Souvenez-vous que Dieu vous a fait suc

céder au peuple d’Ad, qu’il vous a établis sur la terre, où, du milieu de ses plaines, vous élevez des châteaux, où vous taillez des rochers en maisons. Souvenez- vous des bienfaits du ciel, et ne vous répandez pas sur la terre pour y causer du désordre. 1

73. Mais les puissants chefs des Thémudéens dirent à ceux d’entre eux qu’ils regardaient comme faibles et qui avaient cru : Êtes-vous sûrs que Saleh soit envoyé par son Seigneur? Nous croyons , reprirent-ils , à sa mission.

74. Quant à nous, nous n’admettons pas ce en quoi vous croyez.

75. Et ils coupèrent les jarrets de la chamelle, furent rebelles aux commandements de Dieu, et dirent ensuite à Saleh : Fais donc que tes menaces s'accomplissent, si tu es réellement apôtre.

76. Alors une commotion violente les surprit, et le lendemain les trouva morts et gisants dans leurs maisons.

77. Saleh les laissa, en disant: Je vous ai annoncé l’avertissement de Dieu et je vous ai

LE KORAN, CHAPITRE VII. San

<lonné des conseils, mais vous n'aimez point ceux qui vous donnent des conseils.

78. Nous avons aussi envoyé Loth vers les siens. Il leur dit : Commettrez- vous des turpitudes qu’aucun peuple n’a jamais commises a vaut vous? Abuserez-vous des hommes au lieu de femmes pour assouvir vos appétits charnels? En vérité, vous êtes un peuple livré aux excès. #

79. Et quelle fut la réponse du peuple de Loth? Ils se dirent les uns aux autres : Chassezle de votre ville. Ce sont des gens qui se piquent d’être chastes.

80. Nous sauvâmes Loth et sa famille, excepté sa femme qui demeura en arrière.

81. Nous fîmes pleuvoir sur eux une pluie... Regarde quelle a été la fin des coupables.

82. Nous avons envoyé vers* les Madianites Choalb leur frère, qui leur dit : O mon peuple! adore Dieu ; pourquoi adorerais-tu d’autres divinités que lui? Un signe évident du ciel vous a paru. Observez rigoureusement la mesure et le poids; n’enlevez point aux hommes leur dû, ne propagez point la destruction sur la terre après qu'elle a été rendue à l’ordre. Cela vous sera plus avantageux , si vous êtes croyants.

83. Ne vous mettez pas eu embuscade à tout sentier, et ne détournez point de la voie de Dieu ceux qui croient en lui ; vous voulez la rendre tortueuse. Rappelez-vous que vous n étiez qu’un petit nombre, et qu’il vous a multipliés. Voyez plutôt quelle a été la Un des méchants.

84. SI une partie de vous croit à ma mission, tandis que l’autre la rejette, prenez patience, et attendez quo Dieu juge entre nous. Il est le meilleur des juges.

85. Les chefs du peuple enflés d’orgueil dirent à Choalb : O Choalb I nous te chasserons de notre ville, ainsi que ceux qui ont cru avec toi, ou bien revenez à notre religion. — Comment? nous qui avons de l’aversion pour elle,

86. Nous serions coupables d’avoir inventé des mensonges au sujet de Dieu , si nous revenions à votre religion après que Dieu nous en a délivrés une fois. Comment pourrions-nous revenir à elle autrement que par la volonté de Dieu , qui embrasse tout dans sa science ? Nous avons mis notre confiance en Dieu. Seigneur, décide entre nous, car tu es le plus habile parmi ceux qui décident.

87. Les chefs d’entre ceux qui n’ont point cru dirent au peuple : Si vous suivez Choalb, vous périrez.

88. Un tremblement de terre violent les surprit , et le lendemain on les trouva morts, gisant dans leurs maisons.

%9. Ceux qui traitèrent Cboaîb d’imposteur

disparurent, comme s’ils n’avaient pas habité ces pays-là ; ceux qui traitèrent Choaib d’imposteur sont perdus.

90. Choalb s’éloigna en disant : O mon peuple! je vous prêchai les commandements de Dieu , et je vous donnai des conseils salutaires. Mais pourquoi m’affligerais-je du sort des infidèles?

91. Nous n’avons jamais envoyé d’apôtres vers une ville sans visiter scs habitants par l’adversité et les calamités, afin qu’ils s’humilient.

92. Ensuite nous échangeâmes la prospérité contre les malheurs, au point qu’ils disaient, oublieux de tout : Le bonheur et le malheur visitaient aussi nos pères. Puis soudain nous les saisîmes de châtiments, au moment où ils n’y songeaient pas.

93. Si le peuple des villes avait voulu croire et craindre Dieu, nous lui aurions ouvert les bénédictions du ciel et de la terre; mais ils ont accusé nos apôtres d’imposture, et nous les avons châtiés de leurs œuvres.

94. Les habitants des villes ont-ils été sûrs que notre colère ne les surprendra pas dans la nuit, pendant qu’ils dormiront?

95. Les habitants des villes ont-ils été sûrs que notre colère ne les surprendra pas a la clarté du jour, pendant qu’ils se livreront aux divertissements ?

96. Se croyaient-ils à l’abri des stratagèmes de Dieu ? Et qui donc se croira à l’abri des stratagèmes de Dieu, excepté le peuple condamné à la perdition?

97. N’est-il pas encore prouvé aux yeux de ceux qui ont hérité de la terre après ses anciens habitants, que si nous voulions, nous les châtierions de leurs péchés? Nous imprimerons un sceau sur leurs cœurs, et ils n’entendront rien.

93. Nous allons te raconter quelques histoires de ces villes. Des prophètes s’y élevèrent et firent voir des miracles; mais ces peuples ne croyaient point à ce qu’ils avaient précédemment taxé de mensonge. C’est ainsi que Dieu imprime le sceau sur les cœurs des incrédules.

99. Nous n’avons trouvé, chez la plupart, aucune fidélité à l’alliance; le plus grand nombre étaient des pervers.

100. À la suite de ces prophètes, nous envoyâmes Moïse, armé de nos signes, vers Pharaon et les grands de son peuple. Ils ont agi avec iniquité. Tu verras quelle a été la fin des méchants.

101. Moïse dit à Pharaon : Je suis l’envoyé de Dieu , Seigneur de l’univers.

102. U est juste que je ne dise de Dieu que la pure vérité. Je viens chez vous pour opérer un

prodige éclatant; laisse partir avec moi les enfanta d’Israël. Puisque tu es venu, dit Pharaon, pour opérer un prodige, fais-nous-le voir, si tu es véridique.

103. Moïse jeta sa baguette, et tout d’un coup elle se changea en serpent très-distinctement.

104. Moïse tira sa main de son sein, et la voilà toute blanche aux yeux des spectateurs.

105. Les grands du peuple de Pharaon s’écrièrent : C’est un magicien habile !

106. Il veut vous faire sortir de votre pays, dit Pharaon , que Jugez-vous qu’il faille faire?

107. Ils répondirent : Retenez- le, ainsi que son frère , et envoyez dans toutes les villes des hommes qui réunissent,