LIVRE HUITIÈME

OFFICE BES juges; LOIS CIVILES ET CBIltl- NELLES.

1. « TIn roi iliisireux (l’examiiior les affaires jiidieiaircsdoit se rendre à la emir de justiec dans un Iminblo maintien, étant aceoinpagné de Briilimanes et de conseillers expérimentés.

2. » Là, assis oudelinut, levant la main droite, inuileste dans ses liabits et dans ses ornements, qu'il examine les affaires dt>s parties contestantes.

3. « Que chaque jour il décide l’une après l’autre, par des raisons tirées des coutumes particulières aux pays, mi-v c/axses et aux familles, et des ('.odes de lois , les causes rangées sous les dix- | huit princiiiaiix titres gui sulcent ;

4. • Le premier de ces titres comprend les dettes; le second, les dépdts; le troisième, la vente d'un objet sans droit de propriété; le quatrième, les entreprises commerciales faites par des associés; If cinquième, l'action de reprendre une chose donnée;

<v /.e sixième, le non-payement des gages ou du salaire; h stpiieme, le refus de remplir dés conventions; le huitième, l'annulation d’une vente ou d'un achat; le ueuriéme, les discussions entre un maître et son valet;

G. « /.e dixième, la loi qui concerne les disputes sur les limites; le onzième et le douzième, les mauvais traitements et les injures; /e/)v/;/é»ie, le vol; le quatorzième, le brigandage et les violences; le quinzième , l’adultère;

7. « le seizième, les devoirs de la femme et du mari; le dix-septième , le partage des successions; le dix-huitième, le jeu et les condiats d’animaux : tels sont les dix-huit points sur lesquels sont basées les affaires judiciaires dans ce inonde.

«. • Les contestations des hommes ont, en général, rapport à ces articles, et à quelques autres non mentionnés ; que le roi juge leurs affaires en s’appuyant sur la loi éternelle.

!). O Lorsque le roi ne fait pas lui-même l'exanien des causes, qu'il charge un Rràhmane instruit de remplir cette fonction.

10. « Que ce Brahmane examine les affaires souniises à la décision du roi ; accompagné do trois assesseurs, qu’il se rende au tribunal éminent, et *’y tienne assis ou debout.

1 1 . « Quel que soit le lieu où siègent trois Br.'ihinanes versés dans les Védas, présidés par un Brâhinane très-savant choisi par le roi , cette assembliie est appelée par les Sages, la cour de Bralinill à quatre faces.

^ 12. > Lorsque la justice blessée par l’injustice

M.usor,

se présente devant la cour, et que les juges ne lui retirent pas le dard, ils en sont eux -mêmes blessés.

13. « il faut ou ne pas venir au tribunal, ou [jarlcr selon la vérité; l’homme qui ne dit rien, ou profère un mensonge , est également coupable.

14. « l’artout où la justice est détruite par l’iniquité, la vérité par la fausseté sous les yeux des juges, iis sont également détruits.

15. « Lj justice frappe lorsqu'on la blesse; elle préserve lorsqu’on la protège; «gardons-nous, en « conséquence, de porter atteinte <à la justice, de « peur que, si nous la blessons, elle ne nous pu- « nisse. » Tel est te langage que doivent tenir tes juges au président, lorsqu'ils le voient disposé à violer la Justice.

16. « Le vénérable Génie de Injustice est représenté sous ta forme d'an taureau, (Vricha); celui qui lui fait tort est appelé par les dieux Vrichala (ennemi du taureau); il ne faut donc pas porter atteinte à la justice.

17. « La justice est le seul ami qui accompagne les hommes après le trépas; car toute autre affection est soumise à la même destruction que le corps.

18. O Un quart de l’injustice d’un jugement retoinlte sur celui des deux contestants qui en est c.ause; un quart sur \efau.x ténmin, un quart sur tous les juges, un quart sur le roi;

19. • Mais lorsque le coupable est condamné, le roi est innocent, les juges sont exempts de blême, et la faute revient à celui qui l’a commise.

