Le Livre des Fers dit

« Regarde là-bas sur les bords du Ki ;

« Oh ! qu’ils sont beaux et abondants les verts « bambous!

« Nous avons un prince orné de science et de « sagesse 3 ;

« Il ressemble à l’artiste qui coupe et travaille « l’ivoire,

• A celui qui taille et polit les pierres précieuses. « O qu’il paraît grave et silencieux!

1 C’est l’explication que donne le Ji-ktang , en développant le commentaire laconique de Tchnu-hi : * I/homme est de tous les èlrps le plus intelligent; s’il ne pouvait pas choisir le souverain Lieu pour s’y fixer, c’est qu’il ne serait pas même aussi intelligent que l’oiseau. »

1 Le Ji-kiang s’exprime ainsi : n Tchou-têtu dit: Chaque homme possède en soi le priucipe de sa destination obligatoire ou de ses devoirs de conduite, et , atteindre à sa destination , est du devoir du saint homme. *

3 Trheon.Koung qui vivait en ll&o avant noire ère; l’un de» plus sages et des plus .vivants hommes qu’ait eus la Chine.

LA GRANDE ETUDE

« Comme sa conduite est austère et digne !

« Nous avons un prince orné de science et de sa- • gesse;

« Nous ne pourrons jamais l'oublier! »

5. // ressemble à l'artiste qui coupe et travaille l'ivoire, indique l'étude ou l'application de l'intelligence à la recherche des principes de nos actions; U ressemble à celui qui taiUe et polit les pierres précieuses , indique le perfectionnement de soimême. L’expression : O qu'il parait grave et si lencieux! indique la crainte, la sollicitude qu'il éprouve pour atteindre à la perfection ; comme sa conduite est austère et digne ! exprime combien il mettait de soin à rendre sa conduite digne d'étre imitée. Mous avons un prince orné de science et de sagesse ; nous ne pourrons jamais l'oublier ! indique cette sagesse accomplie, cette perfection morale que le peuple ne peut oublier.