SCÈNE X
Les Mêmes, ROSETTE, puis GRATIEN, LELIÈVRE, CORNET, CHARLOTTE, ROSLXE.
ROSETTE, joyeuse.
Ils ne trouvent rien, grand'mère.
PHILIPPE
En voilà un tintamarre!
GRATIEN
C'est une malle que Cornet a dénichée sous l'escalier, et qu'il roule jusqu'ici.
PHILIPPE
Une malle?... Ah ! je me souviens. Il s'agit du coffre où Jacqueline enferme ses vieux habits.
[Cornet traîne la caisse au milieu de l'atelier.)
LELIÈVRE
Amène la caisse devant nous, Cornet.
MALEFILATRE
Voici qu'on nous déménage maintenant.
PHILIPPE, hors de lui.
Pourquoi trimballez-vous ce coffre dans l'atelier?
LELIÈVRE, avec autorité.
Pour en faire sauter le couvercle.
l'IlILIPPE
Je VOUS interdis de briser cette caisse.
LELIÈVRE
La loi me le permet.
PHILIPPE Et moi je le défends.
LELIÈVRE
Veux-tu m'en donner la clé? Impossible de l'ouvrir avec ce trousseau.
CORNET
Nous avons essayé dix fois.
PHILIPPE Jacqueline est sortie, et elle a la clé dans sa poche.
ROSALIE
Attendez son retour.
LELIÈVRE
Je n'ai pas le temps.
l'UILIPPE
Cette caisse ne contient que des bardes sans importance. A quoi bon la maltraiter?
LELIÈVRE
Mon devoir me commande de fouiller dedans. Cornet, prends un ciseau.
PHILIPPE, à Cornet.
Je saurai bien t'en empêcher.
34 LES MA LE FILAT p. E
CORNET
La rébellion est prévue et réprimée par le Code.
PHILIPPE
Je m'en f... de ton Code.
CORNET
Article 209.
LELIÈVRE, à Cornet.
Exécute mes ordres.
PHILIPPE, violemment, à Lelièvre.
Ah ! vieux satyre ! tu viens me tracasser parce que ma femme n'a pas voulu de toi. Mais j'ai assez de poigne pour te flanquer dehors.
CORNET
Faut-il quérir les gendarmes?
LELIÈVRE, impassible.
De pareilles imputations ne peuvent m'atteindre.
Voilà six mois qu'il reluque Jacqueline, et il s'imagine que je vais me laisser cocufier!
MALEFILATRE à Lelièvrc, avec indignation. Tu veux nous déshonorer, cochon?
LELIÈVRE
Malefîlàtre, tu outrages un magistrat dans l'exercice de ses fonctions. Si tu récidives, je requiers contre toi.
ROSALIE
Retire-toi, Malefilàtre, tu vas nous causer dos histoires.
GRATIEN
Maman a raison. Viens, père.
piiiLU'PE, aux autres.
Suivez le père. J"ai assez de maman avec moi.
LELIÈVRE, à Philippe.
Au nom de la loi, je te somme une dernière fois de nous laisser ouvrir ce coiTro.
pniLiPi'E, franquilleincnl.
Faites.
MALEFILATRE SUT leseuH, pvèl à sortir, d'uih' voix tonnante Saleté de loi!
(L'atelier se vide peu à peu. Cornet, quia déjà
pris un ciseau sur un établi, fait sauter la serrure
de la caisse. Au moment précis oii il soulève le
couvercle, il ne reste présents que Philippe, Ro-
■^alie, fjUièore et Ctrrnet.)
