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est naturelle à tout être qui raisonne, quine veut pas se commettre à une foi aveugle en présence de l’inconnu, mais cet éloignement se dissipe bien vite lorsque l'inconnu devient pour lui une réalité. Je n’ai jamais vu le monde des esprits s’émouvoir d’un incrédule de ce genre. On a tort — etje regarde comme souverainement illogique ce désir qu'on manifeste aujourd’hui — d’éloigner ceux que le doute entraine.

— « Les esprits n’ont pas besoin de converts », disent les uns.

— « Il faut exclure de nos séances tous ceux qui n'ont pas su manifester l'enthousiasme nécessaire (à se laisser duper) »

s'écrient les autres.

Ces insanités ont pour résultat d'éloigner les vrais spiritualistes, et de provoquer les abus que je vais essayer d'expliquer. Les hommes de science qui ont examiné ou qui voudraient examiner les phénomènes du spiritualisme, sont arrêtés par l'attitude de ces enthousiastes gobe-mouches et en même temps par la masse de folies et d’impostures que, dans leurs recherches de la vérité, ils ont découvertes.

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Avant de mettre la main à cette œuvre je tire une ligne de démarcation entre le vrai et le faux spiritualisme. Jai consulté plusieurs de mes amis, en les invitant de me donner leurs opinions et J'ai eu la satisfaction de voir qu’on était généralement du même avis que moi, et qu'il fallait à tout prix tenter de mettre le spiritualisme en arde contre tant d'abus. Je ne puis que remercier mes nombreux correspondants de lempressement qu'ils ont montré à me répondre. Je leur en exprime ici mes remerciments sincères.

Voici quelques citations de lettres émanant de spiritualistes dont la réputation n’est plus à faire. |

M. S.-C. Hall, m'écrit à la date du 11 janvier 1876 : — « Je suis heureux d’apprendre que vous entreprenez ce travail.

Personne mieux que vous ne le saurait faire. Le spiritualisme est à cette heure dans un état pitoyable de désordre. On met toutes les supercheries sur le compte des esprits, qui, assure-t-on, trichent, font des tours, des espiègleries. Ce qu'il y à de certain c’est que ces esprits, ces séan-

ces, ces soi-disant médiums, on doit les éviter. »

Et M®° $S.-C. Hall ajoute : — « Il est clair, mon cher Daniel, que Dieu, en vous conservant la vie, vous a donné pour mission de démontrer que le spiritualisme dans sa pureté est servante de la chrétienté. Quant à moi, Je l’ai toujours regardé comme tel. »

M. William Howitt, écrivain célèbre et éloquent défenseur du vrai spiritualisme, m'écrit ce qui suit : — « Voici, mon cher M. Home, ce qui me navre surtout chez les spiritualistes. Ce sont les petites cliques, les basses ambitions, les ressentiments, les cabales qu’on rencontre chez eux ; les médiums menteurs qui parlent par leur houche; tout cela, voyez-vous, confirme de plus en plus cette idée qu’on a du spiritualisme, qui, au dire de nos adversaires, serait une doctrine émanée du diable. Que Carpènter, G.-H. Lewis, l'organe anglais le Times, les matérialistes, écrivent contre le spiritualisme, c’est dans l’ordre des choses ; la doctrine s'impose en dépit d’eux Mais, sil y a au monde une chose qui la

puisse tuer, ce sont les folies et les bassesses des spiritualistes eux-mêmes. Le docteur Sexton mavise que vous comptez abandonner l’idée de publier votre livre.

Est-ce vrai? J'espère qu'il n’en est rien.

Le besoin d’un tel ouvrage se fait sentir davantage chaque jour. Il y a lieu de craindre que le charlatanisme ne ruine notre cause, si l’on n’y met ordre. Le pire c’est qu'on tolère encore dans le mouvement des médiums convaincus de supercherie; ils sont même défendus par des hommes dont l'unique souci devrait être de les voir expulsés de nos rangs. J’ai eu beaucoup à souffrir de m'être engagé dans cette voie.

Grâce à ma dénonciation des exploiteurs et à ma défense du christianisme, je me vois abandonné d’un grand nombre et dénoncé comme traître à la cause. Je n’en continueral pas moins à faire selon ma conscience; pour le reste, je m'en ‘rapporte à Dieu. »

J'ai reçu de M" M. Sunderland-Cooper, de M. Hudson Tuttle, et de bien d’autres, de charmantes lettres qui, toutes, m'encouragent à ce travail. Mais je dois dire que plus d’un parmi mes amis m’en dissuadent.

Plusieurs d’entre eux se méprennent quant au but que je me suis proposé, et M. Wilam Crookes, l’éminent physicien anglais, est de ce nombre. Voici ce qu’il m'écrit le 21 janvier 1876 :

« Je doute qu'un livre comme le vôtre soit appelé à rendre de grands services. Les médiums, vous le savez, sont fort jaloux les uns des autres. Or, une accusation si bien prouvée soit-elle, du moment qu'elle est portée par un médium contre un autre médium, devient par ce seul fait douteuse; elle est mise d'emblée au compte de la jalousie et reste sans portée. Et alors même que deux partenaires se prennent de querelle, et que l’un dit tout ce qu’il a sur la conscience à l'égard de l’autre, en d’autres termes, lorsqu'un médium avoue qu'il y a eu tromperie, et explique comment le tour se joue, 1l y a fort peu de spiritualistes sincèrement dévoués à la cause (thorough-going spirilualists) qui les croiront ; ils accuseront plutôt les mauvais esprits d'intervention, ou bien 1ls mettrontce genre de malentendu au compte de l’extase, etc.

« Il y aune chose qu'il ne faut pas perdre

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