PAR M. LE BARON SILVËSTRË DE SACY

tisséments des cheveux blancs et de Page décrépit. Incapable d'aucune bonne action, mon âme corrompue n'a pas même offert un repas hospitalier à l'hôte respectable qui était venu sans façon chercher l'hospitalité près de moi. Ah! si j^eusse prévu que je ne lui rendl'ais pas les honneurs qui lui étaient dus, j'aurais déguisé par le jus du katam son secret que j'ai aperçu'.

0ui ramènera de son égarement cette volonté rebelle et indomptable , ainsi que l'on gouverne avec un frein le cheval le plus fougueux! Ne te flatte pas d'amortir la violence de ses passions , en t'abandonnant aux actions criminelles. Telle la nourriture ne sert qu'à augmenter la violence d'un appétit déréglé.

L'âme est semblable à un tendre enfant : si on le laisse suivre son penchant, il conservera en grandissant l'amour du lait maternel ; mais si on l'en privé, il se sèvrera de cet aliment.

Détourne donc ton âme de Tamour auquel elle se livté, garde-toi de souffrir qu'il domine chez elle; car à\i Tamour règne sans obstacle, il donne la mort, oii bien il couvre d'ignominie. Veille sur elle au milieu de ses actions, ainsi qu'un berger veille sur ses troupeaux au milieu des pâturages; et quand même le pâturage lui paraîtrait agréable, ne permets pas qu'elle y paisse à son gré. Combien d'hommes l'attrait de la concupiscence n'a t-il pas séduits, en leur présentant, sous une apparence favorable, des plaisirs qui leur ont donné la mort! ils ignoraient que le poison est caché dans les mets, les plus délicats.

Crains également les pièges cachés de la faim et ceux de la satiété. Souvent une faim violente est pire encore que les maux qui suivent l'excès de Ka nourriture.

Que tes yeux qui ont été remplis de crimes sê purifient par des larmes abondantes ; et ne quitta jamais l'aile de la repentance.

Résiste à la concupiscence et à Satan, et sois rebelle à leurs suggestions; quand même ils te donneraient des conseils sages en apparence, tien»les toujours pour suspects. Ne leur obéis jamais» soit qu'ils manifestent la malice d'un ennemi , ou qu'ils se couvrent des apparences d'une impartiale justice; car tu connais les pièges que tendent et

' Cest-à-dire , J'aurais noirci sa chevelure, afin que hi couleur de ses cheveux blancs Q*aJoutàt pas à riadfgnité àf>. ma conduite un nouveau degré de honte et tiNipprobrc.

Quel sujet fait couler cle tes yeux des larmes mêlées de sang.' Le souvenir des voisitis que tu as laissés à Dhou-Sélem est-il la cause de tes pleurs? est-ce le vent qui, soufllant du côté de Kadhéma, les rappelle à ta mémoire; ou l'éclair brillant au milieu de l'obscurité , sur les hauteurs d'idham , découvre-t-il à tes regards le lieu qu'ils habitent? l'ourquoi tés yéiix versent-ils des torrents d'eau , lors même que tu leur ordonnes dé rétenir leurs larmes? t'ourquoi ton cœur, au monient où tu lui dis: Reviens à toi, est-il dans une violente agitation ?

Celui que l'âniôiir possède s'imagine-t-il tenir cachée là passldh qui l'agité, lorsque deux parties de lui-même trahissent son secret; ses yeux qui fondent en pleurs, et son Miït que consume une flamme afdëntè^

Ah! si l'âtuour n'était là cause de ta peine, on ne të veri'alt pds verser des larmes sur les débris d'une habitation abandonriée; le souvenir de ce ban et de cette colline ne te ravirait pas le sommeil. Et comment pourfais-tu nier que tu sols eo proie aux tourments de l'amour, lorsque deux témoins irréprodiables déposent contre toi, les pleurs que tu répands , et la maladie qui te consume ; lorsque la violence de ta passioh a écrit ta conviction sur tes joues, en y traçant les deux lignes des pleurs et de la maigreur, et en leur imprimant les couleurs de la rose jaune et du bois d'anem ?

