V. 2873 : M, droite (PI. IV, fig. 31). ë

Matériel rapporté à la même espèce. — Une canine incomplète, une partie postérieure de M, ; des vertèbres (cervicale 5, lombaire, caudale antérieure), un métacarpien V, 3 phalanges moyennes.

1. Dédié à mon excellent collègue G. Orcés, professeur de Zoologie à l’Université et à l’École Polytechnique de Quito.

142 ROBERT HOFFSTETTER

GISEMENT ET AGE GÉOLOGIQUE. — Tout ce matériel provient de la région de La Carolina (gis. 34) et appartient au Pléistocène supérieur (Carolinien).

DESCRIPTION. — Ce grand Chien fossile n’a laissé que des restes assez rares dans l’ancien estuaire de La Carolina. Je n’en ai trouvé personnellement que quelques dents et quelques éléments osseux. Mais une très bonne mandibule, dont je fais le type de l’espèce, figure dans la collection F. Spillmann. C’est sans doute à cette pièce que le dernier auteur se réfère lorsqu'il cite dans la faune de La Carolina un Palaeospeothos colomae gen. et sp. nov. qui devient Palaeospeotus colomae SPiLzm. dans la publication de 1948. Mais comme ce nom n’est accompagné d'aucune indication, que les Carnivores de la collection Spillmann n’ont pas été catalogués, et qu’apparemment le travail annoncé par F. Spillmann en 1941 est demeuré à l’état de projet, on doit considérer l'appellation précédente comme un nomen nudum.

La mandibule type (PI. IV, fig. 26, 26 a) est parfaitement conservée. Il ne lui manque que la partie incisive, la pointe de la canine, la pointe interne du condyle, et l’angle postérieur de Papophyse coronoïde. Elle est d’autant plus intéressante que c’est la première mandibule subcomplète du genre qui soit connue.

La pièce est remarquable par ses proportions courtes et massives, moins accentuées peut-être que chez Speothos, mais qui la distinguent clairement de Canis ou de Dusicyon. Le seul Caniné sud-américain qui présente un aspect quelque peu comparable est Cerdocyon, mais avec une allure plus grêle.

La branche horizontale est très forte. Son bord inférieur dessine une convexité très accusée au-dessous de M, semblable à celle de Speothos et de Cerdocyon, mais placée moins en arrière. La partie postérieure est beaucoup plus courte que chez Speothos, c’est-à-dire que la distance entre le point alvéolaire postérieur et le condyle est beaucoup plus réduite. L’apophyse coronoïde est moins verticale que chez ce dernier genre; elle est cependant plus redressée que chez LP. troglodytes [H. Winge, 1896b, pl. IT, fig. 2], et elle débute nettement plus en avant, immédiatement en arrière de M, ; le processus angulaire est saillant vers l’arrière. La fosse massétérienne est très réduite dans son extension, mais extraordinairement profonde. Les dimensions'de la pièce sont les suivantes : :

Longueur, depuis le bord postéro-externe du condyle jusqu’au bord antérieur de la canine : 155.

Longueur, depuis le bord postérieur du processus angulaire jusqu’au bord antérieur de la canine : 161.

Distance entre le point alvéolaire postérieur et le milieu du bord postérieur du condyle : 47,5.

Hauteur de la branche horizontale entre P, et M, : 29. -

Hauteur derrière M, : 35,5. |

Hauteur de la branche montante sur le bord inférieur du processus angulaire : 71.

Hauteur du condyle sur le bord inférieur du processus angulaire : 40,5.

Les dents sont connues par celles de la pièce précédente et par quelques exemplaires isolés. On en trouvera les dimensions, comparées aux mesures de P. troglodytes effectuées par H. Winge [1896b], dans le tableau VI.

On voit que, dans l’ensemble, ces mesures indiquent pour l'espèce équatorienne un animal sensiblement de la même taille que P. troglodytes. Il est même remarquable que la longueur de M, présente, dans les deux espèces, des limites de variation pratiquement identiques.

La formule dentaire est remarquable par l’absence de M;, qui la distingue de celle de P. froglodytes. T1 ne s’agit pas d’un caractère accidentel, car d’une part la base de l’apophyse coronoïde reportée vers l’avant ne laisse aucune place pour la dernière molaire ; d’autre part la racine postérieure de M, est presque horizontale, aussi bien dans le type que dans la pièce isolée V. 2872, et cette disposition interdit également le développement d’une dent postérieure. Il faut donc considérer que P. Orcesi est plus spécialisé que P. froglodytes, ce qui est vraisemblablement corrélatif à son âge géologique probablement plus récent. 1