EC toute courae est une lutte de ritesse

2i Lé €onnrvatUae< c'est la mort. Dennons ua petit eiempte. L^lpkabat ftntfM-n'4yp«a»4e voyeHee^ Il s'est conserré sans xhangemMit depuis ane.èpo*- <lf e Bocienne, od Tinvention de la. voyelle n*avait pas encore eu lieu. Si les At«bes ne modiSetat pas leur- alphabet, s'iU no Taméiopeiitr pm, il senr un inatMBieat .telleneot. ioMsieup à l'alphabet européen qolU wam sbandrané pour ce dernier. Ainsi l'adaptation au milieu par Timitation est une mesure de préservation. Si l'alphabet arabe avait su se transformer à temps, il aurait eu ta chance de durer. S'il ne •e*ffa«iMriiiep»,<iFpérinA

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YOE D'BffSBffBEff SUE LES LOTTSS. 451

forte". Etsiroe' eu dire' que ikps desoendants' aeroiil pour cela plus mslbeureux que nous? C'est peu probable. B'abord> partse qu*Us ne senlhront pas cette teTimoit; ensoîte, paroe que la lutte.' n*est pas tiiHiji9uv8 uae souffranee,- maïs parfeîs même une- jouissanee.

Quand llvabitant d'une petite rillede province est traas^orté d'emblée à Londres, il vit pendant quelque tempe dans* une espèce d'ahurissement. Le pouls de la vie londonienne- batt plus vite que celui de sa vie ; il se sent débovdéf mal k son sAfie. Mais pour pen qu'il séji^nTne à. Londl:e»t il commence s'habituer au traân qu'on y mètiev il commence ài s'adapter à son milieu. Aiu bout de quelques années^ la transfioffmation est opérée. Il troave tout k fait naturel alors de faire toujours eni chemin de fer 78tkiIomëtre8 à l'heure et non pas 30. Désormais cette lenteur lui serait désagréable. Si le provincial rentrait maintenant dans sa petite ville natale, sa vie plus intense serait en avance sur la vie ambiante, et cette discordance le feraiiï souffrir; Les Londonien» se sont accommodés lentement h leur existence ; ils n'en ressentent plus les effets. L'état de choses dans lequel ils vivent, leur parait normal et naturel. Us subissent une tension mentale plus forte que les provinciaux, mais ils n'en sont pas plus accablés que par la colonœ d'air qui pèse sur Leurs épaules.

Ainsi adaptés à un milieu plus mouvementé, les hommee de l'avenir ne souffriront pas plus que nous. Si l'on compare notre existence k celle dise hommes du siècle dernier; on reconnaît que le rythme* de notre vie est gprandement accéléré. Cependant nul de nous ne s'en plaint. A^t contraire, le bot de nos efforts est d'augmenter le nombre de nos plaisirs, c'est-à-dire l'activité de nos organes.

IF en est de la lutte comme' du trnvail. Le travail est une peine, mais l'inaction en est une antre. Dans les* ppîaons cellulaires on aggrave la condition' des détenus en- les oMigeant à ne rien faire. Pour peu qne ce régime se pi^Ienge, il mène toujours à iridiolisme et souvent à la folie.

En réalité le traevail, comme* la lutte, peut donner dos souffi*ance8 ou. d^s jouïssances. C'est une affaire dé degré'; Un travail modéré cause du^ plaisir^ nu' travail excessif,, de la do«rleur. Sans doute, 90 hommes snr i4Wf aecomplisBent, nudhettreuee-

LES PROCiDfiS RATIONNELS DE Lk LUTTE- » travaux qui leur sont complètement antipathiques el «ndonneraient avec joie. Ce n'est pas h dire, cependant, travail soit pénible. Il y en a, au contraire, de si agréa- ! l'homme sacrifie parrois sa fortune, sa santé et même sa

pouvoir s'y adonner. Le savant qui s'efforce d'arrasecrets & la nature, se livre parfois au labeur le plus , mais il y trouve des délices qui vont jusqu'à l'enme.

sez un missionnaire courant le risque d'être brâlé vif lir répandu certaines idées ; toujours sous le coup de niable supplice qui l'attend, cet bomme, en faisant sa pro- , éprouvera de grandes souffrances. Supposez ce même dépouillé de toute crainte quant & sa vie, sa réputation tune, et parlant, sans contrainte, devant une assemblée îB intelligents et convenables. Alors le discours qu'il ira peut, non seulement, ne pas lui causer de soufmais au contraire être une source de jouissances. Si sait s'élever jusqu'à l'enthousiasme, s'il sent son audirer comme une feuille, si le tluide électrique de toutes

humaines vient se déverser dans la sienne pour en ' l'intensité vitale, cet homme goûtera des émotions qui ni les plus délicieuses de la terre. Cependant, son disra une lutte, parce qu'il le fait en vue d'inculquer ses 3n auditoire, c'est-à-dire en vue de l'amener & penser, I pense lui-même.

