VARIOLE

idée : la vaccine est une formalité à laquelle il faut se soumettre pour éviter la variole. |

Malheureusement il y a encore des pays où la pratique de la vaccination est méconnue; on la considère comme inutile, comme dangereuse et on s'expose volontairement à la variole.

Pourtant c’est une maladie essentiellement évitable. Dans tous les pays où les vaccinations sont faites avec suite, les épidémies de variole sont devenues rares, mais la maladie ne disparaît totalement que si on renouveile la vaccination à des intervalles plus ou moins éloignés, suivant les cas.

Dans l’armée française, on n’a relevé qu’un décès par variole sur les 5 ou 600 000 hommes qui y passent tous les ans et dont beaucoup n’ont jamais été vaccinés auparavant. Ce résultat est obtenu grâce au soin avec lequel on procède aux vaccinations et aux revaccinations, dès l’incorporation des recrues ou des hommes de la réserve.

Chez les peuples oùles vaccinations etrevaccinations sont régulièrement effectuées, la variole disparaît.

Pendant la guerre de 1870-71, les armées allemandes ont été relativement épargnées par la variole: les armées françaises, au contraire, comptèrent de nombreuses victimes ; la raison en est que la revaccination était obligatoire en Allemagne depuis 1835, tandis qu’elle ne l’était pas encore en France. Les 374 995 prisonniers de guerre français, emmenés en Allemagne,

ont fourni 14187 varioleux, soit 37,8 p. 1000, sur lesquels 1963 ont succombé. Les troupes allemandes destinées à la garde des forteresses et des prisonniers ont compté 11,6 malades et 0,54 décès de variole par 1 000 hommes d’effectif.

La place forte deRocroy, occupée par les Allemands, a été, pendant la guerre, le siège d’une épidémie de variole qui atteignit 44 des 900 habitants, en faisant 45 victimes parmi eux, tandis que 2 seulement des 750 Prussiens de la garnison avaient une variole bénigne.

En Allemagne, sur 55 000000 d'habitants, il n’est mort en 1890 que 58 personnes de la variole, en 4891, 34. De 1886 à 1894, la moyenne des décès par variole a été de 2,3 sur un million, alors qu’en France la moyenne montait à 147,6; en Belgique, 252,9; en Russie, 836,4; la résistance de l’Allemagne à la variole provient de la rigueur avec laquelle sont faites les vaccinations.

L’Angleterre compte de nombreux antivaccinateurs ; depuis plusieurs années, le service de la vaccination a été fort négligé; l'épidémie de variole de Gloucester en a été un témoignage évident, fort instructif, qui devrait convertir les derniers opposants.

Forcer tous les habitants d’un pays à se soumettre à la vaccine, c’est assurer la disparition à bref délai de la variole dans ce pays. Déjà en France, la vaccine est régulièrement pratiquée dans les écoles et les