Oui, l'ombre de ce que j'aime est venue me rftvir le sommeil. Tel est l'effet de l'amour, il change nos plaisirs en cruels tourments.

0 toi qui me reproches la violence d'un amotir insurmontable, ma faiblese est digne d'excuse, et si tu étais équitable, tu m'épargnerais tes réprimandes. Puissent les maux que j'éprouve retomber sur toi 1 Mon secret ne saurait échapper aux regards des délateurs, et le niai (jui mé itiine n'admet point

de guérison. •

Tu m^as donné de sages avis, mais je n'étais pas capable de les entendre; car celui que Famour domine est Sourd à toutes les censures. La vieillesse même aui cheireax blancs n'a pas été à l'abri de mes soupçons injurieux, lorsqu'elle a voulu, par ses Conseils, iréformer ma conduite; et cependant est-îl des conseils moins suspects que ceux que donne la vieillesse?

Datis ^a fblie, le penchant violent qui m'entratne vers te mé , n^â point mis à profit les sages aver-

ces ennemis manifestes, et ees conciliateurs insidieux»

Je demande pardon à mon Dieu de ce que mes discours ne sent point accompagnés d*une conduite qui leur soit conforme. Mon inconséquence est la même que si j*attribuais une postérité à un homme que la nature aurait frappé de stérilité.

Je t*ai donné des leçons de vertu dont moi-même je n'ai pas fait la règle de mes actions. Je n*ai point redressé ma conduite, m'appartient-il de te dire : Redresse-toi?

J'ai négligé d'amasser avant la mort une provision de bonnes œuvres pour le temps de mon voyage. Je n'ai ajouté ni prières ni jeûnes à ceux dont l'obligation est d'une indispensable nécessité.

J'ai criminellement omis de me conformer à l'exemple de celui ' qui viviflait les nuits en les passant en prières, jusque-là que ses pieds fatigués par la longueur de ses veilles en contractaient des tumeurs douloureuses; qui, épuisé par des jeûnes assidus , était obligé de serrer par des ligatures ses entrailles affamées, et de comprimer avec des pierres la peau fine de ses flancs délicats. Des montagnes d'or d'une élévation prodigieuse ont sollicité l'honneur de lui appartenir; mais il leur a fait voir quelque chose de bien plus élevé, par son mépris pour les biens de ce monde. La nécessité qui le pressait ajoutait un nouveau mérite à son détachement, les suggestions du besoin ne purent triompher de son désintéressement. Que dis-je ! le besoin pouvait-il inspirer le désir des biens de ce monde, à celui sans lequel le monde ne serait jamais sorti du néant?

Mahomet est le prince des deux mondes, des hommes et des génies , le souverain des deux peuples, des Arabes et des barbares. Il est notre prophète, qui nous prescrit ce que nous devons faire, et nous défend ce que nous devons éviter. Il est le plus véridique de tous les hommes , soit qu'il affirme, soit qu'il nie. U est l'ami de Dieu; Il est celui dont l'intercession est l'unique fondement de notre espoir et notre ressource contre les dangers les plus affreux. Il a appelé les mortels à la connaissance de Dieu , et quicx)nque s'attache à lui s'attache à une corde qui n'est point sujette à se rompre. Il a surpassé tous les autres prophètes par l'excellence de ses qualités extérieures et de ses qualités morales. Aucun d'eux n'approche de lui en science ni en vertu. Chacun d'eux sollicite de l'apétre de Dieu une gorgée de la mer de sa science, ou une goutte des pluies abondantes de sa vertu. Ils se tiennent près de lui dans le rang qui leur convient , n'étant en comparaison de sa

' Cest-îhdire de Mahomet. Le poème ne commence réellement qu'Ici. Tout ce q\il précède ne sert que dlntroductioD an véritable 8C(|et

science , et au prix de sa sagesse, que ce qjafest on point ou un accent dans l'écriture.

