TOUS
Et comment cela ?. . .
TORIGNI.
L'autre soir, dans son salon, où nous n'étions que quelques personnes.. . j'étais sur un canapé, où je dormais à moitié , ce qui m'arrive souvent , lorsqu'en me réveillant
* Thémine , Edouard , Torigni , Bonnevaî.
j'entendis mon nom que l'on pronon<^ait en riant el à voix basse... C'était M. le préfet lui-même qui se permettait de s'égayer à mes dépens. . .
Air de Turenne.
Sur mon honneur, sur celui de ma femme , ^^ Ils plaisantaient! j'entendais leurs bons mots! THÉMINE.
Et VOUS pouviez, dans le fond de votre ame^ Donner croyance à de pareils propos ?
EONISEVAL.
Vous , compagnon de nos vieux ge'neVaux !
Lorsque la mitraille et la poudre Ont respecté ce front guerrier.
Rien ne saurait l'atteindre !... le laurier Préserve , dit-on , de la foudre î Préserve toujours de la foudre.
TORIGNI.
■^ Dieu le veuille I aussi j'aurais dû m'écrier. « C'est une ca- » lomnie... vous outragez un vieux soldat... un homme d'hon- » neur... Mais, ma foi.» Je n'ai eu le temsni de parler, ni de réfléchir. . . j'ai commencé Pexplication militairement, en lui appliquant un soufflet,. .
BONNEVAL
Ociel!...
TORIGNI.
Vous sentez qu'après cela il ne s'agissait plus de phrases.. . et le soir même . . . nous nous sommes battus au pistolet . . . nous marchions l'un sur l'autre ... il a tiré à dix pas . . . m'a manqué . . . moi , je suis arrivé sur lui . . . EDOUARD.
Et vous lui avez donné la vie . .
TORIGNI.
Je l'ai tué... sans pitié... je ne m'en repens pas... et j'en ferais autant à quiconque , directement ou indirectement , porterait atteinte à la réputation de ma femme ... je n'ai qu'un tort, c'est de m'être battu. . . et si jamais j'étais trahi...
EDOUARD
Y pensez- vous ?...
TOKIGNl.
Oui, morbleu !... c'est une infamie , et je m'en rapporte à vous qui êtes avocat et qui entendez la justice... Vous punissez, n'est-il pas vrai, le vol et l'assassinai ? Si un malfaiteur s'introduit chez moi , pour me dérober une somme dont je ne me soucie guère... il y a des lois... et s'il me dérobe ce que j'ai de plus cher au monde, il n'y en a pas !... s'il me ravit mon honneur, mon repos , ma réputation , il faut que j'aille exposer mes jours pour en avoir vengeance!... je ne crains pas la mort... je l'ai vue de près... mais penser qu'en mourant, je laisserais auprès de ma femme un successeur peut-être... Non, je suis trop jaloux pour me faire tuer... et si jamais je trouvais chez moi un amant, un rival... je tirerais dessus sans remords ; et, dans mon ame et conscience, je croirais avoir bien fait...
THÉMINE, souriant.
Vous dites cela... mais vous n'oseriez pas...
TORIGNI.
Et qui m'en empêcherait ?
THÉMINE.
Vous-même. ..
Ce n'est pas vrai
TORIGNI.
THEMINE.
Laissez donc , vous êtes trop brave pour cela , et je parie bien ...
TORIGNI.
Je parie que non. . . (^Souriant.) Et prenez garde, mon cher ami , vous savez que vous n'êtes pas heureux avec moi en paris...
BONNEVAL
Gomment cela :' . . .
TORIGNI.
Je lui en ai déjà gagné un il y a deux mois. . . lorsqu'en allant aux eaux, il s'est arrêté une demi-journée. . . d^^ ««^on château , aux environs de IJlâcon ; et cette visiie-Ià lui a coûté vingt-ciuqlouis ...
O ciel I . . .
/rORIGNI.
^'out autant , et je me les reproche . . . parce qu'en honneur, je pariais à coup sûr. . . 11 voulait me soutenir que » Au bout de mon parc, on n'entendait pas la cloche de ma salle à manger. . .
THÉMINE, vivement.
' Du tout. . ce n'était pas moi ! . . . TORIGNI.
Vous et ma femme . . . vous êtes tous les deux d'une obstination. . .
THEMINE , à part , avec impatience.
Et pas moyen de l'arrêter. . .
TORIGNI.
Au point que , pour les convaincre. . . j'ai été obligé moimême d'aller sonner. . .
BONNEYAL , tout effaré.
Non, non .... ce n'est pas possible .... et je doute encore. . .
TORtG?^I.
II n'y a pas à en douter... c'est comme je vous le dis... rien n'est plus vrai . . .
BONNEVAL, à)Oflr^ Ah mon Dieu ! . . . mon Dieu î . . .
THÉMINE, bas à Edouard.
Prends donc garde à ton père qui va nous trahir.
TORIGNI.
C'est drôle. . . n'est-ce pas!" . . . très-drôle. . . ah!
