IlEoiSTRES impr., IV, Appendice, page

.3. /6/rf., II, page 326.

4. Art. 9. k Pour procéder à une élection, il se fera toujours, dans une seule et même » assemblée, deux scrutins, le premier par billets, le second par boules blanches et boules n noires. Dans le premier, la simple pluralité des suffrages donnes par billets suffira pour

Avant son entrée en charge, le libraire devait prêter un serment dont voici la formule :

Je jure d'être fidèlement attaché à la Compagnie, de ne jamais rien dire ni faire contre ses intérêts et de tenir secret tout ce qui se sera passé dans ses assemblées.

Car les divers services que l'Académie demandait à son libraire-imprimeur nécessitaient la présence de celui-ci aux assemblées de la Compagnie, même à celles où avait lieu l'élection de nouveaux membres. Ce que confirme l'article lo du Règlement approuvé le 3o mai 1752 par Louis XV : « Quoique depuis l'établissement de l'Académie il ne soit » point encore arrivé que le sujet qui avait eu la pluralité des » suffrages donnés par billets ait été exclu par boules noires » au second scrutin, cependant, comme cela est possible, » voulons et ordonnons que, le cas arrivant, il ne soit permis » à personne de parler ni pour ni contre le sujets ainsi exclu ; » mais qu'à l'instant le Directeur demande à chacun sa parole » d'honneur de ne divulguer jamais ce qui vient de se passer, » et qu'il commande au libraire, sHl est présent, de garder » le même secret en vertu du serment par lui prêté à la Com- » pagnie,,} »

Au début, le libraire de l'Académie eut droit à un jeton ' par séance; mais, le 17 avril 1754, l'Académie jugea plus convenable, pour récompenser ses services, « de lui aban- » donner à l'avenir quatre séances entières, savoir celle du » mercredi veille de la Fête-Dieu, et les trois séances qui

» décider sur qui tombe le choix de la Compagnie. Mais daus le second, qui se fait immé* » diatemeut après par boules blanches et boules noires, et où règne une plus grande liberté, » cette première nomination sera regardée comme nulle et non avenue, si le sujet qui arait » eu d'abord la pluralité des suffrages donnés par billets se trouvait avoir ensuite contre lui » un tiers franc de boules noires; de sorte que, dans les nombres qu'on ne saurait diviser en » trois parties absolument égales, dans ceux de 23 et de 23 par exemple, ce tiers franc doit » être de huit comme pour 24, et ainsi des nombres au-dessus et au-dessous à proportion. » Registres, III, page 24.

1. Hegistres impr. III, page 24.— Toutefois, par délibération du 29 mai 1732 (Registres impr., II, page 334), l'Académie résolut que, « lorsque le libraire viendrait pour recevoir les ordres At la Compagnie, il se retirerait aussitôt après les avoir reçus ».

2. La valeur primitive du jeton était de trente sols. Plus tard, « dans le cours de Tannée 1785, le contrôleur général de Galonné, qui aimait à traiter les gens de lettres avec la même libéralité qu'il traitait les courtisans..., annonça à Marmontel (alors Secrétaire perpétuel) que la valeur des jetons serait doublée et se trouverait désormais Gxée à trois livres. » Mesnard (Paul), Histoire de VAcadémie française, depuis sa fondation jusqu'en 1830. Paris, Charpentier, libraire-éditeur (Corbeil, impr. Cretté), 1857, in-12.

» tombent dans l'octave de cette fête\ » Chacune de ces séances représentant quarante jetons ' , c'était un total de 160 jetons auquel le libraire avait désormais droit par année, à titre de rémunération^; il les touchait par trimestre des mains de M. le Secrétaire-Trésorier. Il recevait aussi un jeton, lorsqu'il assistait à une cérémonie demandée par l'Académie ^ ou à la messe de Saint-Louis.

Le choix de l'Académie était pour le libraire un honneur, que consacrait la mention de son nom, sur les listes officielles des membres de la Compagnie publiées à certaines époques, à la suite du dernier académicien nommé. Il y avait aussi pour lui, en dehors de ses jetons, un profit dans les acquisitions de livres qu'il avait à faire pour le compte de la Compagnie* et