C'est lui qui est parfait par les qualités de 8ob cœur et par les grâces de sa personne. Le créatair des âmes l'a choisi pour ami. Il ne partage avee aucun autre ses qusîlités incomparables ; il possède tout entière et sans partage la substanei même de l'excelleace.

Laisse là ce que les chrétiens débitent faussement de leur prophète : cela seul excepté', use «Tune liberté sans bornes dans les éloges que ta donneras à Mahomet Vante autant qu'il te plaira l'exeellence de sa nature, relève autant que tu le voudras Témînence de ses mérites; car l'excellence de Tapôtre de Dieu ne connaît point de bornes, et il n*est personne dont les paroles puissent dignement Texprimer. Si la grandeur de ses miracles répondait à l'éminence de son mérite, la seule invocation de son nom rendrait la vie aux ossements depuis longtemps desséchés.

Par l'amour qu'il nous a porté, il n'a point Toola nous mettre a une épreuve dangereuse « en nous enseignant des choses auxquelles notre înteUigence ne pût atteindre. Ifous n'avons éprouvé ni doute ni soupçon sur la vérité de sa doctrine.

Les hommes s'efforceraient en vain de comprendre l'excellence de ses qualités intérieures; il n'en est aucun soit proche soit éloigné qui ne soit incapable d'y atteindre. Tel le soleil vu de loin ne paraît pas dans sa véritable grandeur, et, regardé de près, éblouit la vue. Et comment pourraient, en ce monde, atteindre à la connaissance parfaite de ce qu'est ce grand prophète , des mortels plongés dans le sommeil , qui se contentent des songes de leur imagination?

Tout ce qu'on peut savoir de loi, c'est qu'A est homme, et la plus excellente des créaturei de Dieu.

Tous lés miracles qu'ont fait les saints envoyés de Dieu, n'étaient qu'une communication de la lumière de ce prophète. Il est lui seul Je soleil de l'excellence, les autres ne sont que les planètes qui dépendent de ce soleil, et qui réfléchissent ses rayons lumineux sur les mortels , au milieu des ténèbres. i

(Combien est digne d'admiration la figure de ce prophète, dont les charmes sont relevés par ses qualités intérieures, qui réunit toutes les grâces , qui a pour caractère distinctif la doaeear et Taménité de ses traits. Il réunit à la beauté délicate d'une fleur, la grandeur majestueuse de la lune. Sa générosité est vaste comme la mer, ses desseins sont grands et fermes comme le temps. Lors même qu'il est seul, la majesté de son visage

I C'e8t-4-dire : n^altribue potat à Bfahomet U divinité i mais à l'exception de cela , dla de loi toat oe (|Be ta voudras

rend son aspect aussi redoutabre à ceux qui le rencontrent , que 8*il avait autour de lui une armée et de nombreuses cohortes.

On dirait que les organes qui produisent en lui lA parole et le sourire , sont des perles cachées au fond de la nacre. Aucun parfum n'égale Todeur luave de la terre qui couvre ses os; heureux qui respire cette odeur, qui couvre cette terre de Ibaisers !

L'instant même de sa naissance a fait connattre Fexcellence de son origine. Qu'ils sont précieux ies premiers et les derniers moments de son existence!

En ce jour les Perses ont reconnu par des pronostics certains , Fannonce des malheurs et de la ▼engeance qui allaient tomber sur eux. Le portique de Cosroès renversé au milieu de la nuit annonça par sa chute la division qui allait ruiner la famille des souverains de cet empire, sans aucun espoir de réunion. Le feu sacré , dans la douleur où le plongeait cet événement, vit s'éteindre sa flamme, et le fleuve, troublé par la frayeur, oublia sa source accoutumée.

Sava ' s'afiSigea sur la disparition de ses eaux que la terre avait englouties, et celui qui venait y étaucher se soif s'en retourna transporté de colère et d'indignation.

