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Ma bonne amie, j’aime beaucoup ce conte. J'ai beaucoup désiré d’être bergère; j’aime la campagne à la folie; et il me

semble que je ne souhaiterais rien , si j’avais une jolie ferme comme Vermeille; mais, pour cela , il faudrait encore que j’y eusse des livres.

Je vois que vous avez du goût, ma chère, mais pour se plaire dans la vie champêtre, il ne faut avoir ni ambition, ni vanité , ni désirs , et cela est bien difficile. Sans aller vivre à la campagne , vous pouvez être heureuse partout où vous vous trouverez , si vous pouvez vous défaire de ces trois défauts dont je viens de parler.

HELENE

Qu'est-ce que l’ambition , mademoiselle ?

MADEMOISELLE

C’est le désir de commander à tout le monde ; et la vanité , c’est de vouloir être loué pour la beauté , l’esprit , les richesses , les beaux habits. Demandez à Juliette combien sa vanité l'a rendue malheureuse.

JULIETTE

Elle m’avait aussi rendue méchante. Mais , ma bonne amie , j'en ai encore beaucoup , et cela m’a fait faire une grande faute depuis que je ne vous ai vue ; je veux vous la dire devant ces demoiselles pour me corriger.

MADEMOISELLE

Vous avez raison , ma chère petite ; le vrai moyen de se corriger de scs fautes est de les avouer. Voyons donc ce que vous avez fait.

Nous étions hier chez madame D‘". Cette dame, âgée , me demanda à quoi je m'occupais. « Je lis Quinte-Curcc , lui ai-je répondu. — Qu’est-ce que Quinte-Curcc? a dit cette dame. — Oh ! lui ai-je dit, c’est un fort beau livre où l’on trouve la vie d’Alexandre le Grand. » Cette dame me répondit : « Je ne savais pas qu’il y eût un roi de France qui se nommAt Alexandre le Grand : cependant , quand j’étais jeune, j'ai appris par cœur l’abrégé de l’histoire de France; il est vrai que je l’ai oubliée. » Au lieu de répondre à cette dame , j’ai fait semblant de saigner du nez, j’ai mis mon mouchoir devant mou visage , car j’étouffais à force de rire; et j’ai été dans les autres salles, où j’ai conté à tout le monde l’ignorance de cette dame , qui n’a jamais entendu parler d’Alexandre.

mademoiselle.

Vous avez fait effectivement une grande faute, ma chère. Je gage que vous croyiez avoir fait beaucoup de mal à cette dame ?

JULIETTE

Oui , ma bonne amie ; mais quand j’ai fait cette sottise , ce n’était pas pour lui faire du mal, c’était seulement par vanité, pour faire penser à tout le monde que j’étais une fille raisonnable, qui lisait beaucoup.

MADEMOISELLE

Je vous assure , ma chère , qu’on n’a point du tout pensé à cela. Nous avons été ce matin rendre visite à la comtesse C"'.