Cadran solaire phénicien restauré

de Jérusalem , hors d'état de se rendre compte d'une véritable tromperie.

Nous connaissons quelques horloges solaires antiques ',

' Voir, Fif,nire 14â, le fragment d'un antique cadran solaire phénicien, et Figure 144 ce même cadran restauré, d'après les originaux du Musée du Louvre. Il a été trouvé i\ Oum-el-Awamid, eu Phcnicie. Voir E. Renan, Mission de Pht'nicie , p. 729-744. Ce qui

mais nous ignorons comment était disposée celle d'Achaz, dont il est question dans l'histoire d'Ézéchias. Nous ne savons pas par conséquent si le moyen de faire rétrograder Tombre du style dont parle M. Littré lui était applicable. Mais, quoi qu'il en soit, ce qui est certain , c'est que le texte sacré ne parle d'aucune manipulation, malgré l'assertion contraire du philosophe positiviste. Comment d'ailleurs Isaïe aurait-il pu toucher à l'horloge sans exciter les soupçons et enlever par là même toute valeur à son signe? Il faut aussi remarquer, ce qui oblige en tout cas d'admettre une intervention divine surnaturelle, que ce prodige est accompagné d'une prédiction proprement dite, dont la rétrogradation de Fombre n'est que le signe. Isaïe prophétise au roi de Juda qu'il guérira de la maladie grave dont il est atteint. Il lui avait d'abord annoncé qu'elle serait mortelle; il lui

subsiste du cadran proprement dit a 27 centimètres de hauteur ; le piédestal qui le supporte a 20 centimètres. Il ne reste plus qu'une partie de l'inscription, qui est en caractères phéniciens, le commencement et la fin manquent. En voici la transcription en caractères carrés : ^ p 1DN12!; "112 [î/]- « ••• Ton serviteur, Abdosir, fils d'E... » Cette inscription montre que le cadran solaire était dédié à un dieu. La surface du cadran était formée par un segment de cône coupé par deux plans. Le gnomon entier a été reconstitué par le capitaine Laussedat. On voit l'ombre produite par le style à la quatrième division du cadran à droite. Sur la face conique on remarque trois arcs de cercles parallèles entre eux et marquant la marche de l'ombre de l'extrémité du style aux solstices et aux équinoxes ; les lignes convergentes qui les divisent sont des lignes horaires. — Le cadran solaire est d'origine fort ancienne. Nous le devons aux Chaldéens , comme la division du jour en douze heures et l'usage de la sphère céleste. Cf. G. Rayet, Les cadram solaires dans l'antiquité, dans les Annales de chimie et de physique , v® série, t. vi, 1875; Victor Duruy, Histoire des Grecs, t. i, 1887, p. 609, 639, 640.