oute l'orateur peut être brisé, après avoir prononcé urs. Mais il considérera toujours son elTurt comme un

non comme une peine. En somme, un grand nombre sont ardemment poursuivies par les hommes et consiir eux comme un bien très désirable. Même la lutte nssionne certains individus. Les batailles les grisent, ir de l'exubérance de vie qu'elles procurent, des gens it à courir le risque d'une mort immédiate ou de toutes urs des hôpitaux militaires. La chasse (la lutte contre lux] est encore considérée de nos jours comme un des ids plaisirs de l'homme, même quand elle est dangers luttes pohtiques passionnent au point qu'on consent i faire de très grandes dépenses pour devenir député. :es mouvementées, dans les Parlements, grisent comme

LES PROGfifiÉS RiTlWIlBLS AS LA LUTTB.

nés BiMÎétéKifHJâltqaes, «cÎDnUfiqjuB, .cIil, Plus la eiiàUe développe, pkte ïee conUots tmlm lesJaacBiDesfteiDiH]-

et fias >laBiG^an0eB'«|uiU8 ont de ot>«^éper à quelque coMcmne mtgntuite. <Oette icoopérati«n amertit les ifue rftuta^oBwaie économique aiwBiit pu fas-e .naUfe. UM les i&sBeuUéos i4élib branles, défl^quelea iaiérAls ae il, leB députés échangent «ntne «hx les jaots iee.plm

et isemUcnt des ennemia irr^oBciU&bleB. iHentrés duns

oirs, oesHkénBeshoMioes, ({ni e'-étaient oUaqués quelqaa»

iauparavant, -dtaent, txâvftot et caneedat easanble*

de TéritableB cuBarades. Il orritte -ménie sonvot qne ikblee aaÙB «e -trMtTent daoB des saniftB opposée, fions ae«s puUiquea, ils cherchent à se iporter Jes lOeups

morlelB. Comment expliquer oesifaitB? D'une façon iùen

Ces Mvimee Mat divisés snr un laeul point, mais, sur ee. Us peuvent avoir une masse d'intéiiéts commona. Si irB intérèls étaient anUgonisbeB, ils «e haïraient & coup lis ce -n'est <pKB le cas, et 1» B^nipatliie peut B'étoJidir ox. C^oi ide plus .irréconciliable <à pretnière vue qœiréts économiques. Pourtant, même les luttes eolJie

sociales peuvent ee produire, parfois, sans engendrer isitéB. On se rappelle la grande grève des ouvriers des qui a eu lieu & Londres et À Liverpool en 1890. Elle mit ,erre dans le plus grand péril. Cependant, quand elle rminée, « ies dons, lee cadeaux en.ar^nt et en uaiare- (lé de toute part pour soulager len mîsAreB qu'elle avait .. Ceux.qui, la veiUe enottre diacutaiont, et ocmbatlaient : plus d'acharnement les.prétenlionB'deB Kiuvriers, ii'«iit i les moias «mprassés, la paix faHe, .& tendre & lanrs I adversaires une main eecourable '. « On tpevl dune ce Ire Bans se haïr. Hélas ! on ne le voit que trop souvent, née, en 1B55, quand on suBpendatt les iioslilités pour r les morts et ramasser les bleasés. Russes «t FranqAÎs ae LraJeat stir le champ de carnage. Les ot&àere de deux ., «fui peu de minutes aaparavsoit .s!àl«ieut masBacrés des animaux féroces, rratemûaient eaice «ux, eauivec le plus extrême filaisir et ee térao^iaLient bs un»

«e dM Deux Motuitt du 15 *o&t 1890, p. SOI.

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1. Voy. Franqaeville, le Gouvernement et le Parlement britanniques, Pâris^ RoUMchUd, 1887, L II, p. 445.

