Sainlc-neuvi . l'orl-Royal. I

LES COMPAGNONS DE lîLAISE PASCAL 217

deux de ses frères, aux petites écoles par un père soumis à l'influence de Du Vergier de Hauranne. Sa mère était une amie de Port-Royal, et deux de ses sœurs se firent religieuses, l'une au moins dans notre monastère. Entré lui-même en 1656 chez les solitaires, il avait pris Le Maislre de Saci pour directeur de conscience. 11 composa plusieurs ouvrages religieux, « qui produisent tous les jours, dit le Nécrologe de Port-Roïal, de nouveaux fruits parmi les fidèles. » « Autant consumé parl'austérité de sa pénitence que par son assiduité au travail, il mourut de la mort des justes », le 4 novembre 1698.

Pierre Nicole, auteur de la Perpéluilé de la foi, s'était lié avec Port-Royal dès avant 1614, par l'entremise de sa tante, la mère Suireau, qui y fut abbesse. Il avait fait sa théologie en Sorbonne, sous Sainte-Beuve, et, devenu bachelier, s'était retiré chez les solitaires, où il avait pris Antoine Singlin pour directeur. « On le trouvoit toujours occupé à lire ou à écrire, à prier ou à méditer les choses saintes. » Il mourut d'apoplexie, le 16 novembre 1695.

Innocent Faï (mort le 16 janvier 1660), palefrenier des solitaires, était traité sur le même pied qu'eux. Il couchait tantôt sur la terre nue, tantôt sur un colTre, tantôt dans un lit rembourré de butons noueux. « Il s'étoit fait lui-même une espèce de haire du crin de SCS chevaux avec de gros nœuds qui lui meurtrissoient le corps, ce que l'on reconnut après sa mort en l'ensevelissant ; et il parut sur sa poitrine comme un trou enfoncé dans sa chair toute meurtrie. » Il se servait d'une discipline armée de fer, et,« comme pendant le jour il ne pouvoit châtier son corps, il profiloit du secret de la nuit, et gaguoit doublement, en

ce qu'en même lems il se faisoit des plaies et 9é déroboit au sommeil, »

Charles du Chemin s'était fait prêtre sous la suggestion de son père, et, avait été envoyé par Antoine Singlin dans la solitude des Champs, en 1648. « Ses veilles alloient au-delà des forces ordinaires de la nature ; car il ne dormoit le plus souvent que trois heures chaque nuit ». « Sujet à plusieurs incommodités », il mourut le 6 avril 1687.

Nicolas Hucqueville, employé de commerce comme Singlin, avait été louché à 19 ans par l'exemple de sa sœur, Marguerite Hucqueville, qui avait fait profession à Port-Royal. Burlugay, curé d'une paroisse voisine de l'abbaye des Champs, était son frère. Après avoir souffert comme Pascal d'une céphalée à répétition, Nicolas Hucqueville mourut le 30 novembre 1669.

Charles Akakia du Mont, diacre, était entré chez les solitaires sous la suggestion de Du Vergierde Hauranne. Il fut quatre ans confesseur à Port-Royal des Champs. « Sur ses dernières années, il fut longtemps travaillé d'une maladie de langueur et de défaillance », et mourut le 9 juin 1670. Son exemple entraîna aux Granges trois de ses frères, Akakia de Vaux, Akakia du Lis et Akakia du Lac, ainsi qu'une sœur.

Je citerai encore :

Je.'in /iourr/eo/.v, docteur en théologie,entré en 1618;

Les frères Dumont, dont l'uft était diacre, entrés la même année ;

Louis de Puntis, entré chez les solitaires sous le coup de l'émotion causée par des revers de fortune et par la mort subite d'un ami, qui lui était commun avec Arnauld d'Andilly. Il s'y était mis sous ladirec-

LES COMPAGNONS Dli BLAISE PASCAL 219

tion de Le Maistre de Sacy, « pour qui il avoil une soumission d'enfant » ;

Jean Bernard de Belair (mort le 7 décembre 1659), suggestionné par Bourgeois, qui, après lui avoir fait lire des livres de piété, l'avait livré à Antoine Singlin, lequel l'avait envoyé aux Granges ; Raphaël Moreaii, chirurgien, mort d'apoplexie ; Charles des Champs des Landes, fils du suggestionneur des Pascal ;

Duchenne-, ancien maître de philosophie du duc de Luynes;

Toussaint d'Alençon (mort le 3 décembre 1666), confesseur de l'abbaye des Champs, qui ne mangeait qu'une fois par jour et disait matines à minuit.

Il me faut aussi parler de Jean Doniat, avocat du roi au présidial de Clermont, qui ne fut pas un solitaire, mais l'ami des solitaires, et l'ami particulier de Biaise Pascal. « Dès sa jeunesse il fit une étude particulière de la religion », sous son grand-oncle Jacques Sirmond, jésuite, confesseur de Louis XIII. Bien qu'il eût de nombreuses relations parmi les Jésuites, « il devint le partisan, le conseil, et, à proportion de ce qu'il pouvoit, le protecteur de ceux que la lecture de l'Augustin du saint Evèque d'Ypres lui avoit appris être injustement persécutés. » En 1673, il poursuivit juridiquement le jésuite du Hamel, qui avait prêché à Clermont l'infaillibilité du pape. Les solitaires prenaient son avis en toutes circonstances. Il « étoit toujours rempli de vifs sentiments de mépris pour lui-même. » Atteint de l'asthme et de la pierre, il mourut le 14 mars 1697, à 70 ans. Il eut un fils ecclésiastique.