Registres impr., III, page

La cession à son libraire du privilège que l'Académie avait obtenu pour la réimpression de son Dictionnaire devint sans effet, par suite des événements qui se précipitèrent après la convocation des Etats Généraux, en 1789. « Le manuscrit du » Dictionnaire, qu'on avait commencé de livrer à Timpres- » sion », dit Tabbé Morellet, dans son récit de ce qui se passa aux derniers jours d'existence de l'Académie française, « était » le fruit du travail des séances de trente années, la dernière » édition étant de 1762; ce travail consistait en corrections » -faites à la marge d'un exemplaire de cette édition, ou » recueillies sur des papiers séparés ; elles étaient, pour la » plupart, de Duclos, d'Olivet, d'Alembert, Arnaud, Suard, » Beauzée, et en général d'académiciens qui ont fait de la » langue et de l'art d'écrire une étude approfondie • . »

(( Deux feuilles de la cinquième édition du Dictionnaire » étaient imprimées ; deux autres étaient envoyées chez l'im- » primeur, et le citoyen Beauzée, de F Académie française, » était chargé de diriger l'impression 2. »

Un autre document donne des renseignements semblables : (( L'Académie consacra, pendant vingt-cinq ans, ses séances » particulières à des discussions contradictoires sur les mots » dont le sens n'était pas clairement et irrévocablement fixé, » et l'on transcrivait sur les marges d'un exemplaire de la » quatrième édition (celle de 1762) les changements et les » additions arrêtés par la majorité... L'Académie avait entiè- » rement achevé la re vision de son Dictionnaire en 1 788 ; elle » avait déjà fait imprimer les premières feuilles de la cin- » quième édition, lorsque la force des événements arrêta cette » entreprise et finit par anéantir cette Compagnie célèbre, qui » fut assimilée aux corporations'. »