YOE d'ensemble SUR LES LUTTES. «8$

«ax^uttesia plus iMrafonde efitime^ les pins . grandes^réve* WHices.'dii.a .même remarqué que les relaticms élatentf>lDS cordiales entre les Français et leursennemîs, les Rneses, qtt*entre 'i,l les Français et leurs alliés, les Anglais. Ces faits se f sont répétés bien souvent dans les guerres entre nâtiona oiviiisées. N^est-^ce pas la {Nreuve irréfutable que la plus igrande partie de oes tueries saoïrages étaient complètement inutiles? ^ Si, en haossant Tétranger, on se tfoisait toirjours du bien à soimême, il faudrait toi^fiurs baïr Vétranger. Mais les trois quarts An temps cette baiae arrête notre propre dévtele^ifiemefKt économique et intellectuel. Cette haine nous cause dose à nousmêmes le mal le plus positif, donc elle est absurde. La haine est parfois utile. Il faut haïr ;ses ennemis. G-est dans ce sentiment qu*on puise la passion ardente qui pousse à redresser le& injustices. Tant que l'AlsaoenLorraine ne sera pas rendue à la France, les français feront bien de haïr I* Allemagne. Tant que rindépendance de la Pologne, dans ses limites ethnographiques, ne sera pas réalisée, les Polonais ferontbîen de haïr les Russes et les Allemands. Hais les haines internationales qui n ont plus d'objet (par exemple entre la France et TAngleterre) sont positivement ineptes. (Test un legs du passé, dont il faudrait savoir se débarrasser. C'est le poids des morts qui pèse sur les vivants .et qui les empêche de jouir même de la faîible somme de bonheur permise à la misérable humamité.

Onand le résultat d'un vote électoral est proclamé en Angleterre, il est d'usage « que l'heureux élu se lève et propose dea remepciementsan retuming officer^ en ajoutant quelques paroles, anmables à l'adresse de son rival et de la femme du dernier, «si elle est présente. Le vaincu prend la parole à son tour et, tout en avouant qu'il aurait préféré réussir, .reconnaît néanmoins que la lutte a été courtoise et conduite avec loyauté et bonne buRoeur; il joint ses remerciements à ceux que son concurrent adresse au retuming officer et termine également par un compliment à la femme du nouveau député. Souvent, alors, les deux rivaux se serrent la main et le retttming officer fait, à son tour,. un petit diBCOurs ' ». Si acharnée que soit une lutte, elle peutfte . /

faireà^rmes loyales. Au xviii* siècle, des gentUshommes de bonne

maison commandaient généralement les armées. La guerre avait pris un caractère chevaleresque. Même dans les engagements les plus meurtriers, les combattants auraient cru forfaire à Thonneur, en employant certaines pratiques réprouvées par l'opinion. Le fameux « Tirez les premiers, messieurs les Anglais ! » est une preuve que la politesse est possible, même sur les champs de bataille. G*est également vrai pour les autres formes de la lutte. Nulle part les compétitions politiques n*ont plus d*importance que dans la Grande-Bretagne. Les élections sont plus disputées dans ce pays que dans tous les autres. Cependant Tacharnement des luttes n'exclut pas, comme on vient de le voir, les procédés loyaux et même les bonnes manières.

La lutte à armes loyales, la lutte qui n'exclut ni le respect de ses adversaires, ni la bienséance et l'urbanité, voilà l'idéal qu'il s'agit d'atteindre. Il est presque réalisé en Angleterre. Les Anglais ne sont pas des êtres en dehors de l'humanité. Ils ont des passions, des imperfections, des misères, comme tous les autres hommes. Ce qui s'est fait en Angleterre pourra se faire ailleurs, pourra même devenir la règle générale.

La lutte n'exclut pas la sympathie, pour une autre raison encore. Tout combat est corrélatif d'une alliance. On hait ses ennemis, mais on éprouve de l'affection pour ses alliés. S'il y a perte d'une part, il y a gain de l'autre. Toute lutte peut causer en même temps une explosion de haine (force déTormatrice des systèmes), et en même temps une explosion de sympathie (force formatrice d'un nouveau système).

Bien loin de nous les idées utopiques. Nous ne pensons pas, comme Fourier, que les fleuves rouleront un jour du lait et que les baleines remorqueront les navires. Non, hélas! ce bas monde n'est pas une idylle ! Mais s'il faut se garder de tout optimisme enfantin, il n'est pas raisonnable non plus de s'abandonner à un pessimisme maladif. Non, les hommes ne seront jamais des perfections. Jamais ne luira le jour où il n'y aura ni crimes, ni passions, ni colères ; tous ces phénomènes sont des cas de pathologie mentale qui ne disparaîtront pas plus que les medadies du corps. Cependant la vie moyenne, qui était de vingt-cinq ans au siècle dernier en Angleterre, y est aijgourd'hui de quarante ans. Avec les progrès de la médecine et de la civilisation, on guérira ou on préviendra plus de maladies qu'au-

paravant. Il en sera de même des cas de pathologie mentale. Chez le sauvage, la passion s'allume immédiatement. Il déraisonne tout de suite comme un enfant et se livre d'emblée aux éclats les plus extrêmes. Chez le civilisé, la raison est plus ferme. Il délibère plus longuement avec lui-même, il prend une décision plus mûrie. Aujourd'hui c'est encore la passion qui règle, dans une large mesure, les relations internationales. Mais, d'une part, les appareils régulateurs (le cerveau) se développent de plus en plus dans l'individu ; de l'autre, ils se développent dans les sociétés. Les assemblées délibératives composées de deux Chambres, parfois le recours aux électeurs eux-mêmes, l'intervention des neutres, pourront ralentir les effets de certaines passions. Combien de guerres auraient pu être évitées, si Ton avait seulement réfléchi ! Certes, si Napoléon I^** chaque fois, avant d'entrer en campagne, avait loyalement consulté le peuple français, il n'aurait pas fait massacrer un million sept cent mille de ses compatriotes et deux millions d'étrangers.