11 semblait qu'eipse jour la violence de l'afilictien eût transporté au feu l'humidité naturelle h rélément aqueux , et à l'eau l'ardeur desséchante du feu.

Alors les génies poussèrent des hurlements, des lumières éclatantes s'élevèrent et se répandirent dans l'atmosphère, la vérité se manifesta par des signes muets et par des paroles. Mais ils ont été aveugles et sourds * , les impies : les annonces les plus claires des heureux événements qui allaient arriver, ils ne les ont point entendues ; les signes les plus éclatants des maux dont le ciel les menaçait, ils n'y ont point fait attention, après même que les peuples ont été avertis par leurs devins que leurs religions erronées allaient être détruites; après qu'ils ont vu dans les cieux des flammes se détacher et se précipiter en bas, de même que sur la terre leurs idoles se renversaient.

Poursuivis par ces flammes , les démons prirent la fuite à l'envi les uns des autres, obligés d'abandonner la route céleste par laquelle la révélation se communique aux mortels. A voir leur fuite précipitée , on eût dit que c'étaient les guerriers de l'armée d'Abraha, ou les troupes infidèles mises en fuite par les caillons que lancèrent sur elles les mains du Prophète à la journée de Bedr, lorsque ces eaillous , après avoir chanté les louanges de Dieu

> Laû qiM se defiéeha« dit-on, à la nalsianoe de Maho-

IDflt.

^ ▲Uafioitatt Tenet I7 de la iecoDde anrate du Koran.

dans ses mains , furent lancés contre l'ennemi , sem* blables à Jonas jeté hors des entrailles du monstre qui l'avait dévoré, après que, dans son sein, il avait invoqué le nom de Dieu.

A l'ordre de Mahomet , les arbres sont venus se prosterner devant lui ; sans pieds et portés seulement sur leur tige , ils s'avançaient vers le Prophète. De même que le crayon trace sur le papier la ligne qui doit servir de règle à l'écrivain , ainsi leur tronc semblait en marchant décrire une ligne droite, sur laquelle leurs branches , en sillonnant la poussière, devaient tracer au milieu de la route une écriture merveilleuse. Semblables dans leur obéissance à ce nuage officieux qui suivait l'apôtre de Dieu en quelque endroit qu'il portât ses pas, pour le défendre des feux du soleil dans la plus grande chaleur du jour.

J'en jure par la lune qui , à son ordre, se fendit en deux; le prodige qui s'opéra alors sur cet astre, est pareil à celui qui s'était opéré sur le cœur du Prophète lorsque les anges l'avaient ouvert pour le purifier ' ; et cette ressemblance est si parfaite que Ton peut légitimement Y assurer avec serment.

Les yeux des incrédules frappés d'aveuglement n'ont point vu ce que la caverne renfermait de vertus et de mérites. La justice même et l'ami fidèle * étaient cachés dans la caverne sans que personne les aperçût, et les impies disaient : Assurément il n'y a personne dans cette caverne. Ils ne s'imaginaient pas que des colombes voltigeassent autour de la créature la plus excellente , et qu'une araignée la couvrit de sa toile. La protection de Dieu lui a tenu lieu de la cette de mailles la plus épaisse, et de la forteresse la plus inaccessible.

Jamais, dans les injustices que j'ai éprouvées de la fortune , je n'ai eu recours à l'assistance de Mahomet, que je n'aie trouvé en lui un patron dont la protection est invincible. Jamais je n'ai désiré recevoir de sa main aucun bien temporel ou spirituel, que cette main , la plus excellente que Ton puisse baiser, ne m'ait accordé quelque don de sa libéralité.

Ne fais aucune difficulté de reconnaître sa vision nocturne pour une véritable révélation; car le cœur de ce Prophète ne dort pas, alors même que ses yeux sont fermés par le sommeil. Dès lors il avait atteint l'âge parfait pour la mission prophétique, et Ton ne doit lui refuser aucun des avantages qui conviennent à l'âge parfait.

