Livre II, « sangsues étrangères, rats insatiables

Chap. 2. p. 65. Il les conjure d'abandonner leurs tables de prest.

pour ne plus être comme la rate qui s'enfanl suffoque le tort,

pour ne plus crever de graisse aux despcns des nécessiteux

Chargés par les princes de percevoir les impôts, ils furent d'autant plus redoutés et haïs par les imposés qu'ils savaient mieux les faire « rentrer et produire par leur habileté et leiir absence de scrupules ».

Toutefois cette exécration du peuple n'empêchait pas qu'on eût recours à leurs capitaux. S'ils « dévorent et dégastent les biens et la substance des subjiez en tant que sans nombre de gens sont venus en grande poverté » (1), ils n'en sont pas moins pour cela nécessaires par ces temps de guerres, famines et désastres perpétuels. L'institution passée dans les mœurs correspond' êi de réels besoins, on maudit les usuriers, mais on reconnaît qu'ils sont nécessaires aux a support et commodité du pauvre peuple (2) ».

Quand les Lombards parlent d'eux, c est une réhabilitation complète. « Les seigneuries bourgeois manans et habitans, dit un Lombard, Jacques de Pausse, recevront contentement et entière satisfaction comme ainsy jusques ores sans jac-

pour n'être plus comme loups dévorant le peuple.

Chap. V, p. 79. a l'œil du Lombard, milan, vautour, oiseau de proie qui n'est né que pour tuer ou du renard qui faisant semblant de l'un qui est de servir au prochain, vise à l'autre qui est le gibier c'est-à-dire à faire sa main et s'engraisser des despouilles.

Chap. XI, « arbre sans aulcun fruit si ce n'est un arbre d'appauvrir le peuple».