Jacques-Pierre-Georges Le Petit

FAMILLE G AMUSAT. 31

Pierre Le Petit, qui furent, •comme Tavait été leur père, marguilliers de leur paroisse, ont été secrétaires du Roi.

Le titre d'imprimeur ordinaire du Roi*, que Pierre Le Pe- V tit* avait obtenu par la démission de Gilles Morel, lui avait été

maintenu par un arrêt du Conseil d'Etat en date du 21 mars 1661, qui réduisit à cinq titulaires le nombre des imprimeurs se prétendant pourvus de cette qualité. Ce document constitue une page intéressante de l'histoire <le Timprimerie parisienne à cette époque. En voici le texte, d'après l'exemplaire qui se trouve à la Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie :

Extrait des Registres du Conseil d'Etat.

Le lloi, voulant que les Arts qui ont été négligés pendant la guerre, et particulièrement ceux qui sont considérables clans TËtat, soient curieusement exercés à présent que la France est dans le

1. Les impi-iineiira ordinaires du Roi avaient u seuls la facullé d'imprimeries Edits, Décla- » rations, Lettres, Ordonnances, Mandements, Arrêts. Règlements, Baux généraux et parti- » culiers, et autres expéditions concernant les Finances, Aides, Tailles, Gabellee, et auti*es

I y n choses en conséquence des traités faits avec Sa Mnjesté en son Conseil, ensemble tous

» contrats, commissions et autres impressions, dont les grefûers des Commissions extraor- » dinaires signent les expéditions », (AtTêt du 18 mars 1639.) Un arrêt antérieur du 2 février 1690 les classait au nombre des Officiers domestiques et Commensaux de la Couronne et déclarait que le Roi leur avait même attribué des gages dans l'élnt de Sa Maison, pour les obliger d'autant plus à le servir fidèlement en leurs charges. Voir le texte entier do ces deux arrêts, Bibl. Nat.^ Afss, fr., 22078, pièt'es 24, f. 45 et 5, f. 12. Voir aussi la pièce 104, où il est dit que les imprimeurs ordinaires du Roi « nous auraient humblement fait supplier de vou- » loir les maintenir, garder et conserver dans le nombre de nos O.ficiers domestiques et » Commensaux de Notre Maison; [et de déclarer] qu'ils jouiront de tous les Honneurs, Titres, « Fonctions, Droits, Prérogatives, Privilèges, Exemptions, Libertés, Gages, Fruits, Profits, « Revenus et Emoluments attachés auxdites charges de nos imprimeurs; qu'ils auront en y cette qualité Rang, Distinction, Séance et Indépendance au-dessus de tous les autres

» imprimeurs et libraires ». Les imprimeurs ordinaires du Roi étaient au nombre de six,

à la fin du xyii** siècle {ibid., pièce 106).

2. Il était aussi le libraire de Madame la Dauphine, comme le prouve la quittance suivante, sur parchemin, timbrée à cinq sols, avec le sceau de la Généralité de Paris, qui se trouve en un dossier de pièces relatives à d'anciens libraires dans la Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie :

H En la présence des Conseillers, Notaires Gnrdenotes du Roy nostre Sire, en son Chas- » lelet de Paris, soussignés : Pierre Le Petit, imprimeur ordinaire du Boy, demeurant à ^ j^ a Paris, rue Saint-Jacques, a confessé avoir eu et reçu comptant de Estienne Bollot, écuyer,

» sieur de la Tour, Conseiller du Boy en ses Conseils, Trésorier général des maison et » finances de Madame la Dauphine, la somme de quatre cents livres à luy ordonnée estre » payée pour les liores de la Semaine Saincte, par luy fournis pour les officiers de la maison » de Madame la Dauphine.

» Dont, etc. Quittant, etc. Promettant, etc. Obligeant, et». Renonçant, etc. Fait et pas^é » à Paris, es Estudes, etc., l'An mil six cens quatre-vingt-ioi, le AMt/iéme jour d'aoïi^^; e^ a » signé Le Petit, n

Les parties composées en romain sont imprimées sur la quittance : les parties en italique y sont manuscrites.

34 FAMILLE GAMUSAT.

Jacques Langlois, Damien Foucault et Sébastien Mabre-Gramoisy, pour rimpressioti de V Ordonnance sur le fait des Eaux et Forêts y contre Frédéric Léonard, imprimeur-libraire à Paris. Un arrêt du Conseil d'Etat, en date du i4 septembre 1669, reconnut ses droits et ceux de ses confrères.