Combien de maladies a guéries le seul attouchement de sa main ! combien de malheureux elle a délivrés des mains de la folie !

Vivifiée par l'efficacité de ses prières, l'année de

I Cest-à-dire poar en ôter la concupUcence et la mrnta du péché ^ oe qae les Arabes Dommeat, la noirceur oa U grain du eetur.

* Cest-à-dire Mahomet et Aboo-bekr ion beau-pèft.

750 LE BQBOiA-

U ptu8 graad^ sécheresse s'esl distinguée au milieu dq Prophète hlancUra le visage 4^ pëclifai;^

des temps de disette i par une abondante fertilité, fussent-ils i^oirs comme le char^n araot de se

semblable à cette étoile blanche qui brille sur le plonger dans ses eaux. Droits comme le poot «SI*

front d*un cheval, au milieudes crins noirs qui Ten- ratl^, justes comme la halanca dans laquelle se-

vironnent de toute part. Les nuages Tont fécondée rpnt pesées les oeuvres des mortels , eux seuls sont

par leurs eaux abondantes, e\ Ton eût dit que les la règle et la source unique de toute justice parmi

vallées étaient devenues un bras de mer, ou des les hommes. Ne t'étonne pas que Fenvieux mé-

torrents échappés de leurs digues. connaisse Içur mérite, agissant ains] eo insensé,

Laisse-moi, que je chante les oracles ' de ce quoiqu*il soit plein de discernen;ent et dUntelit-

Prophète. Us ont paru ces oracles avec un éclat pa- gence : ne vois-tu pas que rœil al^fé mécoooatt

reil à celui que jettent, au milieu de la nuit et sur Téclat du soleil, et que (a bouche d*iui maiade ne

le sommet d'une montagne, les feux qu'allume une reconnaît plus la savçur de Feau?

main généreuse povir attirer le voyageur dans sa 0 toi , le plus excellent de tous ceux dont les in-

demeure hospitalière. digenu visjteqt la çqu^', vei^ l^uel \\9 se ren-

La perle reçoit, il est vrai, quelque augmenta- dent en foule soit à pied, soit sur le dos cl*uii dia-

tion de beauté de la main habile qui remploie à meau dont les pieds impriment de prqfoqdes traces

former un collier; mais lors même qu'elle n'est pas sur la poussière, toi le plus grand de tous lei

misa ep œuvre, elle ne perd rien de son prix, prodiges pour Thomme capable de réflexion, le

Pour moi je n'espère pas de pouvoir atteindre dans plus précieiix bienfait de la divinité pour quicon-

mes chants Texcellence des vertus et des qualités que sait le mettre à profit! En une seule nuit tu as

naturelles de cet auguste envoyé du TrèsBaut. été transporté du sanctuaire de la Mecque au sanc-

Ces oracles , oracles de la vérité , émanés du Pieu tuaire de Jérusalem : ainsi la lune parcourt la Todte

de miséricorde, ont été produits dans le temp^; céleste au milfeu des plus épaisses ténèbres. Tu n as

mais en tant qu'ils sont un attribut de celui dont cessé de t'élever jusqu'à ce que tu aies atteint ua

Fessence est éternelle, ils sont eux-mêmes aussi degré auquel nui <nqrtel oe jurait prétendre ; la

anciens que Féternité, sans qu'on puisse leur assi- longueur de deux a^cs s^eipent te 8é|iarait de la

gner aucune époque ; ils nous instruisent cependant divinité *.

