CHAPITRE II

Rapports des Lombards avec le Pouvoir souverain. (Comtes de Flandre et de Hainaut. Ducs de Bourgogne). — Modification de leur condition. Leur situation vis-à-vis des impôts et de la justice.

Au XIV? siècle la période de guerres et révoltes perpétuelles que la Flandre eut à subir rendit les Lombards plus nécessaires que jamais. — Les concessions ne sont accordées que moyennant de grosses redevances, presque toujours accompagnées d'emprunts. Mais jamais les autorisations de prêt à usure ne sont refusées, car l'institution des tables de prêt est passée dans les mœurs et forme un des principaux éléments de la vie économique de l’époque.

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Les Lombards avec d’autres Italiens occupent en même temps toutes les hautes situations financières et deviennent les conseillers des comtes, receveurs généraux des finances comme Jean de Florence (1290), Bonsignori de Sienne (1308), Thomas Fingin (1315) (1). Percepteurs d'impôts souvent concussionnaires, toujours habiles (2) ils obtiennent la direction de la presque totalité des ateliers monétaires qui étaient alors vendus « à la chandelle » c'est-à-dire par adjudication (3).

En Hainaut le comte Guillaume donne la ferme de sa monnaie aux Lombards en 1306 à Bernard Royer, en 1312 à Donjon de Walincourt et Jean Lyonin, qui eurent eux-mêmes pour successeurs dans ces fonctions Conrat de Sienne et Willaume de Monmor (4).

A Cambrai en 1312 également ce sont deux Lombards, Jean de Viny et Frankin de Pistoie, qui ont recu de l'évêque le droit de fabriquer sa monnaie « à leurs propres dépens » et avec un maximum de production de « deux cens marcs d'argent. ». Pour que cette monnaie ait cours dans tout le Hainaut la redevance de 15 tournois par mark fabriqué qu'ils doivent verser est partagée

1..Pièces comptables de la Recetie Générale de Flandre, Archives du Nord. È ; dE

2, Lavisse, Jisloire de France, fasc. 15; p. 306.1