AVERTISSEMENT IX

Parmi les événements religieux que nous avons eu le devoir de commenter, figure en première ligne l'élection de Benoît XV au Souverain Pontificat dans des circonstances mémorables pour l'Eglise universelle et pour l'Eglise de France. Nous avons eu ensuite à étudier : les enseignements de Benoît XV, la solution donnée par lui à certaines controverses irritantes qui avaient agité naguère le monde religieux, l'attitude qu'il a prise et fermement maintenue à l'égard des belligérants, les interventions salutaires par lesquelles il a su diminuer en quelque mesure les horreurs de la grande guerre, les revendications qu'il a formulées pour une sauvegarde plus efficace de l'indépendance et de la liberté du Saint-Siège. Nous avons traité avec quelque détail du rôle international de la Papauté sous Léon XIII, Pie X, Benoît XV et nous avons développé les raisons impérieuses qui militent en faveur de l'admission éventuelle du Pape de Rome dans le concert des puissances comme médiateur de paix et arbitre du droit.

Plusieurs pages de ce volume ont été consacrées, d'autre part, au conflit survenu entre les autorités allemandes et le cardinal Mercier, primat de Belgique; à l'élection du nouveau général des Jésuites, le T. R. P. Wladimir Ledochowski ; à la propagande exercée contradictoirement, chez les catholiques des pays neutres, par les catholiques allemands et les catholiques français ; à l'organisation merveilleuse de la charité chrétienne et française dans sa lutte inégale contre les désastres et les ruines de la guerre.