Les dévotes. Ballaj'. Paris

convaincre. Elle appartient aux artistes et aux seuls artistes et le temps est proche où elle disparaîtra, comme une pratique barbare, des tribunaux et des assemblées. Quand les politiciens et les juristes se griseront moins de mots et de phrases, ils seront bien près d'y voir clair dans les laits et dans les idées. La sociologie tuera les éloquences judiciaire et parlementaire, comme l'hiérologie tuera l'éloquence sacrée.

D'une façon générale tout ce qui constitue l'éloquence, les diverses qualités du style, de l'élocution et de la mimique, rentre dans les procédés de suggestion. Or la vérité n'a pas besoin d'être suggérée, et il n'est pas bon qu'elle le soit. Elle doit être acceptée de plein gré, après réflexion.

J'ai cité, dans les études qui précèdent, plusieurs exemples de suggestion verbale. Les entretiens de la Bouteillerie et de des Champs des Landes préparèrent la conversion des Pascal. Jean Guillebert fonda, grâce à ses prédications, la secte des rouvillistes. Biaise Pascal, qui avait su toucher son père et ses sœurs par ses pieux discours, donnait encore sur les sujets religieux, « à des gens de grand esprit et de grande condition » ' des éclaircissements et des conseils qu'ils s'empressaient de suivre. Antoine Singlin prit à la parole de Du Vergier de Hauranne * comme l'allumette au feu. » Deux sermons engagèrent dans la voie de la réforme monacale l'abbesse Jacqueline Arnauld, qui de son côté persuadait à ses ouailles tout ce qu'elle disait. Charles-Henri Arnauld de Luzancy sortit « percé de la crainte de

l.Gilberle Pascal: Vie de Biaise Pascal, 22.

Dieu » d'une conversation avec une de ses sœurs, qui était religieuse.

Les entretiens d'Antoine Le Maistre, Simon Le Maistre de Séricourt et Claude Lancelot suggestionnèrent Suzanne des Moulins, Marie des Moulins et Agnès Racine femme Sconin, Nicolas Vitart et Nicole Magdelaine Sconin.

C'est sans doute aussi à la suggestion verbale qu'il faut attribuer l'augmentation de la dévotion à Port- Royal ù la suite de l'arrivée des religieuses de Maubuisson.

IL — Suffç/cstion religieuse par les signes r/raphiques.

Ce mode de suggestion se subdivise en deux secondaires :

cl) Suggestion par le manuscrit;

b) Suggestion par l'imprimé.

Ils diffèrent l'un de l'autre en ce que :

1» L'imprimé se multiplie et se répand incomparablement plus vite que le manuscrit ;

'i** L'imprimé impressionne plus que le manuscrit, le fait même qu'un ouvrage a été imprimé indiquant qu'il a paru devoir être bien accueilli par un certain nombre de personnes. Ce phénomène est évident pour les livres à gros tirage.

Comme exemples de suggestion par le manuscrit, je citerai les lettres édifiantes de Jeanne Arnauld à Jacqueline Pascal, lettres qui eurent tant d'influence sur l'entrée en religion de cette dernière; celles de Jacqueline à Biaise, à Gilberte Pascal, à Florin, à Marguerite et à Jacqueline Périer; de Biaise Pascal

336 LA SUGGESTION PELIGIELSE

à Charlotte de Roannez; d'Agnès Racine à Jean Racine V; de Jean Racine V et de Catherine de Romanet i\ Louis el à Jean-Baptiste Racine.

Comme exemples de suggestion par l'imprimé, je citerai la suggestion d'Arnauld d'Andilly par la Jlêforination île rhomme intérieur de Corneille Jansen ; celle d'Antoine Arnauld par les ouvrages de Jansen et de Du Vergier de Hauranne ; celles de la Bouteillerie, de des Champs des Landes et de Beaudri de Saint-Gilles d'Asson par la Fréquente Communion d'Antoine Arnauld ; celles d'Etienne, de Biaise, de Gilberte, de Jacqueline Pascal et de Florin Périer par les ouvrages de Jansen, de Du Vergier de Hauranne et d'Antoine Arnauld ; celles de Jean Racine V par V Ecriture sainte et les livres de Bossuet; celle de Louis Racine parles Psaumes et Sainte Prosper; celles des religieuses, des élèves des petites écoles et des solitaires de Port-Royal par diverses lectures pieuses.

Les solitaires de Port-Royal, dit Giroust \ « ne lisent quasi jamais que des livres saints et ecclésiastiques..., aïant reconnu par expérience que l'Esprit Saint, qui habile dans les vrais chrétiens, doit être entretenu de vérités saintes. »

C'est là une vérité psychologique.