Phoca groenlandica, FABRICIUS

Le Phoque du Groenland,

Pelage variant du blanc au gris blanchâtre ou jaun4tre, avec de grandes taches de noir ou de brun foncé ; le museau et la tête noirs jusqu’en arrière des yeux, un large

croissant irrégulier, également noir, sur les côtés du dos, (1) St. Cyr, Mammifères pinnipèdes du £olfe St-Laurent, Québec 4887, p. 68. Doc. sess,

dont les extrémités antérieures remontent sur les épaules en se rejoignant. Les couleurs de la femelle sont moins Prononcées. Longueur, 5 à 6 pieds.

Les jeunes naissent blancs et sont souvent teintés de jaune ; leur robe qui est laineuse devient plus tard grisâtre.

Ce Phoque, qui est connu vulgairement sous le nom de Brasseur, est très commun chez nous; il habite les mers arctiques circompolaires et se rencontre également à l'automne et en hiver dans le

Fig. 20.—Le Phoque du Groënland.

fleuve St-Laurent. C’est ordinairement au printemps que ces animaux sont capturés en plus grand nombre sur les glaces.

M. J.-A. Allen nous dit que dans l'Atlantique Nord et les mers arctiques où il abonde, la saison de pêche de ce phoque, qui ne dure que quelques semaires, emploie des milliers d'hommes, mqgtés

sur des centaines de vaisseaux, et la moyenne annuelle de Phoques tués— presque tous de cet espèce—est évaluée à environ un million d'individus <t le produit se chiffre dans les trois millions de piastres. (1)