X AVERTISSEMENT

« défense » de l'École laïque et aux justes revendications des catholiques de notre pays en matière de législation scolaire. C'est, en effet, Autour de V École laïque que se livre avec un particulier acharnement la Lutte des deux Cités.

Quand nous rappelons nos griefs des années qui précédèrent immédiatement la guerre au sujet de la crise du patriotisme, au sujet des ravages causés par les utopies malsaines du pacifisme dans le personnel enseignant des Écoles primaires publiques, nous nous gardons bien d'oublier que, pour beaucoup d'instituteurs pacifistes ou antimilitaristes, la grande guerre européenne aura marqué une date libératrice. Les sophismes se sont effondrés, les nuées se sont dissipées en présence de l'effroyable réalité. Les primaires, comme les autres, ont accompli généreusement leur tragique devoir envers la patrie française. Bon nombre d'entre eux sont tombés au champ d'honneur. Si donc nous évoquons la mémoire de certaines aberrations d'antan, ce n'est pas pour récriminer sur le passé ni pour méconnaître les devoirs qu'impose aujourd'hui la concorde nationale ; mais c'est pour rendre témoignage à la réalité des faits ; c'est pour traduire les angoisses patriotiques que tant de bons Français éprouvèrent à la veille de la guerre ; c'est pour empêcher que soient perdues les leçons de l'expérience; c'est pour suggérer à tous les esprits droits les enseignements salutaires de la plus récente histoire de notre bien-aimée patrie.

Nous avons groupé dans la troisième partie du volume quelques études sur de valeureux défenseurs