I. FAMILLE DELPHINIDÆ. DAUPHINS

Marsouins.

Cette famille a des représentants dans presque toutes les mers du globe,

Tous ces animaux nagent et plongent avec une grande vitesse et aussi avec beaucoup d'aisance ; quelques-uns s'amusent souvent à bondir et à faire mille évolutions différentes à la surface de l'onde.

Bien des fables ont été brodées sur l'intelligence de quelques espèces qui appartiennent à cette famille et notamment sur celle du dauphin commun de l'Océan Atlantique et de la Méditerranée. Les livres des anciens sont remplis d'anecdotes où l’on mentionne le goût de cet animal pour la musique, son affection pour l'homme, et une foule d’autres choses analogues.

Trois espèces de dauphins, y compris cette deruière, habitent le nord de l'Océan Atlantique et se rencontrent du côté de l'Amérique, vers le sud, jusque vis-à-vis le nord des Etats-Unis. Mais je ne sache pas qu'aucune de ces espèces ait encore été signalée dans no- Eaux, quoiqu'il ne soit pas impossible toutefois qu'on puisse en rencontrer quelquesunes accidentellement,