ACTE I, SCÈNE X

THEMINE , riant aussi.

Il n'y a pas moyen... de garder son sérieux... (Tous se mettent à rire.) bonneval, regardant Thémine.

Et il ose rire encore!... je n'ai pas une goutte de sang dans les veines... (Essayant de rire. ) Ali ! Ah!..

THÉMINE, à Edouard.

Tache donc de changer la conversation...

TOR1CNI, regardant à terre et se baissant. Par exemple, pour un tomme soigneux, voilà une lettre que vous laissez traîner à terre...

BONNEVAL, qui est passé auprès d'Edouard . Une lettre... laquelle ?...

TORIGNI, la ramassant.

Non... je me trompe... ce n'est qu'une enveloppe... ( La regardant.) A monsieur Ronneval. (S'arrëtant. ) Ah mon Dieu !...

EDOUARD , bas à Bonneval.

L'écriture de sa femme... Il la reconnaît...

BONNEVAL

Que lui dire?

THÉMINE.

Silence!

TORIGNI, à part, et regardant toujours l'adresse.

C'est bien sa main... et timbrée de Mâcon... Il n'y a pas de doute... A monsieur Bonneval. Comment ma femme écrit-elle à Edouard , à ce jeune homme, qu'elle ne connaît pas? Je le saurai... ( Haut à Bonneval. ) Je pense que cette enveloppe contenait une lettre qtii appartenait à votre fils ?

BONNEVAL, à part.

Dieu!... s'il allait lui chercher querelle!... (Haut.) Non... général... non, c'est à moi que la lettre était adressée...

TORIGNI, le regardant avec intention.

A vous?...

BONNEVAL , à part.

Il va me prendre pour un séducteur ..

TORIGNI, se contenant.

Puis -je savoir, sans indiscrétion,., quelle est la personne qui vous a envoyé cette lettre?... Comment se fait-il qu'elle vous écrit?... quelle affaire... ? quelle relation... ?

BONNEVAL , à part.

Je me sens une sueur froide... C'est fini ; me voilà revenu des bonnes fortunes et des conquérants...

TORIGNI, avec une colère concentrée.

Eh bien!... ne pouvez-vous me répondre?... Y a-t-il là-dessous quelque mystère ?...

EDOUARD, souriant et passant auprès de Torigni.

Aucun, général... Mais il n'est pas étonnant que mon père ignore ce dont il s'agit... c'est moi qui ai reçu la lettre... et qui l'ai lue.

( Bonneval passe à la droite de Thémine**.)

* Thémine, Edouard, Bonneval, Torigni, Henriette. ** Bonneval , Thémine. Edouard, Torigni , Henriette.

TORIGNI.

Et de qui était-elle?

EDOUARD

Vous vous en doutez bien... elle était de votre femme.

TORIGNI.

Et pourquoi vous écrivait-elle?...

Édodard.

Pour nous prévenir de votre arrivée...

THÉMINE, bas à Edouard.

A merveille...

BONNEVAL, à part.

Dieu! que ces avocats ont d'esprit... pour trouver des moyens !...

TORIGNI , à part.

Quoi! vraiment, c'était cela ?... (Souriant.) Eh bien ! voyez, mes amis, si je suis malheureux !... l'aspect seul de cette enveloppe , cette écriture... avaient déjà fait naître dans mon esprit mille idées absurdes...

EDOUARD, bas à Thémine.

Préviens madame de Torigni...

THÉMINE, de même.

J'y cours... (Avec effroi.) C'est elle !... w3wssosewww3w9S9ssQOS9âosowecs9090wS0030cos9gâoceoeooooeoûgâ