ACTE II, SCENE III

SALOMÉ

Ce serait trop d'esclavi

ANTIOCHUS

Tant de fierté sied mal aux pieds de vos vainqueurs.

SALOMÉ

Ne crois pas à mes fils imposer tes faveurs ; Us adorent les maux que le ciel leur envoie ; Menacés d'un palais, le désert fait leur joie.

ANTIOCHUS

Ils n'y rentreront plus.

SALOMÉ

L'un d'eux v reste enfin.

ANTIOCHUS

Quel est-il ?

SALOMÉ

Parmi nous tu le cherches en vain...

Celui qui de Joppé fit respecter les portes , Qui jusqu'à Gabaan repoussa tes cohortes , Ephraïm.

WIMH lll'S.

Ephraïm !... en quels déserta impurs [rame-t-3 les bannis dont j'ai purge ces mm

Nos déserts sont sacres : pum sa s. mit,' entreprise,

3o LES MACHABÉES ,

Des rocs de Madian Dieu suscita Moïse ;

Le géant qui tomba sous le royal enfant

Le vit de nos déserts s'élancer triomphant ;

Celui qui trompe ici tes projets téméraires,

Ephraïm, en vertu surpasse tous ses frères.

Ils pourront l'égaler , si Dieu conduit leurs pas ,

Mais leurs coeurs maintenant ne me démentent pas.

ANTIOCHUS

Pourquoi de mes bienfaits lui ravir le partage ?

SALOMÉ

Les bienfaits d'un vainqueur!... l'opprobre, l'esclavage ! Quels sont-ils tes bienfaits? nos temples profanés, Nos peuples tout sanglans à tes pieds enchaînés. Malheureux ! à mon fils qu'importent tes couronnes ! Tes honneurs , ton pouvoir , assis sur tant de trônes ! Plus haut que ta puissance il cherche son appui. Renonce à ton espoir...

ANTIOCHUS

Vous répondez de lui.

SALOMÉ

Toi qui veux Ephraïm, qu'as-tu fait du grand-prétn