LIVRE II, en. 15.1 OU LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES

Il n'en est pas ainsi ; je ramène tout à un seul principe.

3. Le Philosophe dit : Yeou { petit nom de Tseulou ) , ceux qui connaissent la vertu sont bien rares!

4. Le Philosophe dit : Celui qui sans agir gouvernait l’État, n’était-ce pas Ch un'/ comment faisait-il ? offrant toujours dans sa personne l’aspect vénérable de la vertu , il n’avait qu'a se tenir la face tournée vers le midi , et cela suffisait.

5. Tseu-tchang demanda comment il fallait se conduire dans la vie.

I,e Philosophe dit : Que vos paroles soient sincères et fidèles ; que vos actions soient constamment honorables et digues, quand même vous seriez dans le pays des barbares du midi et du nord , votre conduite sera exemplaire. Mais si vos paroles ne sont pas sincères et fidèles , vos actions constamment honorables et dignes , quand même vous seriez dans une cité de deux mille families, ou dans un hameau de vingt-cinq, que penserait-on de votre conduite?

Lorsque vous êtes en repos, avez toujours ces maximes sous les yeux ; lorsque vous voyagez sur un char, voyez-les inscrites sur le joug de votre attelage. De cette manière votre couduite sera exemplaire.

Tseu-tchang écrivit ces maximes sur sa ceinture.

6. Le Philosophe dit: Oh ! qu’il était droit et véridique l’historiographe )u (grand dignitaire du royaume de fVe*)\ Lorsque l’État était gouverné selon les principes de la raison , il était droit comme une flèche; lorsque l’État n’était pas gouverné par les principes de la raison , il était également droit comme une flèche.

Khht-pe-yu était un homme supérieur! si l’État était gouverné par les principes de la droite raison , alors il remplissait des fond ions publiques; si l’État n’était pas gouverné par les principes de la droite raison, alors il résignait ses fonctions et se retirait dans la solitude.

7. Le Philosophe dit : Si vous devez vous entretenir avec un homme {sur des sujets de morale), et que vous ne lui parliez pas , vous le perdez. Si un homme n'est pas disposé à recevoir vos instructions morales, et que vous les lui donniez, vous perdez vos paroles. L’homme sage et éclairé ne perd pas les hommes (faute de les instruire); il ne perd également pas ses instructions.

8. Le Philosophe dit : Le lettré qui a les pensées grandes et élevées, l’homme doué de la vertu de l’humanité, ne cherchent point à vivre pour nuire à l’humanité; ils aimeraient mieux livrer leur personne à la mort pour accomplir la vertu de l'humanité.