PRÉFACE

« Ce ne sont pas les balles des pistolets ni les pointes d'épée qui tuent, ce sont les mauvais témoins », affirme une ancienne et sage maxime.

Et si des témoins sont mauvais, c'est presque toujours par ignorance. Alors, pourquoi acceptent-ils ces délicates fonctions?... Parce que le « point d'honneur », comme disaient nos pères, est une vraie science, difficile, possédée à fond par quelques-uns seulement qui ne pourraient suffire à assister tous les duellistes!... Entendu, mais n'y a-t-il pas des livres qui contiennent cette science?

Il n'y en avait pas. En voici un....

Hier, les ouvrages consultables par un témoin inexpérimenté et consciencieux étaient ou archaïques, comme le traité célèbre de Châtauvillard, ou sociologiques, conune les

X PREFACK.

beaux livres de M. Fradin-Lelainturier, ou trop résumés, comme Vexcellent petit traité publié par la société ce Le Contre de Quarte j> .

Le Code du duel moderne n existait pas.

M. Bruneau de Laborie vient de combler cette grave lacune.

Grâce à ce livre, le plus ignorant peut devenir, sinon un excellent témoin, du inoins un téfnoin qui ne commettra pas de a gaffe » , qui fera respecter les droits de son client et ne V exposera, ni à d injustes conditions de combat, ni au ridicule dun de ces extravagants procès-verbaux « d'arrangement »

comme on en lit souvent dans la presse....

M. de Laborie prend une affaire à son début et y guide le témoin novice à travers toutes les phases; il lui fait prévoir et résoudre toutes les difficultés; il lui dicte toute sa conduite.

Mais ce serait mal juger son œuvre que de la réduire à une sorte de précieux guide pour les ignorants. Lesplui experts y trouveront à s instruire, à réfléchir, et y admireront un profond sentiment de la vie inoderne et de la Justice. Si, en certains cas, M. de