« Le Roi étant informé qu'au préjudice du privilège que Sa Ma- » jesté a accordé par ses Lettres Patentes du 25 août dernier, à » Pierre Le Petit, Jacques Langlois, Damien Foucault et Sébastien » Mabre-Cramoisy, imprimeurs ordinaires de Sa Majesté, d'impri- » mer pendant le temps de dix ans la Nouvelle ordonnance sur le » fait des Eaux et Forêls, le nommé Frédéric Léonard, nonobstant » que lesdites Lettres Patentes lui aient été bien et dûment signi- » fiées, a trouvé moyen d'avoir une copie de ladite Ordonnance^ et, » sans autre permission que d'un Arrêt du Conseil Privé du 3 du » présent mois de septembre *, rendu sur sa simple requête, l'a fait » imprimer avec une précipitation extraordinaire, sans aucune cor- » rection, et débiter grand nombre d'exemplaires remplis de fautes ) préjudiciables aux intérêts de Sa Majesté et du Public, qui en )) changent les termes les plus essentiels, et lui donnent en beau- » coup d'endroits un sens tout contraire aux intentions de sadite » Majesté. A quoi étant nécessaire de pourvoir : Ouï le rapport du » sieur Colbert, Conseiller au Conseil Royal et Contrôleur général » des Finances de France: Sa Majesté, étant en son Conseil, sans » s'arrêter audit Arrêt du Conseil Privé du 3 du présent mois, ni à » toutce quis'enestensuivi,aordonnéetordonnequelesdites Lettres » Patentes du 25 août dernier seront exécutées selon leur forme et » teneur : et en conséquence fait très expresses inhibitions et dé- » fenses audit Léonard de continuer l'impression de ladite Ordon- 1) nance sur le fait des Eaux et Forêts^ à peine de trois mille livres » d'amende et de tous dépens, dommages et intérêts desdits Le Pe- » tit, Langlois, Foucault et Mabre-Cramoisy; et à tous impri- » meurs, libraires et colporteurs d'en vendre et débiter aucuns » exemplaires de l'impression dudit Léonard, ni d'autres que des- » dits Le Petit, Langlois, Foucault et Mabre Cramoisy, à peine de » punition. Ordonne que les formes dudit Léonard seront rompues, » et les exemplaires de ladite Ordonnance^ qui se trouveront tant » en ses mains que de tous autres imprimeurs, libraires et colpor- » teurs, saisis et confisqués. Enjoint au sieur de La Reynie^... »

Pierre Le Petit eut également à poursuivre des contrefaçons de ses éditions, faites dans diverses villes de province. Un

1. Ce document se trouve à la Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie.

2. Document de la Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie,

arrêt du Conseil privé du Roi, en date du i" septembre i665, condamna plusieurs des contrefacteurs :

«' Entre Pierre Le Petit, imprimeur ordinaire du Roi, deman- )) deur en requête insérée en TArrêt du Conseil du 18 décembre i663 » d'une part, et Pierre André, libraire à Lyon, défendeur d'autre, » sans que les qualités puissent nuire ni préjudicier aux parties. Vu » au Conseil du Koi ladite requête sur laquelle est intervenu ledit » Arrêt, pour faire assigner au Conseil Robert Philippes, libraire à » Grenoble, en rapport de leurs prétendus privilèges, ayant contre- » fait les Plaidoyers du Sieur le Maistre, et Pierre Aufray, libraire » d'Avignon, ayant contrefait les Œuvres de Grenade, et autres » contrevenants aux défenses portées par les privilèges dudit Petit, w ou de ceux dont il a droit pour le temps qui reste à expirer, pour, » au cas qu'ils représentent leursdits privilèges, les voir déclarer nuls et subreptifs, et iceux casser et annuler; ce faisant main- » tenir ledit Petit en tous sesdits privilèges, ou de ceux dont il » a droit, pour le temps qui reste à expirer, et réitérer les défenses » y contenues de l'y troubler directement ni indirectement, et dé- » clarer encourues contre chacun des contrevenants les peines » y mentionnées, et, à cette fin, permettre audit Petit de faire » saisir tous les exemplaires desdils livres contrefaits par Icsdils » Philippes, Fronce et Aufray, et autres libraires contrevenants, » èsquels ne se trouveront au commencement ou à la fin aucuns -^ » privilèges à eux accordés, ou seulement les copies dudit Petit

