C. - MALADIES DE L'ESTOMAC

Ces affections peuvent provoquer des complications oculaires de quatre manières différentes : 1° par un affaiblissement général qu'amènent le défaut de la nutrition et l'altération du sang; 2° par l'absorption d'éléments toxiques ou auto-intoxication qui est le résultat delà fermentation normale que produit une digestion lente ou imparfaite; 3° par la congestion du cerveau et de l'organe de la vision provoquée par les troubles circulatoires consécutifs à la pléthore abdominale; 4° par l'action réflexe des plexus sympathiques intra-intestinal (plexus d'Auerbach et de Meissner) et extra-intestinal sur l'organe visuel.

J'ai observé dans plusieurs cas de dyspepsie et de catarrhe chronique de l'estomac : l'asthénopie musculaire, la fatigue de la rétine, la photophobie et la perception d'images complémentaires provoquées par des objets fortement éclairés. Il est probable que tous ces phénomènes ne sont que la manifestation de la faiblesse générale de l'organisme, quelle que soit la cause de cet affaiblissement.

Chez les gens atteints d'affections de l'estomac, on observe quelquefois des accès de glaucome aigu et subaigu (Foerster). Il est probable, quoique non encore démontré, que l'affaiblissement d'énergie de la circulation générale prédispose aux troubles circulatoires oculaires.

Quant aux hémorrhagies stomacales ou intestinales plus ou moins prononcées, elles provoquent les mêmes complications oculaires que les hémorrhagies des autres régions.

D'après Fôrster, les amauroses de cause stomacale occupent, par ordre de fréquence, la première place (d'après Arlt, ce sont les amauroses métrorrhagiques). Les troubles visuels suivent l'hémorrhagie de quelques jours, ce qui démontre que la diminution de la quantité du» sang n'est pas la cause directe de l'amaurose.

Dans le cas de Jacobs, l'amaurose, d'ailleurs toujours binoculaire, n'est survenue que douze heures après l'hémorrhagie stomacale. L'amaurose est fréquemment précédée par d'autres symptômes d'anémie cérébrale (faiblesse, douleurs occipitales atroces).

A l'ophlhalmoscope, la rétine présente une opacité blanchâtre très étendue tout autour de la papille qui est parsemée de petits et nombreux foyers d'hémorrhagie qui. dans le cas de Schweigger, sont apparus huit jours après l'hématémèse, dans le cas de Fôrster, douze jours, dans celui de Jacobs, cinq semaines après. Le cas de Fôrster est surtout intéressant parce que le malade, malgré la présence des

altérations du fond de l'œil, n'a pas été atteint de troubles oculaires fonctionnels.

Les vaisseaux centraux de la rétine sont rétrécis dans l'amaurose. La couleur du sang et du fond de l'œil est d'un rouge clair, ce qui indique l'anémie du fond de l'œil, les pupilles sont dilatées (anémie des branches de la carotide interne) et sans réaction lumineuse.

Il est probable que les altérations du fond de l'œil sont secondaires et consécutives aux altérations des parois vasculaires, suite de leur nutrition défectueuse. Il ne s'agit pas ici de troubles circulatoires consécutifs à la faiblesse des contractions cardiaques, attendu que dans les maladies du cœur les troubles circulatoires ne sont pas accompagnés d'altérations analogues de la rétine.

L'amélioration de l'amaurose occasionnée par hémorrhagies stomacales s'observe simultanément avec la résorption des foyers hémorrhagiques et la disparition des altérations rétiniennes : les contours de la papille deviennent plus accusés, plus nets; le fond de l'œil enfin redevient normal. Dans quelques cas, l'affection de la rétine se termine par l'atrophie du nerf optique, ce qui serait d'après Fôrster le résultat de la transsudation séreuse et de la résorption des hémorrhagies de la rétine. Ajoutons que même dans les amauroses très prononcées et très anciennes, la perception de la lumière peut persister dans une partie du champ visuel.

Nous reviendrons plus tard sur la théorie des amauroses provoquées par les hémorrhagies.

L'hématémèse n'est pas la seule affection de l'estomac, qui provoque l'amaurose. Leber, Himly, Galezowski citent des cas d'amaurose à la suite d'un simple embarras gastrique et disparus à la suite de l'administration d'un vomitif ou d'un autre traitement quelconque de l'embarras gastrique. Dans tous ces cas le fond de l'œil était normal, excepté celui de Galezowski, où la papille était décolorée. Les recherches ultérieures nous démontreront peut- être le rapport qui existe entre l'embarras gastrique et les troubles visuels qu'il provoque.

Il est probable que le cas d'aumaurose survenant après un vomissement, décrit par Van den Bergh appartient au même groupe : le vomissement n'était peut-être pas la cause de l'amaurose, comme le prétend cet auteur, mais la conséquence de la cause qui avait provoqué l'embarras gastrique. Quant aux vomissements ils provoquent quelquefois des hémorrhagies de la rétine et de la conjonctive, causées par une augmentation de la pression intra-vasculaire.