20. B Que le prince elioistssc, si telle est sa volonté, pour interprrie de la loi , un homme de ta classe sacerdotale qui n'en remplit pas les devoirs , et qui n’a d’autre recommandation que sa naissance, ou bien un homme qui passe pour Brâliin.-me, oumime, au défaut de ce BrAhnmne. , un kchatrlya ou «n t 'aisya, mlis jamais un homme de la classe servile.

21. « Lorsqu'un roi souffre qu'un Soddra prononce des jugements sous ses yeux, son royaume est dans une détresse semblable à celle d’uue vache dans un bourbier.

22. « Le pays habité par un grand nombre de Soddras, fréquenté par des athées et dépourvu de Brriiimaiies , est bientôt en entier détruit par les ravages de la famine et des maladies.

23. • Se plaçant sur le siège où il doit rendre la justice, décemment vêtu, et ra.vsemblant toute sou attention , après avoir rendu hommage aux gardiens du monde (LobapDIas), que le roi ou te juge nommé /lar lui commence l’examen dos causes.

24. > Considérant ce qui est avantageux ou nuisible, et s'attachant principalement à reconnaître ce qui est légal ou illégal, qu'il examine toutes les affa'ircs des parties en suivant l’ordre des qlasses. ^ . .

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UVRE IIU/TIÈMK.

■ 25. « Qu’il défouvre ce qui se piiéle dans l’esprit des liomines par le moyen des signes extérieurs , par le son de leur voix, la couleur de leur visage, leur maintieo, félat de leur corps, leurs regards cl leurs gestes.

26. • D’après fètat du corps’, le maintien, la démarche, les gestes, les paroles, les mouvements (les yeux et du visage, on devine le travail int(!rieur de la pensée.

27 . • Le hicu par héritage d’un enfant sans protccleiu- (Joit rester sous la garde du roi, jusqu’à ce qu’il ait teniiinn ses études ou soit sorti de l’en- Üuice, c'esl-à-ilire, jutqu'à ta seiiiéme année.

28. • La même protection doit être accordée aux feuuncs stériles, à celles qui n’ont pas de Gis, aux fcnuncs sans parents, à celles qui sont Qdèles à leur époux absent, aux veuves, et aux femmes afiligccs par une maladie.

2'J. • Qu’uu monarque juste ioQige aux parents qui tciiU'niient de s’ajq>raprier le lien de ces fem> inrs pendant leur vie, le cliüliment réservé aux voleurs.

30. r ün bien quelconque dont le maître n’est pa.s connu doit être jirocbunè au son du tambour, puis conservé en dépôt par le roi pendant trois ans; avant l’expiration des trois ans, le propriétaire peut le reprendre; après ce terme, le roi peut su l'adjuger.

31. • L'Iiommc (|ui vient dire : • Cela esta moi,» doit être questioiuié avec soin; ce n’ést qu'après (ju'un lui a (ait d(â;larcr la forme, le nombre et les autres reusdgnements, que le propriétaire doit être femis en possession de l'objet en question.

32. < Celui qui or peut |ias indiquer parfaitement le lieu et le temps où l’objet a été perdu, ainsi que la couleur, la forme et la dimension de c<t objet, doit être condamné à u^ amende de niéme valeur.

23. • Que le roi prélève la sixième partie sur un bien perdu par quelqu’un , et conservé /Mzr lui, ou bien la dixième, ou seulement la douzième, se rappelant le devoir des gens de bien, suirani qu'il fa gardé jiendant trois ans, pervUant deux ans, ou seulement jyendaiU une année.

' 8t. • Uu bien perdu par quelqu’un, et trouvé par des Itoinidesau serricedu roi, doit être çoniie à In garde de gens choisis exprès; ceux que le roi prendra volant ce bien, qu’il les fasse fouler aux pieds d'un éléphant.