ORDRE CHIROPTER A.—CHAUVES- SOURIS

On peut facilement reconnaître à la simple inspection de leurs membres transformés en ailes, ces singuliers animaux que les anciens naturalistes clas. saient même parmi les oiseaux, avec lesquels ils n'ont pourtant de commun que la faculté.de pouvoir voler. Leurs membres antérieurs qui sont très développés, sont réunis aux postérieurs par une mem- | brane mince et nue, formée par une exteution con- | sidérable de la peau des côtés du corps ; leurs dents |

ressemblent beaucoup à celles de la famille précédente ; leuis yeux sont petits.

Les Chéiroptères ou Chauves-Souris, comme on les nomme toujours, se nourrissent d'insectes ou de fruits. Leurs sens sont bien développés, particulière. ment celui du toucher, aussi savent-elles se diri- | ger avec une rare adresse dans les endroits les plus difficiles sans jamais se heurter aux obstacles qu’elles

rencontrent. Leurs pieds sont pourvus d’ongies

Crochus, pendre à un ob

hent leur nourriture et durant Ja nuit,

espèces canadienn

eau ; mais elles se retirent

les Chauves-Souris pas-

; elles adoptent Pour cette fin X que ceux où elles se

FAMILLE VESPERTILIONIDÆ. CHAUvESs.

Souris

Les animaux de cette famille sont caractérisés par la membrane de l'aile qui s'étend jusqu'à la queue, l'envelogpant dans toute sa longueur ; les narines sont sous-elliptiques. Tous sont insectivores,

Cette famille compte un grand nombre d'espèces dont trois seulement existent dans notre faune.

Fig. 16.—Chauves-Souris.