COUR SÈCHE

construit avec avantage, avec des briques émaillées ou des briques noires de StafTordshire ; mais il ne faut revêtir ces murs d’aucune peinture ni d’aucune tenture.

C’est à bien construire qu'on doit dépenser de l’argent, et non à recouvrir de mauvais matériaux.

Il est bon d’avoir autour des soubassements de la maison une cour bien sèche, à la hauteur des fondations en béton. Sa largeur a peu d’importance, à moins qu’il n’y ait dans les sous-sols des chambres d’habitation, auquel cas il y a lieu d’observer les prescriptions de la loi. Cette cour, qui ne sert qu’à assurer la sécheresse des bâtiments et la ventilation des pièces du sous-sol, doit être en communication directe avec les drains de la terre pour enlever l’eau de sa surface.

Q En .\ngleterre, les maisons sont presque toutes entourées ou bordées d’une petite cour située eu contre-bas de la rue et du rez-de-chaussée, c’est sur elle (jue s’ouvrent les sous-sols ; et pour passer de la rue dans la maison, il faut traverser un petit pont, qui réunit le trottoii- à un vestibule ou « hall ». Une telle disposition rend très sains les appartements du bas, et empêche les passants de tro[> s’approcher des fenêtres.]

Murs. — Les matériaux employés dépendent de

la localité ; ce sont des pierres, des briques de toutes espèces, ou même du silex en certains pays; on doit en laisser le choix à l’architecte. La brique résiste mieux au feu que n’importe quelle autre matière, pour cette bonne raison qu’elle a déjà été brûlée : ce fait a été démontré d’une façon tout à fait remarquable lors du grand incendie de Chicago à la suite duquel toutes les maisons de briques restèrent relativement intactes tandis que celles de pierres furent complètement détruites. Les matériaux, quels quils soient, doivent être unis soit par du ciment, soit par du mortier et les parties exposées à l’humidité auront des murs doubles ou creux, qu’on pourra même recouvrir en dehors d’ardoises ou de briques vernissées.

Les murs sont construits quelquefois en béton. Ce système, que l’on croit d’invention moderne, est en réalité très ancien. Les Romains ont fait souvent des murs en béton pour les ponts, les aqueducs et d’autres constructions: le ciment qu’ils employaient avait une dureté extraordinaire ; il n’a, je crois, jamais été surpassé, ni peut-être égalé depuis. Il pourrait être appelé le ciment des Romains, car le terme de ciment romain est maintenant appliqué à une substance de qualité inférieure.

Dans la construction de leurs supports de béton, les Romains avaient adopté la pratique d’insérer, par intervalle, des briques plates ou des tuiles. Ils mettaient, à la surface de ces supports, des pierres dis-

COFFRES DE CHEMINEES

posées suivant le mode connu sous le nom d’opus reticulalum : qui consistait à recouvrir les matériaux de petits blocs cubiques de pierre, dont les joints, n’étaient ni verticaux ni horizontaux ; mais étaient en diagonale, ce qui donnait ainsi l’apparence d’un blet ou d’un jeu d’échecs placé sur un angle. Cet artifice contribuait énormément à protéger la construction des chocs et des injures du temps. De tels murs peuvent être garnis de tuiles de difiérentes sortes.

Coffres de cheminées. — Ils seront aussi droits que possible, et séparés les uns des autres ; précaution souvent négligée. Il y a de nombreux avantages a revêtir intérieurement les cheminées d’un tuyau, qui se ramone aisément, favorise le tirage et diminue les menaces d’incendie en isolant le conduit du reste de la construction.

Il est important que l’extrémité supérieure de la cheminée soit plus haute que les bâtiments voisins, pour rjue les vents puissent circuler librement autour d’elle, dans tous les sens; autrement il s’établirait des courants descendants quand le vent souillerait rlans certaine direction, (let inconvénient est d autant plus à redouter, (|ue les constructions voisines sont plus élevées; aussi, est-il souvent nécessaire de mettre au sommet du bâti de briques, des tuyaux de tôle ou de zinc, qui augmentent la longueur de la cheminée, et (jui s’élèvent parfois le

long des bâtiments voisins. Il vaut mieux ne recouvrir ces tuyaux d’aucune espèce de capuchon, ainsi que nous l’expliquerons dans le chapitre suivant.

Planchers. — Les planchers incombustibles, sont certainement ceux que l’on doit le plus rechercher. Ils peuvent être construits en forme de voûtes avec du béton ou des briques placées entre des solives de fer; il n’y a pas alors d’intervalle entre lesplan-

Eig. 6. Ventilateur conique: a, coupe de la brique perforée; b, surface intérieure; c, surface extérieure; rf, pliatbe planche perforée.

chers et les plafonds des pièces du-dessous. S* l’on emploie du bois de charpente, il faut qu'il soit sec et de bonne qualité. 11 faut aussi de bons hourdis, afin d’empêcher l’eau de couler du plancher sur le plafond situé au-dessous ou l’air d’enbas de pénétrer en haut. De bons planchers servent évidemment à protéger les plafonds des pièces situées au-dessous. Quand il existe un espace entre