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paraît pas non plus qu’il soit simplement une famille agrandie, sortie d’une cellule sociale primitive. C’est « la famille primitive qui n’est qu’une figure plus spéciale et plus hiérarchisée du clan »1. Les membres du clan ont sans doute la même origine, mais ce n’est pas cette communauté d’ancêtres qui fait la cohésion du clan. Dans ses Formes élémentaires de la vie religieuse, Durckeim explique pourquoi l’on doit éviter la confusion; mais il faut remarquer que son Opinion s'applique aux véritables clans totémiques, ce qui n’est pas absolument le cas du clan lobi : « Sans doute, le clan est-il bien une société domestique, puisqu'il est composé de gens qui se regardent comme issus d’une même origine. Mais il se distingue des autres sortes de famille par ce fait que la parenté est fondée uniquement sur la communauté de totem et non sur des relations de consanguinité définies. Ceux qui en font partie sont parents non parce qu’ils sont frères, cousins les uns des autres, mais parce qu'ils. ont la même nature mystique » ?.

Le clan lobi n’est pas une forme primitive d’organisation territoriale. Cela est évident : les hommes au début ont été nomades; le clan existait avant leur fixation au sol. « La religion avant la géographie fut appelée à décider de la façon dont les hommes seraient groupés »3. Chez les Lobi, bien que l’origine des clans paraisse de prime abord peu ancienne, la parenté de clan semble bien avoir un côté mystique; aussi ne doit-on pas s’attacher exclusivement à l’idée que ses membres, aujourd’hui dispersés, proviennent d’une même cellule sociale, primitivement groupée.

Le clan lobi n’est pas la tribu, tant à cause de la dispersion de ses membres qu’en raison de l’absence de

1. A. Moret et G. Davy. Des clans aux empires, page 16. 2. Pages 142-150.