ARTICLE IV. - HUMUS

L'humus provient de la décomposition des matières animales ou végétales. La coloration plus ou moins brune du sol est un indice de l'existence des matières que l'on confond ordinairement sous le nom d'humus. Pour connaître si une terre est riche en humus, on prend 40 ou 50 grammes de cette terre que l'on fait bien sécher. On la fait ensuite bouiUir pendant quelques minutes dans une dissolution de carbonate dépotasse ou de carbonate de soude, et le liquide sera d'autant plus coloré en brun que la proportion d'humus sera plus forte. On peut également se servir d'eau de lessive qui agit par le carbonate de potasse contenu dans les cendres.