RÉGION ANDINE
PRE CT, nn D CU IE
Pléistocène Chichéen Puninien
(niv. indét.) (2° Interglae. ?) (3° Interglac.)
Région amazonienne
Pléistocène
(niv. indé.)
RÉGION PACIFIQUE RÉGION ANDINE Région amazonienne
MAMMIFÈRES PLÉISTOCÈNES © © 2 |, 2, 2 ————— 7 TR Carolinien Pléistocène l'léistocène Chichéen Puninien Pléistocène DE L ÉQUATEUR (Pléist. sup.) (niv. indét.) (niv. indét.) (2° Interglac. ?) | (3° Interglue.) (niv. indét.)
Ordre CARNIVORA Bowpic 1821, Sous-ordre FISSIPEDA BLumenBacx 1791, | | Superfam. Canoidea Simpson 1931.
Fam. Canidae Gray 1821.
Sous-fam. Caninae Gizz 1872.
Gen. Dusicyon H. Suirx 1839.
sg. Dusicyon H. Surrn 1839.
culpaeus (Mozina 1789).
subsp. cf. Riveli(Trouesssarr 1911).
Sp Sechurae (Tomas 1900).
subsp. elenensis nov.
Sous-fam. Simocyoninae ZirTrez 1893.
Gen. Protocyon Giesez 1855, :
DRCES TMOVEES DIRE SE rate RARE Supérfam. Feloidea Simpson 1931.
Fam. Felidae Gray 1821.
Sous-fam. Felinae TROUESSART 1885.
Gen. Felis Lixné 1758.
sg. Puma JARDINE 1834.
! platensis AmeGn. 18891 / Gen. Panthera OKex 1816.
/ sg. Jaquarius SEVERTZOW 1858.
/ onca (LiNvé 1758).
subsp. andina nov :
Sous- fam. Machairodontinae Girz 1872.
Gen. Smilodon Lux 1842.
Ordre PROBOSCIDEA ILniGrr 1811.
Sous-ordre ELEPHANTOIDEA OsBorx 1921. Fam. Gomphotheriidae Casrera 1929, Sous-fam. Anancinae Hay 1922, Gen.Haplomastodon Horrsr. 1950,nouv.rang.
sg. Haplomastodon Horrsr. 1950.
Chimborazi (ProANO 1922) sg. Aleamaslodon nov.
quayasensis nov. Sp Gen. et sp. indet Gen. et sp. indet Gen. et sp. indet Sous-fam. Cuvieroniinae CABRERA 1939.
Gen. Cuvieronius Ossorx 1923.
hyodon (Fiscner 1814)
Ordre PERISSODACTYLA Owen 1848.
Sous-ordre HIPPOMORPHA Woop 1937.
Superfam. Equoidea Hay 1903.
Fam. Equidae Gray 1821.
Sous-fam. Equinae Sreinmanx et DÜDERLEIN 1890. Gen. Onohippidium Moreno 1891.
SP, Gen. Équus Linné 1758.
sg. PAR EE dr Horrsr. 1950, nouv. rang.
Andium Wacxer-BrANCO 1883 Santae-Elenae (Srivr. 1938) Martinei (Srizz. 1938)
Ordre ARTIODACTYLA Owen 1848, Sous-ordre TYLOPODA IzziGEr 1811.
Fam. Camelidae Gray 1821.
Sous-fam. Camelinae Zirrez 1893.
Gen. Palaeolama GErvAIs 1867. ; | Reissi (BRANCOML883) 20... 01. | X ACQUALOTIA US NOV MSP » sers seen eie X LTASS A NOV ARS DES ane NAN A >< Sous-ordre RUMINANTIA Scopozi 1777.
Infra-ordre PECORA Linxé 1758.
Superfam. Cervoidea Simrson 1931.
Fam. Cervidae GRAYx 1821. Sous-fam. Odocoileinae Pococx 1923.
Gen. Odocoileus RArINESQUE 1832.
peruvianus (Gray 1874).
subsp. cf. uslus TROUESSART 1911..,.. X SalinAe RICA 7 NTM ea des citer ne X Gen. Mazama RAFINESQUE 1817.