et de ce qui doit arriver au dernier jour, et des évé- Tous les prophètes , tous leyDVojés de Dieu ont

nements des siècles d'Ad et d'Irem». Us sont reconnu ta supériorité; ils t'on? cédé le pas, eomiae

un miracle toujours existant près de nous , bien su- le serviteur se tient derrière son maître. Entouié

périeurs en cela aux miracles des autres prophètes de cette vénérable cohorte parmi laquelle tu pa-

dont- Fexis(ence n'a été que d'un instant. Leur sens raissais CQmme le porte-enseigne , ta as traversé

clair nelaisseaucundoutedontpuissentabuserceux l'espace des sept cieux, ne laissant ^^vant toi ao-

qui se séparent de la vérité, et il n'est pas besoin cune place plus proche de la divinité, au-dessus de

d'arbitre pour fixer leur signification. Jamais ils toi aucun degré plus élevé que celui où tu es par-

n'ont éprouvé d'attaque , que l'ennemi le plus enve- venu. Tuas rendu tout autre raqg vil et méprisable,

nimé n'ait abandonné le combat pour leur taire encomparaison,decelui que tu occupais lorsque Dieu

des propositions de paix. I^ur sublime éloquence lui-même t'a appelé par ton nom , comme on appelle

repousse toutes les entreprises de quiconque ose celui qui est distingué par son mérite, et qu'il ft

les attaquer, comme un homme jaloux repousse la invité à vepir jouir de l'union la plus inaccessible

main téméraire qui veut attenter à l'honneur de ses aux regards des mortels , et de la vue 4u secret le

femmes. L'abondance des sens qu'ils renferment plus impénétrable.

est pareille aux flots de la mer ; ils surpassent en Tu as réuni toute sorte deglqire ei| ta personne,

prix et en beauté les perles que recèle l'Océan. Les sans la partager avec qui que ce soi^. Q n'est aucun

merveilles qu'on y découvre ne sauraient être comp- Heu que tu n aies traversé , sans ]f trouver de coa-

tées ; quoiqu'on les rel ise souvent , ja mais ils ne eau- current.

sent de dégoût. Ils répandent la joie et la vie sur Sublime degré que celui auquel tu as été élevé!

les yeux de quiconque les lit : d toi qui jouis de ce éminentes faveurs que ceilos dont tu as été coai-

bonheur, tu as saisi une corde qui est Dieu même , blé !

garde- toi de la laisser échapper de tes mains. Si tu Disciples de l'islamisme, que notre sort est heu-

lês lis pour y trouver un refuge contre les ardeurs reux ! nousavons , dans la protection de Dieu même,

• du feu de l'enfer, les eaux fraîches du livre sacré une ferme colonne que rien ne peut renverser*

^teindront les flammes infernales. Ainsi la piscine Celui qui nous a appelés au culte de Dieu a été

. ^ ^. , ^ . ^ déclaré par Dieu même I^ plus excellent des envoyés :

' « Cesl-à-dire les versets du Koran. *^ ^"^ ^ '

* Prince impie qai voulait s*aUribaer la divinité. Mabo- * Cest-à-dire le tombeaa, oa « Le plos exoeUont de œax

met eo parle dans lé Koran , au chap. S9. Voyet la BUiUoth. à qui Ton peut demander des i^venis ».

orientale , aa mot Jram, * Korao, sur. un , ▼. s.

nous sommes donc aussi le plus excelleat de tous les peuples.

La seule nouvelle de sa mission a jeté répouvante dans le cœur de ses ennemis : tel up troupeau <f imbéciles brebis fuit en désordre au seul rugissement du lion. Partout où il a repoussé leurs attaques , il les a laissés percés de ses lanees et étendus sur le champ de bataille , comme la viande sur Tétai d'un boucher. La fuite a été Tobjetde leurs vœux, ils portaient envie à ceux dont les menbres déchirés étaient enlevés en Tair par les aigles et les vautours. L.es jours et les nuits se succédaient et s*écoulaient sans que l'effroi dont ils étaient saisis leur permît d'en connaître le nombre , à Texception des mois sacrés où la guerre est suspendue \ La religion était pour eux comme on hôte importun descendu dans leur demeure, suivi d'une foule de braves tous altérés du sang de leurs ennemis , traînant après

Ces i^obles combattants, hérissés de le^r^ armes», ont un caractère de piété gui les distingqe dé lenni ennemis : ainsi le rosier se distingue par ses épines, du bois de sélam qui n'est bon qu'à être Ia pâti^ç. du feu.

