ADAPTATION

Passive. Active.

Organisation Outillage biologique

] physique.

Psychol. i

et ; sociaux. \ Milieu. .

) Science,

....social.

Imitation. . .

Production. Outil, social du lei"degré Adaptation de la Planète Charité.

Amour

f Propagande.

L'adaptation passive (la science) et l'adaptation active (la production) marchent parallèlement, réagissant constamment Tune sur l'autre. Plus facilement on reçoit les impressions du dehors, plus facilement on agit sur le dehors. Mieux nous connaissons la physiologie des plantes, plus abondantes sont nos récoltes. Mieux nous connaissons la chimie, moms nous avons de déchets perdus dans l'exploitation de nos minerais. De même dans le domaine social. Mieux un orateur connaît le public devant lequel il parle, plus facilement il peut trouver les arguuients les plus propres à le convaincre, c'est-à-dire mieux il peut lui faire subir son influence. En un mot, l'adaptation active et passive sont deux phénomènes simultanés. Si l'humme pouvait adapter complètement le globe terrestre à ses besoins, il serait alors lui-même complètement adapté aux conditions physiques de notre planète.

La lutte pour l'existence produit la survivance des plus apte?. Or, piu!^ apte, au point de vue psychuloiiique, est synonyme de plus intelligent. En effet, que signitie l'intelligence en dernière analyse? C'est la faculté d'accomplir le plus rapidement possible certains mouvements, nécessités par un ensemble de circonstances données. Pourquoi l'homme a-t-il vaincu tous les animaux? Parce (|u'à chacjue moment il a compris l'altitude la plus habileà prendre pour les combattre : s'il fallait les attaquer par devant ou par deriiére, s'il fallait se mettre à deux ou à plusieurs pour porter des coups simultanés de différents côtés, si la résistance était utile ou la fuite préférable, si, enfin, le terrain du combat offrait des avantages topographiques, etc., etc. Or tous ces mouvements sont des adaptations partielles h des circonstances données. L'homme a vaincu tous

les animaux, parce qu'il s'adaptait plus vite à son milieu que les autres espèces vivantes, ou (ce qui est exactement la même chose parce qu'il était plus intelligent.

« L'histoire des vertébrés, dit M. Kdmond Perrier, met en relief un fait de très haute importance : c'est le peu d'utilité de la force brutale pour assurer la conservation de l'individu. Les gigantesques Ptert/ffotus, les énormes Orthocères^ les puissants Ancylocrrcs, les Atlantosaurus, les Iguanodon aux proportions colossales ont disparu, parce que la moyenne du cerveau de ces mammifères tertiaires était beaucoup trop faible, et, de tous les êtres, celui qui a pris possession de la nature, ce n'est pas le plus fort, mais le mieux doué sous le rapport cérébraP. »

Ce qu'on appelle la culture intellectuelle, est aussi une forme de l'adaptation au milieu. L'homme cultivé possède une représentation plus ou moins complète de l'univers et résume en luimême le travail mental de l'humanité. C'est dire que son horizon est très étendu dans l'espace et dans le temps, c'est dire qu'il est capable de se représenter un grand nombre d'images et d'états de conscience.

La lutte pour l'existence produit la survivance des plus aptes, et les plus aptes sont les plus intelligents. En d'autres termes, elle assure la victoire aux individus et aux sociétés qui possèdent la conception la plus exacte de l'univers.

Ur, cette coneepticjn exacte étant une corrélation plus complète enlre les images internes et le monde externe, on peut dire que la lutîe pour l'existence, dans le domaine biologique, psychologique et social, n'estautre chose qu'une des manifestalions de la loi universelle de l'équilibre des forces.