Moïse dit un jour à son peuple: Dieu

vous ordonne d'immoler une vache ; les Israélites s’écrièrent : Nous prendras-tu en dérision ? Que Dieu me préserve , dit-il , d’étre au nombre des insensés ? Prie ton Seigneur, répondirent les Israélites, de nous expliquer clairement quelle doit être cette vache. Dieu veut , dit-il , que ce ne soit ni une vache vieille ni une génisse, mais qu’elle soit d’un âge moyen. Faites donc ce qui vous est ordonné. •

64. Les Israélites ajoutèrent: Prie ton Seigneur de nous expliquer clairement quelle doit être sa couleur. Dieu veut, leur dit Moïse, qu’elle soit d’un jaune très-prononcé , d’une couleur telle quelle réjouisse l'œil de quiconque la verra.

65. — Prie le Seigneur de nous expliquer distinctement quelle doit être cette vache , car nous trouvons bien des vaches qui se ressemblent , et nous ne serons bien dirigés dans notre choix que si Dieu le veut.

66. Dieu vous dit , reprit Moise , que ce ne soit pas une vnchc fatiguée par le travail du labourage ou de l'arrosement des champs , mais une vache dont le mâle n’ait jamais approché, qu’elle soit sans aucune tâche. Maintenant, s’écria le peuple, tu nous as dit la vérité. — Ils immolèrent la vache; et cependant peu s’en fallut qu’ils ne l’eussent point fait.

67. Rappelez-vous ce meurtre qui a été commis sur un homme d’entre vous; ce meurtre était l’objet de vos disputes. Dieu fit voir au grand jour ce que vous cachiez '.

68. Nous commandâmes de frapper le mort avec un des membres de la vache; c'est ainsi que Dieu ressuscite les morts et fait briller à vos yeux scs miracles; peut-être finirez-vous par comprendre.

69. Vos cœurs se sont endurcis depuis; ils sont comme des rochers, et plus durs encore, car des rochers coulent des torrents ; les rochers se fendent et font jaillir l'eau ; il y en a qui s’affaissent par la crainte de Dieu, et certes Dieu n’est pas inattentif à vos actions.