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374 ROBERT HOFFSTETTER
mylodon n’y a pas encore été observé. Le même argument s’applique mieux encore aux Cervidés, qui, aujourd’hui encore, constituent deux groupements parfaitement distincts en Bolivie et en | Équateur. Enfin, l'absence des Lamas et des Vigognes dans la faune puninienne n’a rien qui doive nous étonner puisque leurs représentants actuels, au moins à l’état sauvage, n’atteignent pas les Andes équatoriennes.
En résumé, rien ne s’oppose à considérer la faune puninienne comme partiellement dérivée de celle de Tarija, dont elle se distingue par un caractère à la fois plus récent et moins austral.
3) La faune carolinienne constitue un ensemble bien caractérisé, où l’on ne compte pas moins de 18 espèces, dont beaucoup paraissent lui être propres. Contrairement à ce qui a été dit de la précédente, on peut espérer que l'exploitation intensive des gisements connus et la découverte d’autres localités productives permettront d’augmenter considérablement cette liste.
L'ensemble a un évident caractère tropical, mais il correspond à une région relativement découverte, d’où sont exclus les hôtes habituels de la forêt vierge. Il s’agit, en outre, d’une zone assez isolée géographiquement, par sa position à l’W des Andes, ce qui suffit à expliquer l’existence d’espèces endémiques. Les affinités apparaissent surtout avec les faunes du Brésil oriental, On relève un bon nombre de genres communs, souvent représentés par des espèces voisines, qui résultent d’une différenciation spécifique réalisée de part et d’autre du continent. C’est le cas en particulier des genres et sous-genres : Eremotherium, Protocyon, Smilodon, Neochoerus, Amerhippus et Palaeolama. Les divergences sont plus profondes en ce qui concerne les Mastodontes et les représentants des genres Chlamytherium et Scelidotherium. Enfin quelques lacunes faunistiques, observées dans l’ensemble carolinien, et qui sont d’ailleurs similaires à celles qui ont été relevées dans le Puninien, s'expliquent par le fait que le gisement équatorien correspond seulement au Pléistocène supérieur ; au contraire, la faune des cavernes du Brésil paraît comprendre une série plus importante, qui remonte probablement jusqu’au Pléistocène inférieur.
On voit donc que ces premières études, pour limitées qu’elles soient, conduisent à des résultats déjà substantiels en ce qui concerne l’histoire paléontologique de l'Équateur. Mais, en outre, certaines observations ont une portée beaucoup plus générale et apportent une contribution utile à la connaissance d’ensemble des faunes néotropicales.
En premier lieu, la considération des documents équatoriens fournit des précisions nouvelles ‘au sujet de la répartition géographique de divers groupes. Le gisement de La Carolina est particulièrement intéressant à cet égard, car il établit pour la première fois la présence de certains genres à l’W des Andes ; pour beaucoup d’entre eux, il représente la limite occidentale ou nordoccidentale de l'aire d’extension actuellement connue : c’est le cas, en particulier, de Glossotherium s.s., Scelidotherium, Chlamytherium, Protocyon et Palaeolama. Des constatations analogues découlent de l’étude des faunes andines : Punin représente à la fois le point le plus septentrional et l'altitude la plus élevée atteinte par le genre Propraopus ; le même gisement nous révèle l’existence de Jaguars qui ont vécu au-dessus de 2.000 m de hauteur. Il est probable aussi que Onohippidium s’est étendu vers le N jusqu'aux Andes équatoriennes. |
Dans le domaine de la biogéographie, il faut souligner tout particulièrement la mise en évidence de certains groupes liés les uns au milieu andin, les autres à la zone tropicale. C’est ainsi : que l’on relève, dans les faunés puniniennes étudiées, l’existence du genre A Galmaceros, et celle des sous-genres Haplomastodon s. s. et Oreomylodon, qui semblent localisés dans les Andes équatoriennes. Plus intéressante encore est la considération du milieu tropical, où l’on voit Eremotherium et Aleamastodon remplacer respectivement les Megatherium et Stegomastodon s.:s. des
. faunes australes, Il n’est pas sans intérêt d’observer à ce sujet que les deux formes tropicales
ont conservé d’évidents caractères archaïques que leur âge géologique ne suffit pas à expliquer, puisqu’elles se rencontrent l’une et l’autre dans le Pléistocène supérieur.
Enfin, l’étude des fossiles équatoriens apporte des lumières nouvelles sur l’histoire de certains groupes. Je n’en retiendrai que trois exemples.