Les vents qui t'apportent leqr odeur, sont le§ ga? rants d'une victoire assurée: chacun deçesguernersi au milieu des armes qui le couvrent, semble me (leur au milieu de son calice. Fixés sur le âo» de leurs coursiers; ils y demeurent aussi immobiles qu'une plante qui a crû sur une colline : c'est U fermeté de leur cœur qui les attache, et non la soli« ditéde leurs sangles. Leurs ennemis saisis d'effroi, perdent l'usage de la raison ; ils ne sont plus capar blés de distinguer un troupeau de faibles agneaux , d'un escadron de cavalerie.

Quiconque a pour appui Tassistance de l'apâti^ de Dieu, rédqira au silence les lions mêmes daoi

loi une mer de combattants montés sur d'agiles^ les marais qui leur servent de retraite.

coursiers, une mer qui vomissait des flotsdeguerriers dont les rangs pre ses se choquaient et se heurtaient à l'envi , tous dociles à la voix de Dieu , tous animés par l'espoir de ses récompenses, enflammés du désir d'extirper et d'anéantir l'impiété. La reIigio|i musulmane qui était d'abord comme étrangère parmi eux, et l'objet de leur mépris, est, pour ainsi dire, devenue par l'effet des armes victorieuses de ce grand Prophète, leur proche parente, et (e plus cher objet de leur amour, pieu a assuré poqr toujours parmi eux le secours d'un père et les soins attentifs (l*un époux à cette religion auguste; jamais elle n'a éprouvé le triste sort de l'orphelin, ou l'abandon du veuvage.

Ces défenseurs de la religion ont été aussi fermes et aussi inébranlables que des montagnes. Demande à leurs adversaires ce qu'ils ont éprouvé de la part de ces braves dans chacun des lieux qui ont été le théâtre de leur courage. Interroge Honeîn , Bedr et Ohod *, ces lieux où les ennemis de la religion ont succombé à un fléau mortel plus terrible que la peste.

Les glaives de ces soutiens de l'islamisme qui , avant le combat , étaient d'une blancheur éclatante , sont sortis rouges de l'action , après s'être abreuvés dans la gorge de leurs ennemis qu'ombrageait une épaisse forêt de cheveux.

Les flèches que distinguent des raies noires et dont Alkhatt ^ a armé leurs mains , ont tracé une écriture profonde sur les corps de leurs adversaires ; leurs lances, ces plumes meurtrières, n'ont laissé aucun corps exempt de leurs atteintes ; aycune lettre n'est demeurée sans point diacritique <

* Ces mois sont ao nombre de quatre, oe sont moharfum, réjeb, zou-lrkada eizou-lrh^a^ c*esi-àHUie le l*',lie 6«, le r et le IV de Taonée.

* Lieux des victoires de Maliomet

* Voyez la Chrestomathie arabe, tom. Il, pag. 38S.

* Allusion à récriture arabe dans laquelle la^ moitié en-

Jamais vous ne verrez aucun de sçs ami^ privé de la victoire, ni aucun de ses ennemis qui ne so|t vaincu. Il a assuré à son peuple , dans la fortereu^ de la religion, une demeure tranquille , compie (e lion habite sans crainte avec ses liqncç^ux dans ^ marais inaccessibles.

Combien de disputeurs audacieux que, par le ministère de ce prophète, les paroles de Dieii ont terrassés? Combien d'adversaires ont été subjugués par ses arguments victorieux ?

Te faut-il un autre prodige qu'une science si vaste dans un homme sans lettres, au milieu des siècles de l'ignorance, que tant de connaissances dans un orphelin ?

