PRÉFACE

Dans une série d'ouvrages publiés depuis quarante ans (1), nous avons entrepris de démontrer, à l'exemple de nos devanciers, les économistes du xviii" siècle, que l'existence de l'homme, la constitution des sociétés et le développement de la civilisation sont gouvernés par des « lois naturelles ». Celte démonstration, nous venons de la résumer et de la compléter, sans nous dissimuler qu'elle est en opposition avec la tendance générale des esprits. L'étatisme, le protectionnisme et le socialisme, fondés sur la négation des lois naturelles, sont aujour-

(1) Etudes économiques, 184C. — Les soirées de la rue Snivt- Luzivre, entretiens sur les lois économiques, 1849. — Cours d'économie politique, 1855-18G3. — L'évolution économique du A7.V' siècle, i880. — L'évolution }olitique el la révolution, 1884.