Le genre Palaeolama, que des études récentes avaient fait considérer comme monotypique, a subi en réalité une importante diversification dans l’énorme aire de dispersion qu’il a occupée. On est obligé d’y reconnaître des espèces distinctes, dont certaines ont habité la zone tropicale, d’autres les couloirs andins, tandis qu’un rameau particulier s’adaptait à la vie dans la pampa. Dans le domaine andin, on observe également une différenciation spécifique en liaison avec des niveaux géologiques distincts.
Parmi les Mastodontes néotropicaux, on est conduit à opposer un groupe inadaptatif, les Cuvié-
roninés, et un ensemble typiquement adaptatif, les Anancinés. Ces derniers, qu’on a pu croire d’abord assez homogènes en Amérique du Sud, ont réussi, au cours de leur histoire pléistocène, à occuper les zones les plus diverses, aussi bien en altitude qu’en latitude. Cette diversité d’habitats, et les isolements qu’elle comporte, rendent compte d’une différenciation beaucoup plus importante qu’on ne le soupçonnait. Le genre Stegomastodon a présenté sa spécialisation la plus poussée dans les plaines australes ; au contraire, ses représentants qui ont vécu en zone tropicale ont conservé des caractères plus primitifs. Pendant ce temps, un rameau, isolé dans les Andes et sur Je littoral équatoriens, a subi une différenciation singulière pour aboutir au genre Haplomastodon, auquel ses premières vertèbres cervicales confèrent une position très aberrante parmi les Proboscidiens.
Je soulignerai, enfin, les résultats concernant les Equus néotropicaux, qui sont clairement distincts du Cheval moderne. Divers caractères ostéologiques, et plus encore la structure particulière de leurs incisives inférieures, justifient amplement leur séparation dans un sous-genre propre, Amerhippus, qui s’est vraisemblablement différencié d’abord en Amérique du Nord. Ce groupe est incontestablement plus proche des Zébrins que des Anes ou des vrais Chevaux. Mais il est extrêmement curieux de noter des ressemblances inattendues avec les Faux Couaggas (Pseudoquagga) qui habitent actuellement l’Afrique orientale. Nous nous trouvons là devant un cas particulièrement typique de convergence homoplasique. À partir d’une souche commune, une évolution parallèle a abouti à la formation de deux rameaux éloignés dans le temps et dans l’espace, mais qui, anatomiquement, forment un ensemble parfaitement distinct de tous les autres représentants du genre Equus.
La portée de ces quelques résultats prend toute sa signification quand on la compare à la brieveté de l’échelle stratigraphique explorée. Ceci souligne singulièrement l'intérêt qui s'attache à la poursuite de recherches paléontologiques dans toute la zone intertropicale américaine. En effet, les lacunes de nos connaissances dans ces régions, déjà évidentes en ce qui concerne le Pléistocène, sont plus manifestes encore quand on considère l’histoire tertiaire des Mammifères néotropicaux. Or, il est certain que cette zone recèle le secret de l’origine et de l’évolution de bien des groupes, parmi lesquels on pourrait citer des Marsupiaux, des Singes, des Paresseux, des Fourmiliers, des Rongeurs, … pour ne parler que de ceux qui ont survécu jusqu’à nos jours. |
Le Brésil a livré récemment une faune éocène dont l’étude annoncée sera certainement du plus haut intérêt. En ce qui concerne plus spécialement l’Équateur, ses archives tertiaires n’ont pas encore révélé leurs secrets. Il ne faut d’ailleurs pas attendre d'importantes découvertes de cet ordre dans la zone littorale, où le Tertiaire est presque exclusivement marin, La région interandine laisse davantage d'espoir, principalement dans sa partie méridionale où affleurent les
dépôts de quelques bassins lacustres. Mais c’est surtout le mystérieux domaine de P'Amazone qui est le plus prometteur. Le Tertiaire continental y est puissamment développé. Il est malheureusement recouvert presque partout par l’eau, la boue ou la forêt. Mais la découverte de gisements, pour difficile qu’elle soit, n’y est pas impossible. Elle est d'autant plus souhaitable qu’on peut s’attendre, dans ce domaine, à de véritables révélations, susceptibles de transformer profondément notre connaissance et notre compréhension des faunes sud-américaines.
Quito, Paris, 1950.
