STYLE LOUIS XVI

E Style Louis XM précède ravénement du roi qui lui a donné son nom : on le voit poindre entre 1745 et lySo. Depuis cette époque jusqu'en 1770, il marche parallèlement avec le st\'le Louis X^'; cependant beaucoup de maîtres n'abandonnent point ce dernier, tout en produisant des compositions dans le nouveau goût. Nous aurons soin, afin d'éviter la confusion qui Lettrine Louis XVL pourrait naître de la coexistence des deux styles, d'indiquer le genre auquel se rattachent les diflerentes pièces qu'il sont composées. Les découvertes faites à Pompéi et à Herculanum furent le point de départ du changement qui devait aboutir au st3'le Louis XVL Les esprits, rappelés au goût de l'antique, se passionnèrent pour la ligne droite et pour les formes régulières de l'art grec. Cependant les productions de cette époque ne furent point les copies serviles des modèles olferts par l'antiquité; on }• sentait toujours vivre le goût français; ce ne fut que plus tard, sous la République et sous l'Empire, que les artistes, tombant dans une froide imitation des monuments et de la décoration antiques, en vinrent à produire des compositions qui se trahissent par une roideur exagérée et par une absence absolue de caractère. Ce fut la décadence complète de l'école française : ce qui est à remarquer, c'est que cette décadence cnmcida avec celle des trois autres écoles.