Ce qu'aucun pessimiste ne pourra contester, c'est l'adoucissement général des mœurs parmi les nations civilisées. Cet adoucissement provient non pas des vertus humaines, mais du progrès général. Les gouvernements, en se perfectionnant, ont de mieux en mieux assuré la sécurité des citoyens. Ils ont affranchi, de plus en plus, ceux-ci de la nécessité de défendre leur vie eux-mêmes, donc de faire usage des armes. Dans certaines petites villes d'Europe, il n'y a pas d'assassinat pendant des dizaines d'années; on se déshabitue de voir verser le sang et les mœurs deviennent plus douces. Il en est de même de la guerre. Plus les unités sociales deviendront puissantes, plus les guerres deviendront dangereuses et par conséquent rares. Mais cette rareté même en fera de plus en plus une anomalie, un cas pathologique. Autrefois pour un rien (quelquefois pour s'amuser un peu) un roi déclarait la guerre à son voisin ; aussi la guerre étaib-elie presque permanente. Ces faits se répéteront de moins en moins, et moins les tueries sauvages paraîtront normales, mieux on trouvera moyen de les éviter. Alors les haines s'assoupiront de plus en plus et les dénationalisations se pratiqueront à armes loyales, comme se pratiquent aujourd'hui les luttes politiques en Angleterre.

49B LES PEOCÉB&S BAHIONNELS DE llL LUTTE.

Lepninoipal renort du ;^uvorn6ment)6tait aulrefbis.la.eQntminie et la tûrrour. Oniaffîrmait que la nalure humaÎDe était fonoièreoifint mauvaise, que >le gandairme seul empêchait ka citoyen6.de slassassiner au coin^deBr rues et i de se piller conti- DoellemAnt. On i citait comme pieuve la •RéTolution tfraaeaêie. Sitôt lie .gendarme disparu, le ;peuple vS^eat.liTré à tous /les excès. Noua fer ons '.d'abord remarquer que ieigendarme n*a paa disparu ^aufi la «Révolution pseulemant. celui da* roi a «té remplacé parcelui de la iCommuneide Patis, qui étaitcent fois plus sévère et qui guillotinait sur un simple soupQon. âeloUinous^ la iRévolution française ne prouve qu'une chose. C'est que dans toute nation il y a des éléments «pathologiques, des ètr«& vicieux .et corrompus que le .gendarme a réellement pour mission de contenir iet .de:puntr. Quand ^on .donne le pouxroir à ces énerguménes, ils commettent tous les excès. -.Dire que llimmente imcyorité des Français approuvait les agissements du Comité .de salut public, c'est avancer, il nous semble, :UBe opinion diamétralement opposée à la réalité des faits.

JSn .1793, la m$ijoirilé des Français était composée de gens tranquilles et doux qui ont eu la faiblesse de se soumettre à l'infâme gouvernement des terroristes. Ils en ontétéles premières victimes; ils ont subiide la.part de cette poignée d'énerguméne& lesipLus cruelles souffrances .que jamais .peuple ait endurées. L'immense mcgorité des hommes se rapproche de la moyenne : les. monstruosités sont des exceptions, comme les .vertus hors ligne. Laierreur n'est donc pas Tunique moyen.de gouvernement»

•Deux choses .ont permis jusqu'àmos jours Texploitation des majorités au piroût de petites minorités conquérantes : Hgnojrance des masses 4>opulaire8 et les terreurs religieuses. L'humanité a tremblé pendant des siècles devant des fantômes créés par sa propre imagination. Mais le développement des sciences va jBfiper ces deux bases. Les peuples, de plus en plus éclairés, finiront par comprendreque les gouvernements existent 4)our les citoyens et non les citoyens. pour les gouvernements: ils comprendront .qu'on ne peut pas trouver* dans le ciel la justification .de toutes les injustices qui se commettent sur la terre. .'Plus lies lumières se répandront et plus les erreurs religieuses .se dissiperont, moins les^ouvecnements pourront s'appuyer «ur la terreur. Ils devront recourir à d'autres moyens. Or, pour se