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le sang, elle fut désplq^ i elle demandîi parjon à Louise, elle lui baisait le bras, elle le bassinait avec de l'eau. Louise, qui est une très bonne femme, la voyant si affligée, l'assurait que son

bras ne lui faisait pas mal. <( Non, non, disait Elisabeth en pleurant, je mérite de souffrir comme je vous ai fait souffrir; écorchez-moi le bras comme j'ai écorché le vôtre, ma bonne; que je souffre ce que vous souffrez. » Tu penses bien que la bonne ne voulut pas faire ce qu'Elisabeth hii demandait, et celle-ci ne dit plus rien. Elle fut très douce le reste du jour, et alla se coucher très sagement. Le lendemain, quand sa bonne la leva, elle vit du sang à son drap, et, regardant son bras, elle le vit horriblement écorché. « Qui est-ce qui vous a blessée ainsi, ma pauvre enfant? s'écriat-elle. — C'est moi-màne, ma bonne, répondit Elisabeth, pour me punir de vous avoir griffée hier. Quand je me suis couchée, j'ai pensé qu'il était juste que je me fisse souffrir ce que vous souffriez, et je me suis griffé le bras jusqu'au sang. » La bonne, attendrie, embrassa Elisabeth, qui lui promit d'être sage à l'avenir. Tu comprends maintenant ce que t'a dit Elisabeth et pourquoi elle a rougi?

Oui, maman, je comprends très bien. C'est très beau ce qu'Elisabeth a fait. Je pense qu'elle ne se mettra plus jamais en colère, puisqu'elle sait comme c'est mal.

MADAME DE RÉ AN, SOUriaUt.

Est-ce que tu ne fais jamais ce que tu sais être mal?

SOPHIE, embarrassée.

Mais moi, maman, je suis plus jeune ; j'ai quatre ans, et Elisabeth en a cinq.

MADAME DE RÉ AN

Cela ne fait pas une grande différence; souviens-toi de ta colère il y a huit jours, contre ce pauvre Paul qui est si gentil.

SOPHIE

C'est vrai, maman; mais je crois tout de même que je ne recommencerai pas et que je ne ferai plus ce que je sais être une chose mauvaise.

MADAME DE RÉ AN

Je l'espère pour toi, Sophie, mais prends garde de te croire meilleure que tu n'es. Gela s'appelle orgueil, et tu sais que l'orgueil est un bien vilain défaut.

Sophie ne répondit pas, mais elle sourit d'un air satisfait qui voulait dire qu'elle serait certainement toujours sage.

La pauvre Sophie fut bientôt humiUée, car voici ce qui arriva deux jours après.

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