I. • — Les sensations et la croyance

Les hommes ont une inclination native à croire et croient, pour l'immense majorité, que nos sensations ont une cause objective et qu'en dehors du moi il existe un monde. Les sensations internes et externes, tactiles, gustatives, olfactives, auditives, visuelles, nous en sont, par elles-mêmes et immédiatement, la plus évidente des preuves.

L'existence des pseudo-sensations, illusions et hallucinations, ne saurait infirmer cette croyance, car nous savons d'une part qu'elles procèdent de sensations réelles, d'autre part qu'elles n'apparaissent que dans un état anormal ou pathologique.

IL — Le raisonnement et la croyance.

Le jugement et le raisonnement reposent sur les sensations. Tout jugement est la traduction dans le langage d'une sensation, d'une image simple, d'une

image composée ou d'une idée. Or l'image simple est le souvenir de la sensation, limage composée une combinaison d'images simples, l'idée le résultat de l'abstraction s'exerçanl sur les images. Les jugements supérieurs tels que : « Tout effet a une cause », appelés principes ou axiomes, sont le résumé et comme le schéma d'un nombre considérable de constatations sensorielles, faites par l'individu luimême et par ses ascendants.

Dire qu'on hérite d'un jugement, et par conséquent de l'ondulation cérébrale correspondante, est incompréhensible. Mais on hérite d'une constitution cérébrale particulière, où certains neurones ont été si souvent parcourus, dans un sens donné, par des ondulations damplitude et de vitesse données qu'elles sont comme des chemins frayés. Ces principes que nous disons innés ont été acquis par nos pères, et nous les acquérons nous-mêmes, mais incomparablement plus vite, dans la première enfance et inconsciemment.

Plus le jugement s'écarte de la constatation sensorielle, plus il perd de son évidence. CJu'on tente de transporter nos lois dans un autre monde, elles nous paraîtront moins certaines. Lorsque nous voulons nous convaincre de leur réalité, nous imaginons un des cas particuliers qu'elles enferment, nous revenons à l'une des sensations originelles. « Notre intelligence, dit Biaise Pascal S tient, dans l'ordre des choses intelligibles, le même rang que notre corps dans l'étendue de la nature. » C'est qu'elle est modelée par nos sensations. « On ne devrait faire