DEMANDANT LA SUPPRESSION DE LA FIXATION DU NOMBRE

des Imprimeurs a Paris.

En 1721 J, fut présenté au Conseil du Roi par une grande partie de la Communauté des libraires et imprimeurs de Paris un mémoire tendant à la levée de la fixation du nombre des Imprimeurs ordonnée par l'article xliii du Règlement de 1686. Monseigneur le Chancelier envoya ce mémoire au Syndic en charge, avec ordre d'en donner communication à la Communauté assemblée, pour savoir si elle avouait ledit mémoire et recueillir les sentiments de chacun. La Communauté se réunit à cet effet en assemblée générale les 26 et 27 mars 1721 -. Lecture faite du Mémoire, et la matière mise en délibération, le libraire Emery, doyen des syndics de la Communauté, émit l'avis de supplier très humblement Sa Majesté et les membres de son Conseil, au nom de la Communauté, de lever la fixation des imprimeries ordonnée par l'article xliii du Règlement de 1686, et de rétablir les Libraires dans la liberté qu'ils avaient toujours eue avant ce règlement d'exercer l'imprimerie, en justifiant de leur probité, de leur capacité et de leurs facultés ; il estimait que c'était le seul moyen de rétablir la Librairie et l'Imprimerie et de faire cesser la dissension qui régnait dans la Communauté depuis 35 ans. Avant de prononcer la clôture de l'assemblée générale, le syndic, Florentin Delaulne, imprimeur, en son nom et au nom de ses adjoints, Gabriel Martin, Laurent d'IIoury et Jean-Geoffroy Nyon, après avoir expliqué les motifs qui jusqu'alors avaient fait observer une entière réserve par les officiers de la Communauté, exposa, comme conclusion, qu'ils estimaient être plus étroitement obligés par le devoir de leurs charges de remontrer très humblement au Conseil que la fixation était la cause unique de la décadence de l'imprimerie à Paris, et de la dissension qui régnait depuis 35 ans enfre les Libraires et les Imprimeurs; qu'elle avait porté un grand préjudice au bien de l'Etat, à l'avancementdes Lettres, au commerce

1. Il était h celte époque question de publier un nouveau règlement de la Librairie et de l'Imprimerie, et le projet maintenait la fixation à 36 du nombre des imprimeurs exerçant à Paris. Les libraires voulaient profiler de la circonstance pour faire supprimer celle fixation- Mais le nouveau Règlement pour la Librairie et Imprimerie de Paris, arrêté au Conseil d'Etat du Roi, Sa Majesté y étant, le 2S février 1723, déclare, en son article xlix, que les anciens logements « et notamment celui du mois d'août 1686 seront fidèlement exécutés en tous les articles auxquels il n'aura été dérogé par le présent règlement. » Celui-ci ne contient aucune dérogation en ce qui concerne la fixation du nombre des imprimeurs