Mais tous ces ornements, nous les réduirons en poussière

pagnons de la Caverne et d’AI-RoKlm ' est uu de nos signes et une chose extraordinaire?

9. Lorsque ces jeunes gens s'y furent retirés, ils s’écrièrent : Seigneur ! accorde-nous ta miséricorde , et assure-nous la droiture dans notre conduite.

1 0. Nous avons frappé leurs oreilles de surdité dans la caverne pendant un certain nombre d'années.

11. Nous les réveillâmes ensuite pour voir qui d'entre eux saurait mieux compter le temps qu’ils y étaient restés.

12. Nous te racontons leur histoire en toute vérité. C’etaient des jeunes gens qui croyaient en Dieu , et auxquels nous avons ajouté encore des moyens de suivre la droite voie.

1 3. Nous fortifiâmes leurs coeurs , lorsque , amenés devant le prince *, ils dirent: Notre Seigneur est le maître des deux et de la terre; nous u’lnvo(]uerons point d’autre Dieu que lui, autrement nous commettrions un crime.

14. Nos concitoyens adorent d’autres divin!tés que Dieu; peuvent-ils nous montrer une preuve évidente en faveur de leur culte? Et qui est plus coupable que celui qui a forgé un mensonge sur le compte de Dieu?

13. Ils se dirent alors l’un à l’autre : Si vous les quittiez, ainsi que les idoles qu’ils adorent à côté de Dieu, et si vous vous retiriez dans une caverne. Dieu vous accorderait sa grâce et disposerait vos affaires pour le mieux.

IC. Tu aurais vu le soleil, quand il se levait, passer à droite de l'entréb de la caverne, et, quand il se couchait, s’en éloigner à gauche; et ils se trouvaient dans un endroit spacieux de la caverne. C’est un des miracles de Dieu. Celui-Uk est bien dirigé que Dieu dirige; mais quiconque Dieu égare , on ne saurait lui trouver ai patron ni guide.

17. Tu aurais cru qu’ilsveillaient, eteependant ils dormaient; nous les retournions tantôt à droite et tantôt à gauche; leurs chiens étaient couchés, les pattes étendues, è l’entrée de la caverne. Si , arrivé è l'improviste , tu les eusses vus dans cet état , tu t'en serais détourné et enfui ; tu aurais été transi de frayeur.

18. Nous les éveillâmes ensuite, afin qu’ils s’interrogeassent mutuellement. L’un d’entre eux demanda : Combien de temps sommes-nous rcs-

' Oïl n'csl pa.<; d’accord sur la sif;uilicaUoii du mot ita» kïm. Les uns croient (jiie c'est le nom des cliici^ des Se|)t‘DonnaiiU , d’aiilix'S que c’est le nom d’une Uible sur laquelle i^taient iu.'^rits les noms des lioiumes <iui s’ëtaient retirés dans la Caveine.

■Selon les commentalo^io, ce dut être l)éiianu.s (Ddcius).

LE KOTUN, CIIAIMTUE XVIII. C33

tés ici? Un jour, répondit i’autre, ou une partie seuiemeot du jour. Dieu sait mieux que personne , reprirent les autres , le temps ([ue nous y avons demeuré. Envoyez quelqu’un d'entre vous avec cet argent à la ville; qu'il s'adresse à celui qui aura les meilleurs aliments , qu'il vous en apporte pour votre nourriture , mais qu'il se comporte avee civilité , et ue découvre a personne votre retraite.

19. Car si les habitants en avalent connaissance, ils vous lapideraient, ou bien vous forceraient à embrasser leur croyance. Alors tout bonheur disparaitrait pour vous.

20. INous avons fuit connaître à leurs concitoyens leur uvonture, aiin (lu’ils apprennent que lis; piomes.ses de Dieu sont véritables, et qu'il li’y a point de doute sur l’arrivée de l’heure. Leurs concitoyens se disputaient à leur sujet. Elevons un édifice au-dessus (le la carerne. Dieu connait mieux que iiersonne la vérité à leur égard. Ceux dont l’avis l’emporta dans leur affaire dirent : Nous y élèverons une chapelle.

21. On disputera sur leur nombre. Tel dira : Us étaient trois ; leur chien était le quatrième. Tel autre dira : Us étaient cinq , et leur chien était le sixième. On scrutera le mystère. Tel dira: Us étaient sept, et leur chien faisait le huitième. Dis : Dieu sait mieux que pei-sonne combien ils étaient. Il n’y a qu’un petit nombre qui le sait.

22. Aussi ne dispute point à ce sujet, si ce n'est pour la forme , et ne demande point à aucun ehréUr.n des avis à cet égard.

23. ISc dis jamais : Je ferai telle chose demain, sans ajouter: Si c’est la volonté de Dieu. Souviens-toi de Dieu si tu viens à l’oublier, et dis; Peut-être Dieu me dirigera-t-il vera la vraie connaissance de cette aventure '.

24. Ces jeunes gens demeurèrent daus leur caverne trois cents ans , plus neuf.

25. Dis : Dieu sait mieux que personne combien de temps ils y demeurèrent ; les secrets de Dieu et de lu terre lui appartiennent; prétendstu lui faire voir ou entendre quelque chose? Les hommes n’ont point d'autre patron que lui ; Dieu ii'associc personne dans ses arrêts.

20. Révèle ce (jiii t'a été révélé du Livre de Dieu, sans intrcxluire aucun changement dans ses paroles; dans le cas contraire , tu ne saurais trouver aucun refuge devant Dieu.

27. Prends patience avec ceux ((ui invoquent le Seigneur au matin et au soir et recherchent

’ Moliaimned, qiiestiuanc ]v.vr les Juifs au sujet des Sept- I)<iriiianls , leur |nnuiit de leur iijuindre le leiideiuain. il oublia d'ajouter : s’il filait à Dieu. La révélation ne vint pas pendant plusieurs jours eu |iuuiliuii de cel oubli.

ses regards. Ne détourne point tes yeux d’eux pour te livrer aux plaisirs de ce monde , et n’obéis point à celui dont nous avons rendu le cœur insouciant de nous, qui suit ses penchants, et dont la conduite n'est qu'un excès.