» pour être lesdits exemplaires déclarés contrefaits et confisqués » au profit dudit Petit; et pour les contraventions, qu'ils seront » condamnés, outre les peines portées par lesdits privilèges, en )) tous les dépens, dommages et intérêts... Lk Roi, en son Conshil, » faisant droit sur l'instance, a maintenu et gardé, maintient et » garde le demandeur en la jouissance dudit privilège, pour le » temps qui en reste à expirer; et pour la contravention faite à » icelui, a ordonné et ordonne que les exemplaires contrefaits, » mentionnés èsdits procès -verbaux du Lieutenant-général de » Lyon, demeureront confisqués au profit du demandeur; con- » damne Sa Majesté le défendeur en la somme de cinq cents livres » pour tous dépens, dommages et intérêts envers le demandeur, et » fait défenses audit André, et tous autres, de plus contrevenir au- » dit privilège, à peine de punition corporelle, et de tous dépens, '^ » dommages et intérêts. Fait'... »

Dans un autre procès, engagé contre Jean Lucas, imprimeur de Rouen, et Guillaume Desprez, libraire à Paris, et « un in-

1. Document de la Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie.

» connu, se disant Jean-Baptiste du Mesnil, sieur de la Tour, » prétendant avoir été assigné en garantie en la personne de » Claude la Rose, dit Rosimont, son procureur général, et » avoir pris le fait et cause desdits Lucas et Desprez » , Pierre Le Petit n'obtint pas gain de cause. Il s'appuyait sur le privilège qui lui avait été concédé pour Timpression des œuvres de M. d'Andilly, portant défenses à toutes personnes de les imprimer ni d'en extraire aucune chose ^ sous les peines y contenues. « Au préjudice de ce, Rosimont, comédien, qui se » déguise sous le nom supposé de du Mesnil, a fait un Recueil » de Vies des Saints, dans lequel il a copié mot à mot, et ex- » trait un grand nombre de Vies des Saints illustres et des » Pérès du désert de M. d'Andilly. Lucas a imprimé ce livre; » Desprez en a traité pour le débiter ii Paris. Le demandeur » [Pierre Le Petit] Ta fait saisir en vertu de son privilège... » Il y avait à juger une question de fait : s'il est vrai qu'on a pris et copié les traductions de M. d'Andilly; et une question de droit : si on a pu le faire impunément. A la lin du mémoire imprimé qui discute les deux points \ une note manuscrite indique la solution intervenue : « L'affaire a été accommodée » du consentement de M. Le Petit. Le Roi a fait pleine et » entière mainlevée audit Desprez de la saisie des exemplaires » en question, faite à la requête dudit Le Petit, a condamné » ledit Le Petit aux dommages et intérêts et dépens de l'ins- » tance envers lesdits Desprez, Lucas et du Mesnil de la Tour, » liquidés, à l'égard dudit Desprez à 3oo livres, à l'égard dudit » Lucas à 700 livres et à l'égard dudit du Mesnil de la Tour h » 100 livres. »

Pour mieux lutter contre les contrefaçons qui leur causaient préjudice, les marchands libraires-imprimeurs de Paris, au nombre d'une trentaine, avaient formé entre eux, par traité, le 14 mai 1664*, une société dont le but était la poursuite de toute atteinte h leurs privilèges. Pierre Le Petit fut l'un des directeurs, en même temps que le caissier, de cette société.

1. Bibliothèque Nationale^ Afss. français, 2207i, pièce 43, f. 111. — Voir aussi, à \a Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie^ le Sommaire de l'instance du Conseil pour Pierre Le Petit, demandeur, contre Lucas, etc

2. Bibliothèque Nationale, Aïss. français, 22079, pièce 44, f. 101.

FAMILLE GÂMUSAT. 37

« Reconnaissant », disent les considérants préliminaires de co traité, « les grandes concurrences et torts qui nous sont faits par » plusieurs libraires et imprimeurs, et autres personnes, tant de » cette ville [Paris] que des autres de ce royaume et même des » pays étrangers; lesquels portés par envie, ou excités par mauvais » conseils, impriment, vendent et distribuent journellement plu- » sieurs livres, par eux ou par autres contrefaits, tant au préjudice » des privilèges que des continuations d'iceux à nous accordées par » Sa Majesté; soit sous fausses marques et noms supposés, ou sous » nos véritables noms et marques; ce qui est entièrement au mépris » des ordonnances et tourne à notre ruine totale, détruit la bonne » foi, surprend le public, et nous impute des fautes qui ne vien- » nent que de ce mauvais procédé; pour h quoi obvier, conserver » nos droits, et nous défendre de pareilles entreprises, nous sommes » demeurés d'accord des articles suivants, c'est à savoir que,

I. Nous nous joignons tous pour, à communs et égaux frais, entreprendre les procès à Tencontre de tous et un chacun de ceux qui imprimeront ou vendront, ont déjà imprimé ou vendu aucuns de nos livres contrefaits en quelque manière et forme que ce soit, tant sur les privilèges que continuations d'iceux à nous appartenant.

