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Cernie et de de

FAHIl.LE CAMUSAT. 25

fut imprimé par la veuve de Jean Cfimusat et Pierre Le Petit.

Après la mort de la veuve de Jean Camusat, il est probable

que son fils, Jacques Camusat, qui, en 1609', n'occupait plus la maison c'e l'enseigne A la Toison d'Or se retira chez sa

sœur et son beau-fK>re, mais sans devenir l'associé de celui-ci, si ce n'est acciilentellement'. Le véritable successeur de Jean Camusat, le coalînuateur de son fonds de librairie resta, comme rindique La Caille, Pierre Le Petit, qui fut confirmé dans les fonctions de libraire de l'Académie française. Son nom, ses titres et son adresse figurent, à la suite des membres de la Compagnie, sur la liste officielle établie en janvier 1676'.

Mnrque lie Pieire Le l'eut, sur un livre publié eu 167l>>. iCottfcUoa d« CtTçh it la librairie )

Il est cité il la fin d'une pièce, en vers de sept pieds et du genre burlesque selon le goût de l'époque, dans laquelle Benserade, en 1684, consacra quelques traits ii chacun de ses collègues; elle se termine ainsi :

Lepelil, leur imprimeur, Triste, est de mauvaise liumcur Contre le Dictionnaire Qui, ne s'en émouvonlpas, Suit toujours du même pas Et va son train ordinaire *.

ia:.1. p

acqtii Camatal, rus BBinl-jBnqiies. ï [a Croit d'or, 1653; in-i>.

S. HuisTnES impr., IV, Appendice, page 1(B.

3, U procia-varbal de li vi»le !t,\\t par les lyndic et ndjoints dans U:

n imprimerie* de Paria

a 10 niar. 1679 (fliii. jVn(., JV.J./1-,, îlîll, f. 18 r*) pofW ; - Client IB

idème, le <iiiidt (Jet

P(cht«t;deGn,j<adi. JUaximei H ré/lexioai morole., Aaei rfe fAu

lemblée det Péi-ei de

l'Oratoire! n'spas d'apprenti. <

i. RsoisrnM impr.. IV, Appendice, pnge 114.— Voie, surlnpicoc dl

: Ben.erade, la note i

le la page Ï3i du tnme 1 des Hioisti.kb Impt., dans In pnrtie de ccile

• page Î35, et au»i la note 1 de 1. pnge 109 du (on,e IV.

L'impression du Dictionnaire de l'Académie française était, en effet, devenue une sérieuse préoccupation pour Pierre Le Petit. Aux termes de l'article 26 de ses statuts, la Compagnie, qui avait pour mission de fixer et de polir la langue française, devait composer un Dictionnaire. Ce travail, très minutieux, donna lieu à de longues discussions dans de nombreuses assemblées'; il n'avançait pas aussi vite que le demandaient le Roi, devenu le protecteur de l'Académie, depuis la mort du chan-

celier Séguier, en 1672, le monde littéraire, impatient d'apprécier les résultats de ce travail, et l'imprimeur qui attendait la copie. Enlin, le 1" avril 1677, il est résolu « que les cahiers » de l'A et du B, qui ont été exactement revus, seront inces- » samment imprimés et remis pour cet effet entre les mains » du sieur Le Petit, imprimeur de l'Académie; que M, le Di- » recteur, avec le Chancelier et le Secrétaire et tel autre de la » Compagnie qu'il voudra appeler, aura soin de revoir les » feuilles à mesure qu'elles seront imprimées, de corriger les » fautes d'impression qui s'y trouveront;.,, que le sieur Le » Petit pourra tirer tel nombre d'exemplaires qu'il jugera à » propos, à la charge toutefois qu'il n'en laissera voir aucune » feuille et n'en donnera ni débitera aucun exemplaire sans » un ordre exprès de la Compagnie, ce qu'il a promis de faire;

» que Timpression desdiies deux lettres se fera sans titre et » avec un simple avertissement à la tête ; et que, quand elle » sera achevée, la Compagnie décidera de la publication des- » dits exemplaires*. »

Pierre Le Petit n*eut pas la consolation de voir Tachèvement de la première édition du Dictionnaire, qui ne parut même que sous le second de ses successeurs. 11 mourut le 20 septembre 1686, à Tàge de 69 ans, et fut enterré dans Téglise de Saint-Benoît^, dont il avait été marguillier.

Voici en quels termes élogieux M. Tabbé Brute parle de Pierre Le Petit, dans la seconde partie de la Chronologie des curés de Saint- Benoît^ : « Il fut un des plus exacts et des » meilleurs imprimeurs ; le soin avec lequel ont été imprimés » tous ses livres le rendront précieux à la postérité. 11 était » marguillier en 1662. Il s'est distingué par son amour pour » sa paroisse, pour laquelle il fit plusieurs dépenses considé- » râbles. L'autel du chœur, la suspense et les réparations » faites k la chapelle de la Conception sont des monuments » de sa générosité. La fabrique lui accorda, en reconnaissance » de ses bienfaits, la chapelle Saint-Louis, dite auparavant la » chapelle des Catinats*. Elle lui avait accordé avant la cha- » pelle de la Conception qui était dans un état misérable, sans » autel et sans clôture. 11 v fit faire un caveau; il la fit fermer » par une grille de fer et y fit construire un autel. Elle était » presque finie lorsque MM. Bruslard la revendiquèrent*. La » fabrique ne voulut point entrer en procès avec eux, et donna » la chapelle Saint -Louis à M. Pierre Le Petit. »

Son confrère et contemporain, Jean de La Caille, lui a consacré une des dernières pages de son Histoire de Vimprimerie