Pièce justificative
a. Le FER
qui sont données en paiement, les comtes et ducs subrogeni les Lombards dans tous leurs droits. En 1388 Guillaume de Hainaut reconnaît devoir à Bernard Royer (1) 19155 florins et 5 gros, et lui assigne « les premiers payements que lui feront les rois de Bohême et le duc de Brabant ».
Mais le mode le plus fréquemment employé était la compensation entre les créances des Lombards et les innombrables « cens, dons, peines, quints » qu'ils avaient à acquitter. Si l'on parcourt les comptes respectifs des recettes générales de Flandre et de Hainaut, on voit que pendant de longues années, les redevances restent impayées, car elles sont très imputées sur les sommes dues aux Lombards « d’an en an leur est rabattu el discontet par [les] recheveurs de leurs censives tant et si longhement que rechul aront leurs [creances] ».
Ces imputalions sont constatées soit dans les registres soit dans des actes très courts que nous trouvons en grand nombre. — Vers 1397 notamnent, les Lombards de Maubeuge, Mons, Hal, Valenciennes se virent payer leurs créances par le même moyen (2).
Toutefois :l ne faut rien exagérer ni supposer que jamais les Lombards n'étaient remboursés en
1. Cartulaire des comles de Hainaut, T. I, 98. 2, L. Devillers, Cartulaire des comtes de Hainaut, Tt. IL et HI.
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ergent. Des quittances dans lesquelles ils reconnaissent avoir ‘reçu des sommes souvent très importantes nous sont parvenues. Quand les dettes étaient trop considérables, les princes en répartissaient la charge sur différentes villes. En 1323 le comte de Hainaut, débiteur des Lombards d’environ 11,000 livres, répartit sa dette sur plus de 50 villes et abbayes suivant leur importance et notamment sur Forest, Bavai, Cambrai, Valenciennes (1).
— Ces moyens plus ou moins détournés de se libérer n'étaient pas à la portée de la majorité des débiteurs des Lombards.
Les payements ne pouvaient être effectués que par les espèces monnayées, spécifiées dans le contrat de prêt et non autrement. Les Lombards, changeurs de profession, mettaient à profit la multiplicité des monnaies et la stabilité des cours pour se créer de nouveaux gains.
— On ne rencontre jamais de stipulation d'intérêts. Ceux-ci suivant le système en usage sont confondus dans le capital exigible, ce qui favorisait beaucoup la dissimulation.