En lui offrant ce tribut de louanges , je me flatta d'obtenir la rémission des péchés d'une vie passée dans les frivolités de la poésie et dans le service des grands. Ces vaines occupations ont orné mon cou d'une félicité passagère dont les suites fâcheuses sont le sujet de mes justes alarmes : ainsi l'on pare une brebis destinée à servir de victime. Fji me li« vrant à ces frivoles amusements j'ai suivi la séduction de la jeunesse ; le crime et le repentir, voilà les fruits que j'en ai recueillis.

O mon âme ! ton négoce t'a ruinée entièrement, tu n'as pas su acheter les biens de la religion au prix des choses de ce monde. Celui qui vend sa félicité future pour s'assurer un bonheur présent, fait un échange funeste, et souffre une perte incalculable.

Quand je commettrais une faute, je ne perdrais pas our cela tous mes droits à la protection de ce prophète : la corde à laquelle je me suis attaché, ' ne sera pas rompue sans ressource. J'ai droit à le regarder comme mon patron, puisque je porte le

Yiron des lettres ont un ou plusieurs points que les mairiens nomment diacritiques.

gran-

mon de Mahomet ; et personne ne rcspeete pins qae lui les droits de la clientèle.

Si , au jour de la résurrection , ii ne me prend pas la main avec une bonté pleine de tendresse, tu pourras dire de moi que j'avais appuyé les pieds sur un lieu glissant; mais loin de lui cette infidélité, que quiconque a espéré en sa bonté soit frustré de son espoir ; que celui qui a cherché un asile près de lui n*éprouve pas les effets de sa protection ! ' Depuis que mon esprit s*occupe de chanter ses louanges , j'ai reconnu qu'il prend le soin le plus tendre de mon salut.

Jamais ses libéralités ne manquent d'enrichir la main de l'indigent : ainsi la pluie fait éclore les fleurs sur les collines.

Je ne désire point de recevoir de lui les biens frivoles de ce monde , pareils à ceux dont Harim , fils de Sénan, payait les vers que Zohaîr chantait à sa louange '.

O le plus excellent des êtres créés 1 quel autre que toi prendrai-je pour refuge en ce moment terrible, commun à tous les mortels? Apôtre de Dieu , ta gloire ne sera point ternie par le secours que tu m'accorderas, au jour où Dieu se manifes-

■ Zohallr «t aotear d'une dei lept moallaeati, céMbrei poèmef , ainsi nommés k eaose qu'Us avalent été attachés par liooneiir k la ports de la CêJbà. Voyez ZokaSri earmen J&rihuê templi Meceani appêtuum, publié par M. Rosemmûl- |«,àUlpiselL,eni79i.

tera sous le nom de vengeur : car ce monde et le monde futur sont des effets de ta libéralité , et tons les décrets tracés par la plume éternelle sur les tablettes du Très-Haut y font partie de tes oonnaissanoes.

0 mon âme , que la grandeur de tes £iutes ne te jette pas dans le désespoir ; les plus grands crimes sont, par rapport à la clémence divine, comme les ûiutes les plus légères. Au jour où le Seigneur distribuera ses miséricordes, sans doute il daignera les proportionner atix péchés de ceux qui l'auront offensé.

0 mon Dieu ! ne permets pas que je sois trompé dans mon espérance; ne permets pas que je sois déçu dans mes calculs.

Qu'en ce monde et en l'autre ta bonté se fasse sentir à ton esclave ; car tout courage l'abandoone aussitôt que les dangers le menacent

Ordonne aux nuées de tes faveurs de se répandre toujours avec abondance sur ton prophète, et de verser sur lui sans interruption leurs eaux salutaires, aussi longtemps que le sou£Qe des zéphyrs agitera les rameaux du ban; aussi longtemps que les conducteurs des chameaux charmeroot leon fiiUgues par des chansons.

Fais la même grAce à ses descendanU , à ses compagnons, et à ceux qui leur ont succédé, \ ces hommes distingués par leur piété, leur pureté leur science , et la noblesse de leurs seatiments.

FIN DO BOhDA.

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