IV. LA SAGESSE ET L'EGGLÉSIASTIQUE

souverain dispensateur de tout bien et le juge à la fois sévère et miséricordieux des actes de l'homme, cette morale enjoint comme premier précepte la crainte du Très-Haut. C'est le judaïsme qui se dessine ici dans ce qu'il a de plus noble et de plus recommandable depuis que la voix des prophètes ne se faisait plus entendre. Celui qui nous parle ici, c'est le véritable Israélite en qui il n'y a point de fraude- . »

La critique incrédule n'a pu formuler contre l'Ecclésiastique que des objections d'une extrême futilité. Elle lui reproche de favoriser la nécromancie, parce qu'il fait allusion à l'apparition de Samuel, évoqué par la pythonisse d'Endor à la demande de Saûl ^ Comme si rappeler ce détail historique était l'approbation des pratiques de la nécromancie ! Elle lui reproche aussi d'avoir emprunté à la philosophie alexandrine la croyance que chaque peuple était sous la direction et la conduite d'un ange :

A chaque peuple Dieu donna son clief , Mais Israël fut la part du Seigneur ^.

« En parlant de chefs donnés aux divers peuples, un théologien juif songeait à des anges*, » dit M. Réussi Il pouvait fort bien ne songer qu'à des rois, et c'est

' Ed. Reuss, Philosophie religieuse des. Hébreux, p. 344-345.

■2 Eccli., xLVi, 23. Cf. I Sam. (I Reg.), xxviii , 8 et suiv.

3 Eccli., XVII, 14-15.

^ Dan., X, 13, etc.

^ Ed. Reuss, Philosophie religieuse des Hébreux, p. 396.