LA MANUFACTURE DES MEUBLES DE LA COURONNE AUX GOBELINS

LA SECONDE MANUFACTURE DBS GOBELINS, FONDÉE PAR COLBERT sous LE TITRE DE MANUFACTURE ROYALE DES MEUBLES DE LA COURONNE.

L'histoire des Gobelins, pendant la première et la plus brillante période de leur existence, après la réorganisation de la manufacture par Colbert, reste encore à faire. Sans doute l'œuvre a été tentée à diverses reprises et tout récemment avec un certain succès; mais les documents font défaut. Pour les trente premières années, à part quelques notes éparses dans les Gazettes et les Mémoires du temps, on ne possède guère, comme source

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aiithtfitiq«c cfinformatiooy qise les atûdes concis des Comptes des Bâtiments du Roi, et encore cette source de renseignements lait-eHe parfois défaut. Les registres de la manufacture ont été détruits. Peu ou point de détails dans les correspondances administratives. Aussi, cette disette de documents positifs donne-t-elle une valeur toute particulière à un certain nombre de Mémoires composés par ks employés de rétablissement. Bien que ces pièces ne remontent guère au delà de Tannée 1690, comme elles traitent des travaux antérieurs et comme elles émanent de personnes compétentes et dignes de toute confiance, elles nous ont paru capitales pour Phistoire de nos tapissiers parisiens pendant la seconde moitié du xvii« siècle.

Ces documents ont, i^est vrai, été consultés et utilisés, notamment par M. Lacordaire. Toutefois, on n^en a jusqu'ici tiré que la moindre panie des détails qu'ils renferment, et on ne saurait dire quHls sont complètement oonnus.

Ce serait sortir du cadre de ce travail que d'esquisser une histoire même abrégée de la célèbre manufacture. Nous nous contentons d'amasser des matériaux que d'autres mettront en œuvre. Ainsi avons «nous pensé qu'il y aurait intérêt à grouper les détails, épars dans les registres des Bâtiments, sur les entrepreneurs qui ont dirigé les différents ateliers de 1664 à 1694. Ces entrepreneurs^ on le sait^ étaient au nombre de quatre, deux pour la haute lisse : Jans et Lefebvre, deux pour la basse lisse : Delacroix et Mosin, qui paraît seulement en 1671. Chacun de ces che& d^atelier recevait tous les ans une somme proportionnée à ses travaux. Quelquefois, maïs trop rarement, le compte âiumère les tapisseries en cours d^exécution. Nous avons établi le relevé de toutes les sommes payées aux divers maîtres tapissiers jusqu^au moment oti les charges de la guerre firent suspendre les travaux, en conservant tous les détails mentionnés dans le compte. Sur les trois années 1672, 1677 et 1679, les registres sont muets, soit que les dépenses de la manu&cture soient portées en bloc, soit qu'elles aient été omises com]dàtement. A la suite de chaque liste, on trouvera le total des sommes payées au chef d'atelier seulement pour ses travaux de tapisserie; car nous ne tenons pas compte des gages fixes et des indemnités pour la nourriture des apprentis.

Enfin, nous avons placé à la suite de cette récapitulation un tableau du prix payé à chaque entrepreneur suivant la nature du travail.

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