DOCUMENTS CONSULTÉS

Dossier préparc par M. Alkan aîné {Bibliolhèque technique du Cercle de la Librairie).

Institut de Frange. Les Registres de l'Académie française, 1672-1793; 4 volumes. — Paris, librairie de Firmin-Didot et G'«, imprimeurs de Tlnstitut, 1895-1906. In 8".

[Pellisson.] Relation contenant Vhistoire de V Académie française. — A, Paris, chez Augustin Courbé, en la petite salle du Palais, à la Palme, et chez Pierre Le Petit, rue Saint-Jacques, à la Croix d'or. M.DC.LIIl. In-12; 2 ffnc, 590 pp. ; 3 fTnc.

[Pellisson et d'Olivet.] Histoire de VAcadémie française^ depuis son établissement jusqu'en 1662, par M. Pellisson, avec des remarques et des additions (jusqu'en 1700) par M. l'abbé d'Olivet. — A Paris, chez Jean-Baptiste Coignard fils, imprimeur du Roi et de l'Académie française, rue Saint- Jacques. M.DCG.XXX. 2 vol. in-12.

i'' vol. : Histoire de rAcadémie française depuis son élablissement jusqu'en 1G53, par

M. Pellisson.

2' vo'. : Histoire de l'Académie française depuis 1652 jusqu'à 1700, par l'abbé d'Olivet.

Lottin (Augustin-Martin). Catalogue chronologique des Libraires et des Libraires-Imprimeurs de Paris, depuis l'an 1470, époque de l'établissement de l'Imprimerie dans la Capitale, jusqu'à [1 789] . — A Paris, chez Jean-Roch Lottin de Saint-Germain, imprimeur ordinaire de la Ville, 1789. In-12. 2 parties : i*"® partie, 4 ffnc, xxiv-284 PP'î 2« partie, 260 pp.

[La C ville (Jean de)]. Histoire de l'Imprimerie et de la Librairie [à Paris], où l'on voit son origine et ses progrès jusqu'en 1689. — Paris, Jean de La Caille, rue Saint-Jacques, à la Prudence, 1689. In-8°. 2 (Tnc, 322 pp., i3ffnc. — Additions manuscrites à l'exemplaire de cet ouvrage compris dans la collection Anisson (Bibliothèque nationale, Mss. français, 22io3-4).

[BnuTÉ (Jean)]. Chronique historique de Messieurs les Curés de Saint-Benoit, depuis 1181 jusqu'en 1762, avec quelques anecdotes sur les principaux faits qui les regardent, et quelques particularités sur plusieurs personnes de

considération, enterrées dans Saint-Benoit 2 parties (Fo partie. 1 fnc,

108 pages; 2C partie, io3 (1) pages). — A Paris, chez. Guillaume Dcsprez, imprimeur ordinaire du Roi et du Clergé de France. 1752. In-12.

Pièces liminaires des quatre premières éditions du Dictionnaire de l'Académie française (1694, 1718, 1740, 1762).

Fonds Léon de Laborde, recueil de cartes manuscrites contenant des renseignements relatifs aux libraires et aux imprimeurs. [Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie.)

Les autres sources sont indiquées en note, dans le courant de l'ouvrage.

L'origine officielle de rAcadémie française date des Lettres patentes signées par le Roi Louis XIII en janvier i635, qui ne furent vérifiées par le Parlement que le lo juillet 1687 *. Mais son existence est antérieure. Dans la Relation contenant V histoire de l'Académie française^ Pellisson nous apprend quels furent ses débuts et comment M. de Boisrobert fut amené à entretenir le Cardinal de Richelieu des assemblées tenues par plusieurs esprits distingués. Le Cardinal s'offrit pour être leur protecteur et leur fit dire de s'assembler comme de coutume, d'augmenter leur Compagnie, ainsi qu'ils le jugeraient à propos, . ^ et d'aviser entre eux quelles formes et quelles lois il serait bon

de lui donner à l'avenir.

Les registres de l'Académie ont commencé à la date du i3 mars i634. C'est le jour où la Compagnie décida qu'elle aurait trois officiers : un Directeur et un Chancelier, que le sort devait renouveler à certaines époques, et un Secrétaire perpétuel. En même temps elle créa un libraire de l'Académie, « lequel devait aussi lui servir comme d'huissier ».

« Le libraire de l'Académie est perpétuel [comme le secré- » taire], quoiqu'il soit reçu avec cette condition : tant qu'il

i. « La vérification des Leltres patentes éprouva beaucoup de difficulté au Parlement, où

» elle ne fut faite que le 10 juillet 1637, après de vives sollicitations de la part du Ministre et

» sur trois leltres de cachet du roi Louis Xdf. L^établissement de l'Académie française était

^^y^ » traité comme une innovation dangereuse. Pellisson, écrivain contemporain, qui examina les

» caujes de la résistance du Parlement, parait les attribuera l'ombrage qu'excitait la grande » puissance du cardinal de Richelieu, et M. de Voltaire (dans son Histoire du Parlement de » Paris) pense que le Parlement craignait que C Académie ne s'attribuât quelque juridiction » sur la librairie, puisqu'il ajouta aux Patentes du Roi que l'Académie ne connaîtrait que de » la langue française et des livres qu'elle aura faits ou qu'on exposera à son jugement, n Choix de discours de réception à l'Académie française, depuis son établissement jusqu'à sa suppression ; suivi de la table chronologique de tous ses membres et des statuts et règlements, avec une introduction par L. Boudou. Paris, Demonville, imprimeur-libraire, 1808, 2 vol. in-8». Introduction, pa^es spiii-^iç.

» plaira à la Compagnie^ qui signifie seulement qu'elle serait » en liberté d'en prendre un autre si bon lui semblait. Sa » charge est de se trouver aux assemblées de l'Académie, le » plus souvent qu'il peut, pour recevoir ses ordres, et d'im- » primer ses ouvrages et ceux des particuliers Académiciens, » qui auront été examinés par elle et à qui elle aura donné un » certificat de son approbation. Le statut porte que c'est h ces )) ouvrages seulement qu'il est permis de mettre : Par un tel )) de V Académie française, et qu'ils ne peuvent être imprimés » par autre libraire que celui [de la Compagnie], qui est obligé » de n'y rien changer après l'approbation de l'Académie, à » laquelle pour cet effet il prête serment lorsqu'il est reçu en » cette charge*. »

Le libraire de l'Académie avait encore pour fonctions : d'avertir les membres de la Compagnie que le moment était venu de se présenter à la cérémonie à laqueUe l'Académie devait assister en corps'; d'acquitter les frais des services que l'Académie faisait célébrer h la mémoire de l'un de ses membres, ou à l'occasion de la Saint Louis, et d'effectuer aussi d'autres paiements' ; de recevoir à son domicile, en l'absence du Secrétaire perpétuel, les discours et pièces de vers, destinés à concourir pour les prix d'éloquence et de poésie * ; d'informer, èi la suite des assemblées où étaient renouvelés les officiers, les membres que le sort avait désignés pour les titres de Directeur et de Chancelier, par un billet porté chez eux* ; de « faire courir » les billets pour convoquer une assemblée*.

Les libraires que l'Académie a élus successivement étaient également imprimeurs ; son choix même dépendait de la justification de ce titre. Les attributions et les obligations de l'imprimeur, qu'elle désignait, étaient prévues dans les articles !fi \x 5o de ses statuts :