SCÈNE y

POMMEAU, THÉRÈSE

POMMEAU

Cent cinquante francs!... quoi donc?

THÉRÈSE

Un chapeau 1

POMMEAU

Un chapeau ?

THÉRÈSE, élis s’assied.

Oh! je sentais bien que je ne me trompais pas!

POMMEAU

Ce n’est pas pour toi?

THÉRÈSE

Pour moi? je porte des chapeaux de 25 francs, moi ! je regarde à m'acheter une robe, épargnant sou à sou, vivant comme une récluse, marchandant avec le besoin comme une autre avec le plaisir, pour que mon mari gaspille avec des maîtresses une fortune qui est celle de son fils en somme... de son fils, dont il exploite le nom pour m’aveugler, et dont il ose impudemment se servir comme d’un paravent à ses débauches !

POMMEAU

Thérèse, je ne t’ai jamais vu ainsi...

THÉRÈSE

Vous me demandiez ce que je cherchais tout à l’heure? Eh bien, c’était son portefeuille! Ce portefeuille oublié en voiture, avant-hier, vous vous souvenez, n’est-ce pas? c’était le sien.

Le sien?

THÉRÈSE

Si je n’en étais sûre, (montrât u not#) je n’en voudrais pas d’autre preuve.

POMMEAU

Tu perds la tète ! Léon est à ses affaires et non à ces sottises. D’ailleurs, il n’y a pas qu’un portefeuille au monde.

THÉRÈSE

Et cette note, encore une fois, cette note? Je m’explique à pré-

sent qu’il soit gêné! Puis, à quoi boa tenter de me donner le change? Il était en train de bousculer tout, grondant, m’accusant, n’écoutant'rien, quand soudain il s’arrête, change de ton, se calme, et disparait plus vite cent fois que s'il l’eùt trouvé... 11 sait bien où il l’a laissé, allez 1 il n’y a que mon bonheur de perdu ! Oh 1 ce n’est pas d’aujourd’hui que je le soupçonnais!

POMMEAU

Mais à quoi le soupçonnais-tu ?

THÉRÈSE

Est-ce qu’on sait 1 à tout ! — Ah ! je suis bien aise de le savoir ! Imbécile, qui me privais pour défrayer les exigences d’une coquine! Dupe qu’on décorait du beau nom de victime! Ya, brûle tes nuits à combiner des expédients d’avare, file comme une mercenaire le manteau de ton fils, pour que son joyeux père en fasse un couvre-pied au lit de sa maîtresse ! (nie » 1 ère.)

POMMEAU

Ma fille, point de ces colères que tu regretterais plus tard ; réfléchis.

THÉRÈSE

C’est tout réfléchi. Supposez vous-même, vous qui vous reprochez comme un vol fait au bien-être d’une autre dix minutes de loisir, vous qui ne vivez que pour elle et par elle, supposez que vous vissiez rouler au bras de quelque infâme... — Vous me comprenez, vous ! — Mais il ne me retrouvera plus ici ! Je ne veux pas le voir! que celle qui m’a chassée de son cœur prenne aussi ma place dans sa maison. La malheureuse ! le partage lui suffisait à ellel

POMMEAU

Mais tu n’es plus seule et...

THÉRÈSE

Mon fils! Oh! je l’emmène! qu’il ose me le disputer... mon fils!... le bel exemple à lui laisser sous les yeux!

POMMEAU

Je t’en supplie...

THÉRÈSE

Je n’écoute rien ! la séparation est accomplie ; s’il veut plaide; nous plaiderons! à aucun prix je ne subirai c^tte complicité.

POMMEAU

Le bruit ne profite à personne, moins encore à ceux qui le font; votre intérêt, votre avenir à tous, la carrière de Léon...