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40 iMIKABEAl'

(le «grands ministres, et quin'étaieiil que des ambitieux têtus que des ciiconslauces étrangères ont aidés, n'ont au fond fait que le mallieur de l'humanité et remis à leur maître que des royaumes ruinés. Mais aujourd'hui on ne peut même faire illusion par des piesliges d'éelat qui eaehent la misère. On a usé tous ces moyens ; il ne nous reste de ressource que de bien faire, et celte ressource est sans bornes, et ses fruits passeront votre espérance.

Vous n'avez pas le temps d'en lire bien long. Je vous dis donc que ce qu'exige de vous l'équité en ce moment^ c'est ([uc vous ne fassiez pas comme la [)lupart des ministres, (jui ne lisent point et renvoient tous les mémoires, ou au feu, ou à des sous ordres pour leur en rendre compte. Lisez celui-ci, il vous vient d'un homme (jui ne vous demande rien, et pour qui vous ne pouvez rien faire qu'en faisant pour Tuniversalité, mais qui s'intéresse à votre régime parce que vous êtes la dernière ressource de l'Etat; ne vous rebutez pas au premier mot qui choquera vos opinions. Un ministre ne doit plus avoir de préjugés, il doit tout écouter, sauf à lui, après, à tout cond)iner; toutes nos notions, et les vôtres et les nôtres, ne sont peut-être que préjugés. Frappe, mais écoute, disait Thémistocle à Euribate' ; il écouta, et s'en trouva bien.

Ceci n'est qu'une esquisse première ; on retendra sur telle ou telle autre partie que vous le désirerez. Ce secours, si c'en est un, ne vous coûtera rien; il sutïit que vous gardiez le secret envers et contre tous ; car vous êtes peut-être entouré de gens de la connaissance de celui qui vous écrit, qui fait en cela une démarche qui ne va ni à sa position ni à sa manière, et (piine veut point être connu, pas même de vous. Ainsi ne vous informez point ; prenez ce qui vous paraîtra bon, et laissez le reste. Le bien public est tout ce qu'on désire, et votre maintien atin que ces malheureuses linances ne changent plus de nourrice-.

Si donc vous désirez extension sur quelqu'une de ces questions ou éclaircissement sur d'autres points, prenez la peine de mettre le fait en ([uatre mots, et sur le pa({uet ceux-