Xécrolocjc de Porl-Roïal

Biaise Pascal, Louis de Pontis, Raphaël Le Charron d'Espinoy, Jean Racine V, Louis Racine et Jacqueline Pascal.

Ces divers caractères ou symptômes psychiques se manifestaient dans l'altitude, la démarche, les gestes, rélocution, le costume, le genre de vie de ces sujets.

Cette attitude (la tête baissée, les yeux baissés, les mains jointes), cette attitude de reploiement sur soimême, cette démarche lente, ces gestes discrets, cette élocution timide, nous les connaissons : ils sont communs aux dévots et aux lypémaniaques. Ouelques-uns des uns et des autres sont absolument taciturnes. Tel fut le cas d'Euphrasie Legros, de Magdeleine de Ligny et de Magdeleine Bochard.

Ils choisissaient, pour leur costume, des étofTessom-. bres etgrossières. Les femmes s'habillaient sans corps de jupe, portaient des coiffes embarrassantes et des souliers bas (Jacqueline Pascal), des cornettes (Marguerite Périer), des chemises de serge (religieuses de Port-Royal). Elles se coupaient les cheveux (Jacqueline Pascal, Charlotte de Roannez).

Leur nourritine était grossière et rare. Ils se forçaient à manger ce qu'ils n'aimaient pas (Biaise Pascal, novices de Port-Royal), et allaient jusqu'à absorber des œufs pourris ou <]u jus de morelle (novices). Ils jeûnaient parfois à l'excès, comme Biaise Pascal, Claude de Sainte-Marthe, Jean Hainon, François Bouilli, Cliarles-Ilenri Arnauld de Lusanci, qui y perdit ses forces, Jeanne Arnauld, Suzanne Robert, et Jacfjueline Pascal, qui arriva à ne plus pouvoir digérer la ration normahî.

Ils couchaient sur la dure (Florin Périer, Antoine

de Rebours, Wallon de Beaupuis, Innocent Faï) ou dans des draps grossiers (Jacqueline Arnauld et les religieuses de Port-Royal).

Ils veillaient (Charles du Chemin, Jacqueline Pascal, Suzanne Robert).

Ils se privaient de feu (Antoine Le Maistre, Wallon de Beaupuis, Jean Hanion, Jacqueline Pascal).

Ils recherchaientlasolitude(Blaise Pascal, Antoine Le Maistre, Claude de Sainte-Marthe, Jean Hamon, Magdeleine Bochard, Marie-Catherine Racine).

Ils vivaient dans de misérables chambres ou dans des cellules (Biaise Pascal, Jean Hamon, Françoise de Sainte-Marthe), se complaisant même dans une certaine malpropreté (Biaise Pascal).

Ils portaient la haire comme Innocent Faï, qui se donnait aussi la discipline, ou la ceinture à pointes de fer comme Biaise Pascal et Florin Périer. Nous voyons Jacqueline Arnauld laisser couler sur ses bras nus de la cire brûlante.

Ces austérités les « consumaient *■ » (Pierre Thomas du Fossé), rendaient leur corps « comme un squelette ' » (Suzanne Robert), et ils en mouraient parfois (Antoine Singlin).

C'en est assez pour détinir le dévot, comme un être maladif, prédisposé aux troubles et aux maladies du système nerveux, surémotif, triste, humble, timide, craintif, égoïste, éminemment suçjgestible menant une vie anormale, parce quil est anormal.