MALADIES DE SALETÉ

un instrument d’échanges continuels entre celui-ci et l’air qui l’entoure. Elle est notamment chargée d’éliminer du corps un certain nombre de poisons. Pour bien remplir ces fonctions, elle doit se renouveler incessamment : mais, par le fait même de ce renouvellement incessant, il se détache constamment des débris d’épiderme, qui, avec les poussières et la sueur, constituent un enduit gras, la crasse, qui entrave ou altère son fonctionnement s’il n’est pas régulièrement enlevé. L’individu, dès lors, subit un certain degré d’empoisonnement et la maladie se déclare soit par ce fait seul, soit parce que cet état a préparé le terrain pour recevoir, retenir et faire germer et pulluler les semences de maladie qui souillent l’air.

Les agents directs d’un certain nombre de maladies évitables siègent habituellement sur la peau, dans la bouche ou dans les fosses nasales, sans manifester leur présence, mais provoquent fréquemment des maladies quand les soins de propreté sont négligés.

La propreté des mains et des ongles est particulièrement indispensable, et leur lavage avant et après les repas est une des conditions importantes de santé, surtout si on s’est approché d’un malade ou si on a touché des objets infectés ou des substances vénéneuses. Les soins de la bouche sont à peu près aussi nécessaires que ceux de la peau, parce que la