« II. Pour subvenir aux frais qu'il conviendra faire es pour- » suites contre les délinquants, nous avons présentement mis cha- » cun la somme de trente livres tournois entre les mains du sieur » Pierre Le Petit, l'un des directeurs par nous établis pour, en com- » pnt^nie des autres, en disposer ainsi qu'il est énoncé ci-après,

» III. Les directeurs nommés par nous sont les sieurs Le Petit, » La Caille, Joly, Thierry et Léonard, auxquels nous donnons » pouvoir d'entreprendre tous procès, pour raison de ce que » dessus »

Pierre Le Petit eut comme apprentis Etienne Michallet (p. 89, n. 3), puis Jean-Baptiste PEspine, obligé avec lui par contrat du 2 octobre 1664, qu'il consentit ii transporter à J.-B. II Goignard, le 5 juin i665. {Voir Appendice, VI.)

La première charge d'imprimeur ordinaire du Roi, que Pierre Le Petit avait occupée, fut transmise à François Muguet, reçu libraire et imprimeur le 22 août i658 ; celui-ci dut remettre les Lettres^ en vertu desquelles il tenait déjà le titre d'imprimeur ordinaire du Roi, afin d'être pourvu de celles de feu Pierre Le Petit, aux mêmes gages et appointements de 225 livres, couchées sur PEtat*.

LoTTiN, 2* partie, page 130.

FAMILLE C A MUSAT.

La marque de Pierre Le Petit passa à Pierre II Auboûyn, qui demeurait, en lyir^, quai des Augustins, du côté du Pont Saint-Michel, à Tenseigne de la Croix (VOr.

Les enfants de Pierre Le Petit avaient fait déposer le cercueil de leur père dans la chapelle de la Conception en TEglise Saint-Benoît; mais, sur la revendication de MM. Bruslard», ils durent le déplacer et le transporter dans la chapelle Saint-

Louis de la même Ejjlise.

Pierre Le Petit avait eu douze enfants, tous baptisés sur les

fonts de Téglise de Saint-Benoît :

Michel, né le 5 février ir)/|5 ; Henry, né le 26 janvier liVfi ; Marie, née le 17 mars i6/j8; Denise, née le 5 août 16^9; Pierre, né le 17 juillet iG5o; Marie, née le 10 décembre i65i;

(La réptUition Ho c.q [trôwun peut indiqimr que la premiôro enfant, qui l'avait reçu, n'existait jilus.)

Gabriel le, née le 28 juin i65^| ;

Mar^'uerite, née le 22 oclobre

iG55; Barhe-Elisahelh-Denise, née le

23 janvier 1657 î Pierre, né le 24 juillet i658 ^ ;

(Qui s'est fait secrétaire du Roi.) [Ce i)rénnm réprtè indique que le premier enfant qui l'avait reru ne devait plus exister.]

Au^^ustin, né le 12 mai 1660 ; Charles, né le 19 janvier i663^.

Mais il en avait perdu plusieurs et ne laissait que cinq héritiers :

1. Michel Le Petit, secrétaire du Roi, demeurant Cloître Saint-Benoît;

2. Denise, mariée au sieur de Saint- Aubiot, capitaine au régiment de Piémont ;

1. « La branche d.i pro;î:irour giinéral Brulart a une chapelle et sépulture dans l'Eglise » paroissiale de Saint-Benoît. Les enfants de Pierre Le Pelil, libraire do la rue Saint-Jacques, » a'ôtant avisés d'y faire enterrer leur père clandestinement, c'est-à-dire sans la permission » de MM. Brulart et de Lnn;;ueil..., ces MM. firent assigner îes deux Le Petit, aujourd'hui » secrétaires du Roi, pour venir rendre compte de celte action. Mais comme ces deux nobles » roturiers avaient à faire à trop forte parlie, ils ne voulurent pas soutenir un procès dont » il* prévirent bien que la suite les exposerait à la risée publique. Ils firent secrètement » déterrer leur prre et lui donnèrent une deuxième sépulture moins fastueuse, mais jdus pai- » siblc... » Amelot de la Houssaye, Alémires hisforiques, La Haye, 1722, II, j'age 543.

2. Un autre doGumeni {Uibliothèque IVationale, A/sn. français, Dossiei's Wt'«v, 519 (24), lui donne les prénoms de Jacques-Pierre-Georges ; il aurait eu un fils, Jacques-Geortjes, également écuyer secrétaire du Roi, qui devint receveur général de l'Hôpital de Paris et demeurait, en avril 1720, sur les Fossés de Monsieur le Prince, paroisse Sainl-Côme [Bibliothèque Natinnnl", Ms^. fraitçais, 2251 (42).